— Что? — повторяет Лейси.
Я полностью готова к тому, что она будет немного снисходительна.
— Да, я хочу изучать морскую биологию.
Тишина.
Лейси смотрит на меня, потом на Ричарда.
— Я знаю, это кажется глупым, — быстро говорю я, затем поправляю себя. — Или, может быть, тебе это кажется глупым. Но мне нет. Мне это интересно, думаю, у меня хорошо получится, и, что более важно, я буду увлечена этим. Я мечтала об этом, и после всего времени на острове я понимаю, что эта мечта никогда не уходила. Он просто дремала.
— Ух ты, — говорит Ричард и улыбается. — Это большая новость, Дейзи. Это отличная новость.
— Да, — говорит Лейси. — Я серьезно. Это просто удивительно.
Я пожимаю плечами и кладу вишенку из пина-колады в рот.
— Я полна сюрпризов.
— Да, — тихо говорит Тай.
Он смотрит, как я выдергиваю стебель из вишни. Я ухмыляюсь ему и разламываю ягодку пополам. Извращенец.
— Это будет нелегко, — говорит Лейси через мгновение. — Но именно так так поймешь, что это того стоит.
— Я думаю, это отличный выбор, — говорит Ричард. — Миру всегда нужен другой ученый.
— Не думаю, что мои родители согласны с этим, — смеюсь я. — Они будут гадать, какого черта случилось, что обе их дочери решили заниматься наукой.
— Они будут гордиться, — заверяет меня Тай.
— Я горжусь тобой, — говорит Лейси.
Она перегибается через стол и ласково похлопывает меня по руке. Это неловко, но я ценю ее старания.
— Я еще ничего не сделала, — напоминаю я.
— Но ты уже определилась со своими намерениями. Я горжусь, что ты этого хочешь, — поясняет она.
— Как и я, — говорит Ричард, поднимая свой аквариум. — Выпьем за Дейзи.
Я краснею и поднимаю свою пина-коладу.
— Выпьем за нас. Мы сделали это.
— Мы сделали это, — говорит Тай, поднимая свое пиво.
Мы все чокаемся бокалами. Я смотрю Таю прямо в глаза, пока мы пьем.
— Не буду врать, — говорю всем. — Я думала, что мы умрем. Просто потому, что мы все были готовы убить друг друга, и не один раз.
— Я спал с ножом под подушкой, — шутит Ричард.
В этот самый момент мимо проходит официантка с десертами, внимательно наблюдая за Ричардом, когда ставит угощение на стол.
— Пирог с банановым кремом, чизкейк с орехами макадамии, пирог с маракуйей, пирог с кузнечиками, домашний сорбет из манго и личи, а также вакалавалава, популярный здесь пирог из маниоки. Приятного аппетита, — Лейла бросает на Ричарда последний странный взгляд и уходит.
— Я столько не съем, — говорит Лейси, глядя на стол ошеломленными глазами.
— Я тоже, — говорю я ей, беря вилку и накалывая чизкейк. — Но я всегда принимала вызовы.
Однако в тот момент, когда он попадает мне в рот, тает на языке, мой желудок говорит остановиться.
— Ну и где же ты собираешься учиться? — говорит Лейси, придвигая к себе шербет и тыкая в него ложкой.
Я снова смотрю на Тая, который начинает пробовать все блюда.
— Вообще-то я хочу учиться в Новой Зеландии. Еще не успела погуглить, но потом посмотрю, куда можно.
Теперь Лейси действительно удивлена. Ложка застывает на полпути ко рту.
— Серьезно? Почему именно Новая Зеландия?
— Потому что… — я замолкаю.
Мне действительно нужно говорить?
Я смотрю на Тая. Он вежливо улыбается, как бы спрашивая: «Да, почему?»
— Потому что я хочу быть с Таем, — отвечаю я, чувствуя, что краснею.
Боже, какая же я идиотка. Почему мне так трудно признаться в этом вслух?
— Хм, — задумчиво произносит Лейси, откидываясь на спинку стула и постукивая ложкой по губам. — Полагаю, это меня нисколько не удивляет.
— И меня, — говорит Ричард, указывая на нас своим напитком. — Вы только посмотрите на себя. Очевидно, что вы влюблены друг в друга. Даже козел это знал.
Комната как будто резко останавливается.
По крайней мере, так чувствует мое сердце.
Любовь?
Неужели Ричард только что это сказал? Я имею в виду, я знаю, что чувствую, но ни за что на свете Тай не почувствует то же самое, а теперь эта бомба только что упала, и все так неловко, и мое лицо горит, и…
— Чертовски верно, я в нее влюблен, — говорит Тай, прежде чем сделать глоток пива.
