- А муж?
- Этот вопрос мы как-то решим. Скажешь своему благоверному, что белая госпожа хочет нанять тебя к себе в служанки, на год. Пусть он завтра придет вместе с тобой, и мы подпишем нужные документы. А пока вытри слезы, умойся, и марш доделывать свою работу. А то тебя выгонят отсюда раньше времени, и нам трудно будет друг друга найти.
После ее ухода Рам вышел из ванной комнаты уже не в туфлях, а в шлепанцах.
- Ну как тебе твоя красотка? - спросила Лил. - Ты по-прежнему хочешь, чтобы именно она согревала твою постель вместо меня?
- Почему бы и нет? Были бы кости, а мясо нарастет. Только вот ее муж... Видела синяки у нее на руках?
- Ну, муж это наверняка не самая серьезная ее проблема. Давай-ка поищем юридическую контору. Мне как-то поднадоело организовывать похищения людей. Гораздо проще вывозить их в согласии с законом, тебе не кажется?
- Ты хочешь предложить ему денег за развод?
- Ну да, чтобы ты смог на ней потом жениться...
Рам подумал. Он вспомнил про скоротечную чахотку, которая чуть не унесла Лил в могилу, и сказал:
- Нет, это не обязательно. Я не собираюсь порывать с тобой окончательно. Я хочу чтобы между нами оставалась надежда. Чтобы когда я постучался в твою дверь, ты бы мне открыла, не боясь осуждения соседей.
- Но нам придется разъехаться годика на три.
- Я согласен. Я скроюсь от тебя подальше, и ты не увидишь меня до тех пор, пока...
Рам запнулся. Как бы он хотел, чтобы его язык выговорил пожелание Лил найти кого-то другого взамен его, но сама мысль об этом ускоряла его пульс и сердце начинало колотиться как бешеное. Женщина, стоявшая перед ним, должна была принадлежать только ему - или никому.
<p>
10. Любовь не при чем</p>
<p>
1.</p>
- Завтра у нас юбилей, - сказал Туман. - Я хочу отметить это событие.
- Какой-такой юбилей? - откликнулась Оле, и в груди у нее неприятно заныло. Потому что она догадывалась, о каком юбилее идет речь, и не то чтобы отмечать - она надеялась, что Туман забудет об этой дате. И что у них все пойдет и дальше по накатанной колее, то есть они будут продолжать тихую, без встрясок и ухабов жизнь с ее мелкими заботами и огорчениями.
- Ну как же? Завтра исполнится ровно три года с тех пор, как мы с тобой поженились.
- Да, три года, которые ты обязан был со мной провести согласно обычаям твоей семьи, завтра заканчиваются. Ты это собираешься праздновать? - грустно отозвалась Оле. - Послезавтра ты обретешь свободу, а я потеряю последние права на тебя. Ведь ничто не будет заставлять тебя и дальше жить со мной.
- То есть ты считаешь, будто я все это время называл себя твоим мужем по какой-то обязанности? - удивился Туман. - Ну ты даешь! То есть все это время я притворялся, будто тебя люблю, а сам только и мечтал бросить тебя и наших карапузиков? И не просто ходил на завод, а изображал рабочую силу ради... а, кстати, ради чего?
- Ну, не знаю, - произнесла Оле с сомнением. - Ты слишком хорошо умеешь притворяться...
- Умею. Но зачем? Дорогая моя, я не притворяюсь рабочей силой, я ей являюсь - я давно вышел из клана. Ну а поскольку я не клансмен, то и все остальные твои подозрения абсолютно беспочвенны: я имел право уйти от тебя в любой момент, и на наших детей ты получала бы самые обычные алименты. Но я ведь не ушел, эге ж?
- Ты... ты не клансмен? - изумилась Оле. - Но как же?
- Как видишь, жив, не помер, и вполне счастлив. Именно это я и хочу отпраздновать. Я пригласил всю нашу бригаду, с женами, сегодня прилетает Рока со Стеллой, то бишь со Старой, и завтра у нас будет шумно и весело.
Действительно, шумно у них было. Кроме друзей по цеху среди гостей оказалось еще двое приезжих: родственников кого-то из приглашенных. И даже было весело, пока один из гостей не сказал как бы в раздумьи:
- Том, а почему ты живешь в приймах? Ты давно бы мог выстроить себе отдельный особнячок
- Зачем? - отвечал Туман беспечно. - Нам с Оле и здесь нетесно. И старики все время рядом, есть кому присмотреть за детьми.
- Особенно вот за этим, рыжим! - засмеялся один из незваных. - Малыш явно не от тебя, и весь город об этом знает.
- Тебе требуется предъявить его свидетельство о рождении?
- Зачем мне свидетельство? Если я видел ее несколько лет тому назад на курорте вместе с каким-то рыжим клансменом. Как бишь там его звали?...
Оле покраснела и беспомощно взглянула на мужа.
- Зачем тебе его имя? - насмешливо сказал второй из незваных. - Кое-кому нравится кормиться из вторых рук и подъедать остатки чужих трапез.
- А хоть бы и так, кому какое дело? Разве в этом городе никто ни с кем никогда не разводится и никто ни с кем ничего не имеет до свадьбы? - саркастически улыбнулся Туман, пытаясь под улыбкой скрыть все возрастающую злость.
- Имеют. Но если кто гуляет с чужой девкой, того бьют. А ты не бил, разве не так? Ты ж вообще такой смирный. Одно слово: клановский прихвостень!
- Так... - протянул Туман, привставая со своего места. - А оскорблять чужих жен у вас тоже принято? Вон из моего дома!
- А если мы не уйдем, что тогда? - нагло выщерился первый из пришлых.
- Вышибу!
- Туман! - испуганно вскочила Стелла. - Ты не должен! ...
- Я не должен позволять оскорблять мою семью и моих друзей! - парировал Туман, одним броском оказываясь возле места, где сидел один из незваных гостей.