Катерина резко изменила траекторию движения, едва не свалив деревянную статую центрально-африканского бога дождя Укуруку, и подлетела к двери.
Однако на этот раз она не сразу открыла дверь, поскольку никого не ждала, а на память ей пришли многочисленные рассказы о легкомысленных женщинах, которые открывали дверь незнакомцам и впоследствии очень об этом жалели.
Она выглянула в глазок.
Линза дверного глазка очень искажает изображение, и в первый момент Катерине показалось, что на лестничной площадке стоит чудовище с выпученными жабьими глазами и всклокоченным мехом вокруг головы. Катя испуганно ойкнула и негромко проговорила:
– Кто это?
– Будем хулиганить или будем дверь открывать? – проквакало создание за дверью. – Сначала вызывают врача, а потом держат на площадке! Мне с вами некогда в загадки играть!
– Врача? – удивленно повторила Катерина и непроизвольно открыла дверь. В квартиру тут же ввалилась тетка неопределенного возраста. Как выяснилось, глазок не очень исказил ее внешний вид: у тетки действительно были выпученные жабьи глаза, а одета она была в фиолетовую куртку с воротником из облезлой норки.
– Держат за дверью! – не унималась тетка, продвигаясь в глубь квартиры. – А у меня, между прочим, двадцать восемь вызовов! Некогда мне тут с вами время терять! Откройте рот, скажите «А»!
– Это не я больная, – проговорила Катя, отступая перед напористой теткой.
– А если не больная, зачем тогда врача вызывать? Сегодня что – первое апреля? У меня, между прочим, тридцать два вызова!
– Мой муж болен, – отозвалась Катерина.
– Этот, что ли? – Странная гостья остановилась перед деревянной статуей в парадном облачении вождя племени козюмбра и прикоснулась к груди статуи стетоскопом: – Дышите! Мужчина, я сказала «дышите», а вы не дышите! Какой-то он у вас странный… он что – всегда такой или только в период болезни?
– Это не он. – Катерина потянула врача за рукав. – Он вот в этой комнате!
– А, тогда ладно. – Тетка утратила к статуе всяческий интерес и ворвалась в спальню профессора.
– Доктор, давайте я вашу куртку повешу! – робко предложила Катерина, увидев, что тетка направляется к постели больного прямо в верхней одежде.
– Куртку? – Та притормозила и с недоверием покосилась на Катю: – А плечики у вас есть? А то все норовят прямо на крючок нацепить, всю норку мне обтрепали!
– Не беспокойтесь, доктор! – Катерина предъявила деревянные плечики, после чего тетка все же с видимой неохотой сняла куртку и отдала ее хозяйке квартиры.
Усевшись на кровать, она уставилась на больного.
– На что жалуется? – осведомилась она, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Он простужен, доктор, – сообщила Катя. – Температура высокая, кашель…
– Сама вижу! – огрызнулась посетительница. – Вас не спрашивают! Скажите «А»! – строго приказала она профессору. – Широко откройте рот и скажите «А»!
Профессор едва заметно пошевелился, приоткрыл рот и выдавил из себя какой-то странный звук.
– Все ясно! – тетка поднялась. – ОРВИ!
– Что? – испуганно переспросила Катя.
– ОРВИ! Острая респираторная вирусная инфекция. Антигриппин, жаропонижающее, обильное питье… ну, домашние средства – малина, мед… только у вас, наверное, ничего этого нет…
– Почему же нет… – обиженно проговорила Катерина. – Малина у меня есть, прошлогодняя правда, а мед я куплю… тот доктор, что перед вами приходил, говорил то же самое…
– Какой еще доктор? – подозрительно осведомилась тетка. – Какой еще приходил?
– Ну, перед вами у нас уже был врач… тоже из поликлиники…
– Что же вы мне сразу не сказали? – выпалила врач. – Что же вы мне голову морочите?
– Да вы мне слова сказать не давали! – выпалила в ответ Катерина.
– Голову морочат, а у меня, между прочим, тридцать девять вызовов! Кто их обойдет? Вы их обойдете?
– Нет, – честно призналась Катерина.
– И они там тоже хороши! – не унималась тетка, на ходу влезая в рукава куртки и шагая к дверям. – Совсем с ума все посходили! Посылают по два врача на один адрес! Знают же, что у меня сегодня сорок два вызова, и хоть бы что! – Она уже взялась за дверную ручку и вдруг повернулась к Катерине: – А больничный-то?
– Больничный ему не нужен, – отмахнулась Катя.
– А если больничный не нужен, тогда зачем было врача вызывать? У меня, между прочим, пятьдесят два вызова!
– А что, врача вызывают только из-за больничного? – искренне удивилась Катерина.
– А для чего же еще? – И за непробиваемой докторшей с грохотом захлопнулась входная дверь.
Катерина перевела дыхание и потрясла головой, как будто в уши ей попала вода.