- Я тоже не думала, что у нас с твоим братом будут серьезные отношения.
- Иначе и быть не может.
- Но, — Ирэна подошла к зеркалу, — согласись Кристин, Джеймс мог бы найти себе девушку, которая ему больше подходит, нежели я. К примеру, та же самая Бетти.
- И все же, он выбрал именно тебя, а не какую-то там другую.
- Знаю. Просто иногда мне кажется, что все это как-то нереально.
- Если ты о том, что твой отец был всего лишь простым шофером, то об этом не стоит беспокоиться. Господи, Ирэна, мы все тебя очень любим и счастливы за вас с Джеймсом. А на то, что там говорят остальные, не стоит обращать внимание.
Поднявшись с кровати и подойдя к подруге, Кристин обняла ее за плечи.
- Думаешь, я не пытаюсь это делать? — глядя на их зеркальное отображение, спросила Ирэна. — А сегодня, это внезапное появление Форсов, меня просто вывело из себя.
- Извини, я просто не подумала, что так получится.
- Ничего, прошло. Кстати, я случайно наткнулась на мистера Дэрена.
- Что?! — воскликнула Кристин, — Филипп Дэрен был на приеме?! О, Боже! Ну почему мне не повезло так, как тебе?
- Тише, Кристин, еще не хватало, чтобы тебя услышали Джоанна или Питер.
- Дэрен. Скажи, в нем действительно есть что-то дьявольское?
- Я не приглядывалась к нему особенно. Да и зачем, если у меня есть Джеймс?
- Здесь ты права, но клянусь, я бы не устояла, если бы увидела его.
- А как же Макс?
- Это совсем другое.
- Странно, я думала, что ты любишь его.
- Я и сейчас, — в дверь постучали, — его люблю. Войдите!
- Миссис Джоанна просила узнать, будете ли вы ужинать, — промолвила, зайдя в комнату, служанка.
- Да, — ответила Кристин, — Передай, что мы с Ирэной скоро спустимся.
- Как скажете, мисс.
Дождавшись, когда закроют дверь, Ирэна развернулась к подруге и сказала:
- Ты видела, как она на меня смотрела? Как будто я искупалась в какой-нибудь сточной канаве.
- Тебе просто показалось.
- Не думаю. Рита меня всегда терпеть не могла, а теперь, когда стало известно о нашей свадьбе с Джеймсом, то вообще взбесилась.
- Ирэна, ну ладно ревновать моего брата к Бетти, это бы еще, куда ни шло. Но служанка…
- Да, я понимаю, это глупо. Но ничего не могу поделать.
- Ирэна, неужели ты думаешь, что Джеймс обратил бы свое внимание на такую девушку, как Рита? Нет, не говори ничего. Ты нашего круга, хотя твои родители и не были богатыми.
- Кристин, ты, как всегда, пытаешься меня успокоить. Давай уже пойдем, а то нас заждались, похоже.
«Нашего круга. Нет, это не так. Я не принадлежу ни тем, ни другим. И, похоже, так будет всегда», — подумала девушка.
Кристин еще раз попыталась расспросить о мистере Дэрене, но Ирэна была непреклонной. Поэтому той ничего не оставалось, как оставить подругу в покое.
- Ирэна, ты сегодня была на высоте, — восхищенно промолвила Джоанна. — Многие компании были готовы заключить с нами контракт прямо на вечеринке.
- Мама, может, приступим к ужину? Или ты, решила заморить нас голодом? — спросил Джеймс.
- Вот так всегда, расти их, воспитывай, а в ответ получаешь не понятно, что, — сказала она на слова сына, хитро прищурив при этом глаза.
- Ну, вы там себе как хотите, а я начну прямо сейчас, — Кристин потянулась к супнице, от которой шел восхитительный аромат.
- Милая, а ты ничего не забыла? — спросила у нее Джоанна.
- Да вроде бы нет… О, ну конечно же! Прошу прощение, папа.
- Ничего страшного Кристин, — ответив на слова дочери, Питер тут же прочитал короткую молитву, после которой все приступили к ужину.
- Джеймс, я хотел бы, после ужина вернутся к нашему разговору, — обратился к сыну мистер Стэнли.
- А на завтра нельзя отложить? Впрочем, мне все равно.
- О, Господи, — промолвила Джоанна, — неужели обязательно за столом обсуждать дела? Пит, — чуть наклонившись, она слегка дотронулась до руки супруга, — ты и так слишком много работаешь.
- Именно поэтому мы и держим всех наших конкурентов позади себя. К тому же, ты сама должна понимать, что стоит хотя бы на минуту расслабиться, как уже все.
- Да, это так. Но, требовать от себя намного больше, нежели ты можешь сделать, разве это справедливо?
- Э-э-э… послушайте, а как на счет того, чтобы поговорить о свадьбе Джеймса и Ирэны? — вмешалась в разговор Кристин.
- Думаю, нужно у них спросить, — сказала в ответ Джоанна, взглянув на дочь.
- А что здесь говорить, — промолвил Джеймс, — кто будет в числе приглашенных и так понятно.
- А медовый месяц? — спросила сестра. — Вы уже решили, куда отправитесь?
- В Венесуэлу.
- Ирэна, — девушка взглянула на подругу.
- Кристин, мне все равно куда, лишь бы быть рядом с твоим братом.
- Ну, какая разница, где именно они проведут медовый месяц? Да, раз мы уже заговорили о свадьбе, то считаю необходимым навестить салон мадам де Кадо.