Надежда на секунду опешила. Дверь ей открыл мужчина в инвалидном кресле. Мужчина был средних лет, синеглазый и черноволосый. На висках легкая седина. Крутые плечи обтягивала белоснежная футболка. Он улыбнулся, наверное, оценив ее растерянный вид.
— Чем обязан? — спросил он.
Надежда замялась.
— Добрый вечер, — сказала она. — То есть, извините, уже, наверное, ночь… Я ваша соседка с четвертого этажа, Надежда. Вы Пётр Олегович?
— Да. Чем могу быть полезен?
Надежда собралась.
— У меня к вам дело, — сказала она. — Дело неотложное. Требующее немедленного решения.
— Вот как? — Мужчина махнул рукой. — Прошу вас, проходите. Раз дело у вас неотложное, будем искать решение немедленно. — Он отъехал назад, пропуская ее в квартиру. — Проходите в гостиную, садитесь.
Надежда вошла в просторную комнату с очень скромной обстановкой. У окна стоял компьютерный стол с компьютером, у стены мягкий диван, журнальный столик, по бокам — два кресла. На стенах несколько симпатичных картин, явно кисти современных художников.
— Чай, кофе? Хотя, какой кофе на ночь глядя? Может, соку или воды?
Надежда отрицательно качнула головой.
— Я к вам по делу… — начала она.
Хозяин квартиры улыбнулся.
— Надеюсь, я вас не затопил?
— Нет, не затопили. Я по поводу вашей дочери. Ее ведь Алисой зовут?
Мужчина напрягся.
— Да, Алисой. А что случилось?
— Случилось то, что ваша Алиса подбросила мне котенка.
Брови Петра Олеговича удивленно поползли вверх.
— Котенка? Какого котенка? Где она его взяла?
— На помойке, наверное. Простите, я не поинтересовалась.
— Интересно девки пляшут…
Надежда пошла в наступление:
— Понимаете, она позвонила мне в дверь, поинтересовалась, одна ли я живу, и, услышав в ответ, что одна, тут же подкинула мне котенка. Типа, мне теперь будет не так одиноко.
— Вы не любите кошек?
— Послушайте, при чем тут «люблю — не люблю»? Я в вашем городе временно, в командировке. Квартира не моя, я ее арендую. Зачем мне кошка?
— Понимаю… А вы пытались Алисе объяснить, что так не делают?
— Объяснить? Да она тут же убежала! А котенок остался у меня. По-моему, это ваше дело объяснить вашему ребенку, что так поступать нельзя. Что мне теперь с ним делать? Мне даже накормить его нечем, все магазины уже закрыты. А если он умрет до утра? Я сама этого не переживу!
Пётр Олегович подъехал к дивану, около которого стояли костыли, подхватил их и выехал из комнаты, бросив на ходу:
— Простите, я на кухню. Чай заварю. А то тут без напитка не разберешься…
Надя пошла за ним на кухню.
— Вы разрешите, я вам помогу?
— Да, конечно. Правда, я уже привык всё делать сам. Но из женских рук вкуснее, вы не находите?
— Вам виднее, Пётр Олегович.
— Вы садитесь, Надя. Можно мне вас так называть?
— Да.
— Ну и прекрасно. Давайте вашу чашку. У меня и конфеты есть. — Он вынул из шкафчика коробку. — Вот, угощайтесь.
Надя улыбнулась и откусила шоколадную конфету.
Пётр Олегович сел рядом на стул. Костыли он прислонил к стенке.
— Скажите, Надя, а кто вы по профессии?
— Я аудитор.
— Вот как? Интересно. И чем именно вы занимаетесь?
— Всё как обычно. — Надежда взяла вторую конфету. — Проверяю бухгалтерскую отчётность организаций, соответствие юридических и хозяйственных документов. Ну вам это, наверное, кажется скучным? А вы что делаете?
— Я? Ну, если по-простому, я программист. Прикладной разработчик.
— А что это значит?
— Пишу программы и приложения.
— На фрилансе?
— Да, дома.
Надя допила чай и отставила чашку.
— Спасибо. Везет вам — дома работаете. А я мотаюсь бесконечно из города в город, из организации в организацию.
— Сочувствую, — улыбнулся Пётр Олегович. — Еще чайку?
— Нет, благодарю. На ночь много жидкости вредно. — Она встала. — Так как же решим с несчастным подкидышем?
— Сначала попробуем накормить.
— Если он еще жив…
— Не будем о плохом. — Пётр Олегович указал на холодильник. — Вас не затруднит поискать что-нибудь съедобное для зверька в моем холодильнике?
Надя открыла дверцу холодильника и заглянула в него.
— Курица вареная есть, — сказала она. — И полбутылки молока.
— Годится. Берите молоко и курицу.
— Целую курицу много.
— Ну, оторвите хохлатке ногу.
— А с виду вы человек кроткий.
Пётр Олегович засмеялся.
— А вы с юмором. Поможете добраться до лифта? Я возьму костыли, а то на коляске неудобно.