- Я и сам не знаю, — признался Макс.
- И поэтому решил напиться?
- Может быть. А впрочем, какая разница, что я там решил? Налей лучше еще. И чего-нибудь покрепче.
- Стоит ли? — спросил на всякий случай Пит, ибо, зная Макса еще со времен школы, хорошо помнил, что спорить с ним бесполезно. Единственное, что оставалось, так это исполнить его просьбу…
Он уже и не помнил, как давно вот так напивался. Но самым интересным было то, что Макс никак не мог вспомнить как оказался в подсобке и умудрился здесь уснуть. И кто знает, быть может он бы и дальше спал, если бы не почувствовал, как то-то слишком собственнически положил руку прямо на его мужское достоинство, да и еще использовал его грудь вместо подушки.
«Что за…», — начал было думать Макс, но тут открылась дверь и на пороге возник Питер собственной персоной, а вместе с ним и Тони.
- Хорошо ли спалось Вам, Ваше Высочество, в окружении столь прекрасных дам? — как можно серьезнее спросил Чайден, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Только теперь Макс обратил внимание на то, что все это время он был здесь не один.
- Какого… — начал было он, но его перебил Пит.
- Извини, мы как могли пытались тебя отговорить, но ты сказал, что пойдешь спать со своими фрейлинами.
- С кем? — голова гудела и было трудно, что-либо понять.
- Фрейлинами, — ответил вместо Питера Тони.
- Все равно не понимаю, — промолвил он, пытаясь растормошить уснувших рядом с ним девушек.
- Это было очень интересное зрелище, — ответил на его слова Чайден.
- Пит?
- А что я? Мне, знаешь ли, пожить еще хочется. К тому же, кто знает, чем бы все закончилось, не появись вовремя Тони.
- Не знаю, на сколько вовремя я появился, на церемонию коронации все же успел пропустить. Да оставь ты их, — взглянув на очередную попытку Макса, попытаться разбудить девушек, промолвил Чайден. — Сами проснуться.
- Какая к черту коронация? — спросил, резко поднявшись на ноги, Макс, но тут же сел обратно. Все-таки выпитое давало о себе знать.
- Ну, как это какая? Самая обычная коронация, — начал было Тони, но его тут же перебил Питер.
- Так, все. Поприкалывались и хватит. А ты, — он протянул Максу кружку с каким-то подозрительным напитком, — вот, держи. Уничтожитель алкоголя.
- Это что еще за бурда? — брезгливо спросил тот.
- Скажу сразу, — ответил на его слова Пит, — гадость та еще, но, тем не менее, на ноги ставит моментально.
- Серьезно? — взглянув по очередности на каждого из приятелей, спросил Макс. — На вид то оно тоже, как-то не очень.
- Какое уж есть.
- Да не бойся ты, пей, — промолвил Тони.
- А хуже от этого не будет?
- Бля, Макс, ну ты чего, как малолетка какая-то?! Тебя тут на ноги пытаешься поставить, а ты… Придурок, одним словом, — не сдержался Чайден.
- Стоит ли? — спросил на всякий случай Пит, ибо, зная Макса еще со времен школы, хорошо помнил, что спорить с ним бесполезно.
46
Неделю спустя…
- И когда будут результаты? — взглянув на подругу, спросила Бетти.
- Боишься, что Дик не успеет добыть информацию до того, как Джеймс с Ирэной поженятся?
- Боюсь? Что за ерунда, — махнула та рукой. — Нет, Натали, я просто хочу, чтобы этой свадьбы не было. Вот и все. Ни с Ирэной, ни с кем-либо вообще.
- Не понимаю, — поставив локти на стол, Натали сложила руки в замок и положила на них подбородок, — чего ты так уцепилась за Стэнли-младшего? Да, он красив, не спорю. О том, что он унаследует компанию своего отца, так это и так уже понятно. И заметь, — промолвила девушка, — я и словом не обмолвилась, что вы знакомы с детства.
- А такое слово, как любовь, тебе ничего не говорит? — спросила у нее Бетти.
- Любовь? Знаешь, не знай я тебя, то поверила, может быть.
- Что ты хочешь этим сказать?
- А то, что Джеймс, впрочем, как и те, что были до него, всего лишь средство, чтобы забыть того, кого ты до сих пор любишь.
- Но…
- Бетти, ты сколько угодно можешь отрицать и обманывать саму себя, да и остальных, но ты по-прежнему любишь… Как там его, Курт, кажется? Так вот, ты все еще любишь его. Поэтому, чтобы заглушить в себе это чувство, стараешься искать тех, кто совсем не будет на него похож.
- Бред, — ответила на это та.
- Можешь называть это, как хочешь.
Натали была единственным человеком, кроме брата, разумеется, кто знал о ее истории с Куртом Горманом.
- Нет, — продолжила между тем Бетти, — Курт и все то, что было связано с ним, остались в прошлом.
- Что ж, — ответила на это Натали, — не буду спорить. И все-таки, я уверена, что Стэнли-младший это не тот, кто тебе нужен. Впрочем, рано или поздно, ты это сама поймешь. Кстати, ты так и не сказала, из-за чего такая поспешность?