О. Мой. Бог.
У меня отвисает челюсть.
Слова не выходят наружу.
Сердце стало слишком большим для груди, вот-вот поглотит меня целиком.
Он… Что? Я сглатываю, глядя на него. Он хитро улыбается мне.
— Что? Ты не знала?
У меня глаза вылезают из орбит. Он что, издевается надо мной?
Я отрицательно качаю головой.
— Ты…ты любишь меня?
— Ой-ой, — говорит Лейси, толкая локтем Ричарда и встает. — Ричард, давай выйдем подышать свежим воздухом.
— Нет, останьтесь, — говорит им Тай, жестом приглашая ее сесть. — Мне все равно, даже если об этом узнает весь мир, — он поворачивается ко мне, наклоняется и обхватывает мое растерянное лицо своими теплыми большими руками. — Дейзи Льюис, я совершенно, полностью, безумно влюблен в тебя.
О боже мой.
Я все еще в шоке.
Это выше всего, что я могла себе представить. Я чувствую, что меня даже нет здесь прямо сейчас, и мое тело лопается и шипит от радости, которую я никогда не чувствовала раньше.
— Ты любишь меня? — снова спрашиваю я срывающимся голосом.
— Да, — говорит он, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать в губы.
Этот человек. Этот красивый мужчина.
Он любит меня.
Слезы внезапно подступают к глазам и текут по щекам. Он отстраняется, прижимается лбом к моему лбу, тяжело дышит.
— Мне жаль, что тебе пришлось выслушать это в присутствии сестры и шурина, — криво усмехается он. — Я хотел сказать это сегодня вечером. Более романтичнее.
— Извини, — бормочет Ричард.
— Не надо, — шепчу я ему, глядя на Тая и чувствуя, как у меня кружится голова. — Неважно, как я это услышу, главное, чтобы это было правдой.
— Это правда, Рыжик, — говорит он. — Я знал, что ты залезешь мне под кожу в тот момент, как увидел тебя.
Лейси громко откашливается.
Я отстраняюсь от Тая ровно настолько, чтобы взглянуть на нее.
— Что?
Она дернула подбородком в сторону Тая, поднимает брови.
— А разве ты не должна…ну, ты понимаешь?
— Не дави на нее, — говорит Тай. — Я сказал это не для того, чтобы услышать ответ. Я сказал это…
— Надо быть полным идиотом, чтобы не заметить, что она тоже тебя любит, — говорит Ричард.
Я смеюсь, кладя руку на затылок Тая.
— Он прав. Ты можешь быть полным идиотом.
— И это все, в чем он прав? — спрашивает Тай с нежностью и надеждой.
Я расплылась в самой широкой улыбке.
— Нет. Он прав в том, что я люблю тебя. Я люблю тебя, и ты идиот, если думаешь иначе.
На лице Тая полнейшая радость.
— Ты серьезно? — спрашивает он.
— Я, серьезно, — говорю я ему. — Я люблю тебя, Тай Уэйкфилд.
Он слегка качает головой, словно в благоговейном страхе, его темные глаза изучают меня в поисках правды.
А потом он находит ее.
И снова целует. Поцелуй, который тянет меня вниз, поцелуй, который поднимает меня вверх.
В конце концов, я полностью осознаю, что мы целуемся в баре, поэтому неудивительно, что Лейси и Ричард говорят нам, что уходят. После того, как все расплатились по счету, Тай хватает меня за руку и ведет обратно в отель.
Мы едва успеваем войти в гостиничный номер, набрасываемся друг на друга, как обезумевшие животные. Мне просто очень хочется снять с него эту уродливую рубашку, поэтому я нетерпеливо стягиваю ее через его голову и швыряю на пол.
— Вот так-то лучше, — шепчу я, проводя руками по его груди, вниз по прессу, смакуя его упругую, теплую кожу. — Как насчет того, чтобы сделать это в душе?
Его глаза загораются.
Душ.
Гребаный нормальный душ.
Мы сплетаемся губами и языком, пока идем в ванную, Тай стягивает мне через голову платье и бикини. Его руки скользят вниз к трусикам, но я их не надевала.
— Ты полна сюрпризов, — говорит он, протягивая руку и крепко держа мою задницу обеими руками, когда наклоняется, чтобы поцеловать меня.
Боже, как я люблю целоваться с этим мужчиной.
Если так будет продолжаться, я даже в душ не полезу. Позже я открываю дверь душа и включаю воду. Глядя, как она льется, у меня кружится голова. Я просунула руку