- Да не, живой, - постановила Айша, пощупав пульс у него на шее. – Но, думаю, нужно побыстрее оттащить его к Доку. А то где мы еще одного принца тебе возьмем? Эйдан, ты за ноги, а я за руки. И побыстрее! Люба, держи.
Она что-то бросила. Я подставила руки, и в них прилетел бело-красный комок. Ой, мамочки…
Пальцы у меня затряслись, и несчастное ухо полетело в траву.
- Люба, ты чего? – Мирин укоризненно подхватила ампутат, аккуратно сняла с него налипший мусор и сдула пылинки. – Надо же на место пришить. А то как у тебя муж будет без уха? Некрасиво. Да и перед другими державами неудобно. Ты же у нас без пяти поцелуев принцесса! Надо начинать думать о престиже страны.
Я даже не нашла, что сказать на это заявление. Да и если бы нашла, не смогла бы выговорить. Мне резко стало нехорошо. В голове загудело, перед глазами все качнулось, закружилось, и я потеряла сознание. Последним, что я запомнила, была подслеповатая морда здоровенного лося, высунувшаяся из соседнего куста и с любопытством обнюхавшая мой нос.
***
Очнулась я у себя наверху. Здесь было тихо, спокойно, прохладно и уже почти как дома. Тесная комнатушка была от силы в четыре квадратных метра, странной, выгнутой формы с кривыми стенами. В ней с трудом помещалась кровать, стул, тумбочка и столик у круглого и светлого окошка, открывающего поразительный вид на вершины деревьев.
Я ощупала себя (зеркала в комнате не было). На мне все еще был нелепый наряд дворянки – тот самый, с огромной прической, шелковыми чулками, корсетом и прочей ерундой. На столике еще и стояла клетка с неизвестным науке грызуном. Я смутно вспомнила, что Мирин твердила мне что-то о вшах и моде на пушных животных. Так вот что скреблось у меня под турнюром! Какая мерзость. Ой, фу-фу. Варвары несчастные. И животное жалко, и вообще возникают сомнения по поводу чистоплотности королевского двора.
Я на всякий случай отряхнула зад, встала и попыталась нашарить обувь, не сразу сообразив, что никто меня и не разувал - просто свалили на кровать, как есть. Только откровенно мешающую лежать звериную клетку отцепили. Подошла к двери, прислушалась. Ой, как не хочется идти вниз.
А что, если они его все-таки убили? Или не убили, и он сейчас пришел в себя, рвет и мечет и обещает всех казнить? И даже если не обещает… Ну, зачем он мне, на самом-то деле? Обычный мужик лет тридцати пяти-сорока, с седеющими висками и уже слегка обрюзглым лицом. Да и брюшко у него наметилось немалое. Интересно, что же в нем такого особенного, что я непременно должна в него влюбиться? Может, у него красивый голос? Или нежные руки? А может, он несравненно умен?
За дверью было предательски тихо. Может, прикинуться больной? Хотя, зная этих жуликов, не удивлюсь, что они положат нас в одну постель и скажут, что других нет. Нет, надо взять себя в руки, пойти и встретить уже свою судьбу лицом к лицу. Надеюсь, ухо к этому лицу уже пришили?
Я открыла дверь, поглубже вдохнула, набираясь смелости, и шагнула в темноту – то есть, на лестницу. Далеко не ушла. Огромная прическа и широченная юбка спружинили о косяки узкого проема, и я отлетела назад. Пришлось повернуться боком и грациозно, придерживая юбку и гордо держа удлиненную прической голову, просочиться в проход.
***
- А по-моему, криво, - донесся из общей залы тихий мужской голос.
- Да не, нормально, - возразил ему другой почти шепотом.
- Ну криво же. Кречет, глянь, - первый голос решил призвать дополнительного эксперта.
Послышался вздох, шорох шагов…
- Ну да, немного несимметрично, - признал эльф.
- Вот, я же говорил! – торжествующе, хоть и по-прежнему тихо, заявил первый голос.
- Мне что теперь, отрезать и заново пришить?! – злобным шепотом поставил всех на место четвертый голос, хриплый и стариковский. – Может, проще вам глаза поправить? А то я могу. Подходи, кто смелый, скальпель как раз освободился.
- Док, да че ты сразу бочку-то катишь? – пошел на попятный первый голос. – Я это так… А ухо у него, может, и до этого кривое было.
- Ррррр…
- Понял, понял, не дурак.
Я сделала еще один шажок по направлению к полосе света, падающей на последний отрезок винтовой лестницы, но в залу так и не вошла – побоялась.