— Госпожа Ирма, я такого никогда не пробовал. Это какой-то нектар?
— Это сгущенка. — сказала ему Эльза, облизывая свои пальцы.
— Такое наверно только короли едят. Вы волшебница. Про вашу курицу говорят все моряки, они между собой ее обсуждают, пока я товар ношу, но никто не решается к вам сюда приходить. И все из-за...
Он замолчал, опустил глаза и закусил губу, видимо понял, что сказал лишнего.
— Говори! — приказала ему Энн.
Он покачал головой. Пиратка прошла к окну:
— Хм, боятся значит. Это хорошо.
На следующий день дождь закончился. Я пошла проведать старика, ведь накануне к нему заглянуть не могла. Застала старика у печи, он вынимал хлеб, который пах умопомрачительно.
— Доброе утро, детка. А я уже встал, не стал тебя дожидаться. Спасибо тебе за то, что помогала. Выбирай любую булку, тебе бесплатно.
— Спасибо вам большое, но я не для этого помогала. Раз вы выздоровели, я очень рада. Могу вас попросить об одной услуге?
Жерар улыбнулся:
— Проси, я рад тебе помочь.
Я поставила корзину с выпечкой на стол, разложила булочки и слойки на салфетку. Он внимательно посмотрел, понюхал:
— Очень вкусно пахнет.
— Угощайтесь. Я хотела вас попросить продавать их.
Старик улыбнулся:
— Я знаю, что ты очень трудолюбивая. Я бы тебе согласился помогать и просто так.
Я обняла милого дедушку. Отложила выпечку для него, хоть он и сопротивлялся. Пришлось убеждать, что если он не попробует, то и рассказать покупателям не сможет что внутри.
Слойки заставила его удивиться:
— Я такого никогда не пробовал. Это безумно вкусно и понять не могу, что это и как вы это делаете?
— Вы мне очень нравитесь, но этот секрет вам не расскажу. Я лучше вам буду просто так приносить и угощать. А также прошу вас сделать то же самое с сегодняшними покупателями.
— Детка, ты хочешь, чтобы я эту вкусноту раздал сегодня бесплатно?
— Все верно. Если они не попробуют, то и никогда не узнают, как это вкусно. А если им понравится, то в следующий раз они это будут спрашивать у вас и покупать.
Жерар сжал мою руку:
— Ты не только красивая, но и умная. Я с легким сердцем согласен тебе помогать.
Я довольная собой двинулась к своим старушкам на пирсе.
13 глава
Дни наши потекли тихо и спокойно. В таверну начали приходить самые смелые рыбаки. Соревнования по метанию ножей стали у нас обычным делом. Каждый хотел попробовать. После неудачных попыток многие стали внимательнее присматриваться к тем, кто попадал и повторять за ними. Мишень во внутреннем дворе сделали еще одну, для тренировки детей.
Если в зал выходила Энн, все замолкали и молча провожали ее взглядом. Но пригласить нас к себе на корабль желающих так и не появилось.
Бернар и его команда к нам не приходил в таверну, а другие капитаны пока не собирались в нужную нам сторону. Это навевало грусть.
Слойки мои тоже начинали пользоваться популярностью. Старик Жерар продавал их очень мало в своей пекарне, а остальные таверны и кафе не соглашались у меня брать выпечку на реализацию, но и это радовало. Бабульки сказали, что это очень дорого для пирса и простых покупателей и отказались.
Тихо, со скрипом, но дело шло. Копченых курей мы предлагали все чаще, поэтому на ночь постоянно вешала несколько штук в печь.
Успокаивало, что деньги пиратки мы не тратили и свои запасы я перестала расходовать. На нашу жизнь мне удавалось зарабатывать тут. Может пока поедем и на дорогу получится отложить хоть немного. Время шло неумолимо и скоро уже осень.
Грек вбежал на кухню весь красный и мокрый. Я ему налила кружку воды:
— Что случилось.
Он оглянулся на вход, выпил воду, громко поставил кружку на стол и тихо сказал:
— В городе начали пропадать девочки.
Сердце мое сжалось от страха. Мне это не понравилось, и я в панике вспоминала, куда пошла Эльза. Она была во дворе, собирала виноград с Матильдой, который свисал по высокому забору красивыми золотистыми кистями.
Мы накануне проверили, он как раз созрел. Немного, но все же, не хотелось терять урожай.
Как только я убедилась, что все в порядке, вернулась на кухню.
Мальчишка теребил платок, которым он повязывал голову, когда работал на погрузке кораблей.
— Рыбаки хотят вечером начать поиски детей. Все бояться, что они утонули. Но чтобы сразу несколько человек, такого никогда не было. Никто не видел, чтобы девочки шли к воде. Я тоже сегодня пойду помогать. Берегите Эльзу, мне кажется, что это все не просто так.