Глава 1
—…и не смей хлопать дверью, Стелла! — раздался грозный женский голос за стенкой. — Я всё слышу!
— Это моя дверь. Хочу и хлопаю!
— В этом доме нет ничего твоего, ясно?
— Ага, как же… — негодующе буркнула Стелла себе под нос, закатывая глаза. — Тут всё твоё, Мелания. Только твоё. Чтоб ты пропадом провалилась…
Девушка подошла к шкафу, опустилась на колени и начала с недовольством набивать рюкзак вещами. Всё, её терпение лопнуло окончательно. Она больше не могла жить с мачехой в одном доме и мириться с её дурацкими заскоками. Это не так, то не так, слишком поздно пришла, слишком рано ушла… Что за бред, ведь ей уже есть восемнадцать! Кажется, идея пожить у подруги Кати пару недель никогда не казалась настолько хорошей.
Борис, конечно, за неё вступится, но чего ждать от отчима? Он слишком сильно любит свою вторую жену, чтобы каждый раз впрягаться за падчерицу. Ну и угораздило же в восемнадцать лет оказаться в такой семье: отчим — второй муж покойной мамы, а мачеха — новая жена отчима. Ни единого кровного родственника, зато всем лишь бы ею помыкать.
Стелла закинула набитый рюкзак на плечо и зашагала в сторону лестницы. Пока шла по коридору, она мысленно просчитывала, всё ли взяла: документы, деньги, вещи…
— Ты куда ещё собралась? — мачеха перегородила ей коридор и встала руки в боки. — Я разве разрешала тебе уходить? А ну возвращайся в свою комнату и садись готовься к экзамену.
— Мне не нужно твоё разрешение. Уйди с дороги!
— Ты как со мной разговариваешь, а? — Мелания побагровела от злости. — Я всё отцу расскажу! Повторяю: марш в свою комнату!
— Да говори, мне плевать, — отмахнулась та. — И да, он мне не отец!
Ловко обогнув ошалевшую мачеху, Стелла твёрдым шагом направилась к выходу из дома. Ступив на крыльцо, она от души размахнулась дверью и тут же саданула ей по косяку — назло Мелании.
Та от негодования высунулась в окно:
— Ну и уходи! Скатертью дорога! — кричала она, размахивая наманикюренным указательным пальцем. — Как миленькая обратно прибежишь плакаться! Ведь ты ни на что больше не способна, кроме как быть ленивой эгоисткой! Останешься без денег и образования! Тьху!
— Да уж лучше без денег и образования, чем с тобой в одном доме! — выкрикнула Стелла, не оглядываясь, и тут же заметила, как люди из соседних домом с любопытством смотрят из окон.
Да уж. Ну и денёк сегодня.
Чем дальше Стелла уходила от дома, тем быстрее отступала ярость и на её место приходило лёгкое беспокойство. Она ведь даже не позвонила Кате и не спросила, сможет ли та её приютить. Не то чтобы подруга отличалась негостеприимностью — нет, совсем наоборот, она всегда была ей рада. Но уже спустя четверть часа Стелла начала сомневаться и думать, а не погорячилась ли она — сбежав из дома с таким скандалом.
— Кэт, это я, — Стелла скинула рюкзак с плеча и подпёрла им телефон. — Я недалеко от твоего дома. Ты не занята? Могу зайти? Да нет, ничего серьёзного. Хотя, ну как сказать… Ладно, давай встретимся, и я всё расскажу. Жду тебя через пять минут у лавочки возле кафе.
Кэт возвращалась домой с консультации по экзамену. Они встретились на их месте, и подруга тут же округлила глаза, увидев рюкзак.
— Опять Мелания? Что на этот раз не поделили?
— Всё то же, — закатила глаза Стелла и скуксила недовольную мину. — Мне нужно где-то перекантоваться, Кэт. Хотя бы пару дней, а то нет сил уже с ней воевать.
— Без проблем, — откликнулась подруга. — Можешь пожить у меня, сколько хочешь. Мои всё равно уехали до конца лета в Таиланд.
— Здорово. Везёт тебе.
Они пришли домой к Кэт, сделали себе чаю и уселись на кухню. Стеллу в момент как будто прорвало: она не могла остановить свою злость.
—…вечно этот контроль, эти врывания в комнату без стука! Она мне жизни не даёт, и с каждым годом всё хуже!
— Кошмар…
— И постоянно вот это «учи билеты, учи билеты»… Как цербер! Что она, что Борис. Им плевать на меня, на мои желания, им главное, чтобы я поступила на долбанный юридический.
— Понимаю, — пожала плечами подруга. — Ну они из тех, у кого на универе свет клином сошёлся. Такое уж поколение.
— Нет, дело не в поколении. И даже не в универе! — тут же покачала головой Стелла. — Дело в том, что они хотят именно юридический, и никакой больше. А то, что я не хочу — их не волнует. И я постоянно под этим прессом, постоянно слушаю их нытьё. Ну разве это нормально?
— А ты говорила им, что хочешь? — тут же спросила Кэт. — Может, если бы ты им сказала…
— Ну неужели я не могу решить это, когда придёт время? — всплеснула руками Стелла. — Тем более, Мелания никогда не даст Борису оплатить тот факультет, на который я хочу. Она из принципа не даст ни копейки и будет делать всё, чтобы продавить меня окончательно.