Несмотря на свои громкие заявления, Эдин ответил, причём с такой страстью, что Кати быстро забыла о собственном недовольстве. Когда же вся инициатива поцелуя полностью перешла к мужчине, Катарина и вовсе потерялась в собственных ощущениях. Пока он ласкал языком её язык, его рука погладила сосок, спустилась к животу… ниже… А стоило мужским пальцам коснуться мягких влажных складочек, и Кати невольно застонала.
Боги, эти двое провели вместе пугающе много лет, но до сих пор, лишь стоило им прикоснуться друг к другу, и все их мысли были только об одном — как бы уединиться… хоть и ненадолго.
А ведь когда-то Эдин был уверен, что скоро ему это наскучит. Тогда он не верил, что можно настолько хотеть только одну единственную женщину. Упивался своей связью с Кати, наслаждался каждым мгновением, что они проводили вместе, но не сомневался, что скоро потеряет к ней интерес.
И… Не потерял! Более того, он давно даже не представлял себя с другой. Не видел смысла заводить с кем-то интрижки. Зачем, если у него была Катарина? А потом… всё стало слишком серьёзно. Желания тела постепенно стали отходить на второй план, и выяснилось, что ему очень хорошо даже просто находиться рядом с Кати. Кушать с ней за одним столом, говорить, спать в одной постели — просто спать.
Он сам не понял, когда его симпатия стала любовью, когда их странная дружба переросла в самую крепкую связь из всех возможных. И да, они на самом деле срослись душами. Они уже не могли быть порознь — они давно стали единым целым.
Но при этом их секс всё равно оставался таким же горячим и настолько же волнительным, как было в самом начале. Прикосновения, поцелуи, ласки будоражили, но вместе с тем окрыляли. А момент единения тел до сих пор оставался самым желанным и самым сладким для них обоих.
И этот раз не стал исключением.
Позже, ощущая пульсирующие волны удовольствия, Эдин прижимал к себе свою любимую Катарину… и улыбался той самой улыбкой, которая появляется только на лицах поистине счастливых людей.
— Люблю тебя, сладкая… — проговорил, выдохнув.
А после подхватил её на руки и направился к ванной. Там осторожно опустил свою супругу в тёплую воду, сам присел напротив, и только теперь позволил себе устало откинуться на бортик и прикрыть глаза.
— Эдин, — спустя полминуты донёсся до него нежный голос Катарины. А когда он нехотя разлепил веки и посмотрел на любимую, она улыбнулась и попросила: — Позволь лорду Арслеру ухаживать за Мари.
— Этому хлыщу? — хмыкнул довольный Эд. — Он не достоин нашей девочки.
— Напротив, — возразила Кати. — Он молод, но при этом серьёзно относится к жизни. Я слышала, что он давно помогает отцу с их семейным делом, которое приносит немалый доход. Он маг… закончил Астор-Холт…
— И когда ты успела столько о нём узнать? — поинтересовался Эдин, приподняв бровь. — А, сладкая?
— После того, как две недели назад он встретился нам с Мари в западном паке и пригласил в кондитерскую. Извини, я забыла тебе рассказать.
— Катарина! — возмущённо проговорил Эд. — Что за тайны?
— Прости, родной, — ответила она, переместившись ближе, и легко погладила его по щеке. — Но ты слишком остро реагируешь на любых мужчин, которые даже просто смотрят в сторону Мари. А этот Мартин Арслер… Он ей действительно понравился. Не пойму только, чем этот со всех сторон положительный лорд не угодил тебе?
Эдин поднял на неё недовольный взгляд и, дёрнув плечом, буркнул:
— Именем не вышел.
О да, Мартинов Эд не любил. Ибо они все ассоциировались у него с лордом Лендомом. С тем самым человеком, который когда-то сыграл решающую роль в судьбе юной Катарины.
— Это глупо, — вздохнула герцогиня. — Арслер на самом деле хороший.
Кати смотрела на мужа и точно не собиралась оставлять этот разговор на такой ноте. Для неё было очень важно, чтобы Эд услышал её доводы, пусть даже не принимая их. И когда спустя пару минут тишины он всё же вздохнул и бросил что-то вроде «демоны с тобой, женщина», она не смогла сдержать улыбки.
— Я дам ему возможность попытаться меня убедить, но не обещаю, что разрешу ухаживать за Мариэллой, — строгим тоном выдал Эд. — На большее не рассчитывай.
— Конечно, родной, — поспешила кивнуть Кати.
А когда он уже собирался снова прикрыть глаза и, наконец, расслабиться, Катарина снова обняла его лицо ладонями, легко поцеловала в губы и сказала, блаженно улыбнувшись:
— Знаешь ещё что, Эдин… — начала тихо.
Он поймал её взгляд, словно спрашивая, чего она ещё ему не сказала. И тогда Кати коснулась носом кончика его носа, медленно вздохнула и добавила: