Кроме гипоталамуса, в подкорковой области располагаются скопления нервных клеток, которые также воздействуют на организм, в том числе и на сексуальную функцию. Нервные центры, связанные с половой системой, находятся в спинном мозге. Центр эрекции располагается в крестцовом отделе спинного мозга, эякуляции – в поясничном отделе. Кроме того, эти центры контролируются подкорковыми нервными образованиями и соответствующими отделами коры головного мозга. В спинно-мозговые центры поступают сигналы с чувствительных образований наружных и внутренних половых органов. Эти центры реализуют сигналы, поступающие из коры головного мозга или подкорки. Половое возбуждение в виде эрекции, эякуляции и оргазма может происходить как в результате сигналов, поступающих из коры головного мозга и подкорки, так и в результате раздражения эрогенных зон.
Возбудимость центра эрекции значительно выше возбудимости центра эякуляции. Поэтому при нормальной взаимосвязи между ними эрекция значительно опережает эякуляцию и некоторое время сохраняется после нее.
Цифры
По самым примерным оценкам, только в США от эректильной дисфункции (импотенции) страдает порядка 10 млн мужчин. По оценкам немецких ученых, эта цифра в объединенной Германии приближается к 5 млн.
Эрекция у мужчин и женщин наступает очень быстро и может сохраняться от нескольких секунд до часа и дольше. При достаточном или недостаточном возбуждении спинно-мозгового центра эрекции она может прекратиться до эякуляции. В норме момент наивысшего напряжения совпадает с эякуляцией. В сущности, это и есть оргазм, который сопровождается чувством половой удовлетворенности. Эякуляция и половое возбуждение ее центра продолжаются 1–3 сек у мужчин и 10–15 сек у женщин. После половой разрядки некоторое время сохраняется возбудимость спинно-мозговых центров. Это защитная реакция организма, оберегающая их от перевозбуждения.