«Интересно, кстати, – подумала Джули, – а чем он сейчас занимается?» Щеголяет, наверное, в тоге да играет в идиотские пивные игры в своём жалком бюджетном ВУЗе. Чтоб ему сгинуть заодно со своим сборищем тупых качков. Чтоб его каждая расфуфыренная грудастая овца послала на все четыре стороны. Пусть катится вместе со своей Аризоной. И всё же... слишком велико искушение: вдруг он-таки прокомментировал её статус на Фейсбуке?
Она поставила ноутбук на стол и включила его. Да, можно, конечно, и своим модным телефоном воспользоваться, но ей не шибко нравилось без лишней надобности колупаться с крошечной клавиатурой. Она любила прописные буквы и пунктуацию (хотя бы основную), а на карманном устройстве ошибиться слишком легко. «Печатником» Джули была старомодным.
И тут она поняла, что для входа в домашнюю сеть Уоткинсов ей нужен пароль. Великолепно! Мало того, что она вторглась в их дом, теперь ещё и это. Но доступ в интернет важнее гордости. Джули перехватила Эрин, как раз когда та клала трубку.
– Миссис Уоткинс? Простите, что надоедаю. Я хотела узнать, нельзя ли мне пароль для выхода в интернет?
– Зови меня Эрин, пожалуйста. И, конечно, можно. Сейчас спрошу у Мэтью. Он составил случайный код, чтобы никто из соседей не экономил за наш счёт. Наш личный спец по охране частной собственности. Погоди-ка! – Эрин на минуту исчезла и вернулась уже с обрывком бумаги.
– Спасибо. – Джули взяла клочок и взглянула на пароль аж из пятнадцати символов. Он что, параноик? Это же никто не запомнит. Разве что он сам.
– Я позову тебя к ужину. – И Эрин закрыла дверь.
Джули загрузила свою страничку на Фейсбуке и нахмурилась. Целых восемь комментариев от встревоженных друзей, которым, как выяснилось, на неё не плевать («Что случилось????», «И че теперь?», «Капец! Перезвони!»), но от Джареда – молчок. Перешла на его страницу. Хм. Здорово, что у него нашлось время выложить первые снимки себя любимого на фоне колледжа. А вот позвонить или написать ей с тех пор, как бросил её за месяц до отъезда в колледж, ему, видно, было некогда.
Джаред тогда просто взял и объявил, что в отношениях на расстоянии он смысла не видит, и поэтому решил досрочно с ней порвать. Хотя Джули особо не переживала. Он ей совсем не подходил, и ей давно пора было его бросить. Сама виновата, что так затянула их заурядные отношения. Да, наверное, не стоило ждать от бывшего парня участия и заботы, но разве так уж трудно по-дружески заскочить, полюбопытствовать? Было бы неплохо общаться друг с другом по-человечески, но Джули, видно, всё ещё слишком злилась – на саму себя, – и даже если бы Джаред захотел помириться, она к «миру» была не готова.
Она наконец уехала из этого одноэтажного захолустья, прочь от второсортной школы, прочь от бесчисленных одноклассниц, слепо болеющих за своих спортивных парней.
В Бостоне всё может быть иначе. И будет. Здесь она не обязана притворяться, выбирать слова попроще и скрывать свою тягу к знаниям.
Джули последний раз глянула на Джареда и его новых приятелей-борцов, молча пожелала ему удачи (в целом) и не колеблясь удалила из списка друзей. Обновить, что ли, статус?
Джули Сигл
Выжила на улицах Бостона без серьёзных потрясений (если не считать сокрушительного удара по самолюбию: додумалась – арендовать непроверенную квартиру через недобросовестный сайт), и теперь в надёжном прибежище.
Джули откинулась на стуле. Минуту посидела в нерешительности, затем проверила недавно созданный Google-аккаунт. О нём знал только отец, и сейчас ящик был пуст. Папа напишет, когда у него появится время. Джули закрыла ноутбук.
Она вздохнула, сдула чёлку с глаз и взяла со стола фотографию в рамке. На заснеженном горном склоне стояла укутанная в зимнюю одежду фигура со сноубордом. На Мэтта было не похоже, хотя на смазанном снимке особо не разберёшь.
Джули достала из чемодана несколько вещей, аккуратно сложила их и убрала в комод, а в шкаф повесила пару повседневных платьев. Как бы ни было жаль держать всю одежду в чемоданах, где она безнадёжно мялась, казалось всё же неправильным её распаковывать, словно Джули здесь надолго.
Сразу после ужина она поищет в интернете новое жильё. Профориентация для первокурсников Уитни в четверг, значит, завтра у неё будет целый день, чтобы найти что-то подходящее. Ей жутко хотелось поскорее с этим разделаться, а в таком большом городе просто обязано отыскаться ещё хоть что-то приличное.
Она смерила взглядом своё отражение в зеркале и, покопавшись в чемодане, извлекла косметичку и утюжок для волос. Через несколько минут она снова почти походила на нормального человека. Может, не по меркам группы поддержки, но, во всяком случае, она никого не напугает за ужином, а уж перед сном как следует отмокнет в душе.
– Джули? У тебя всё есть, ничего не нужно? – постучался, открывая дверь, Мэтт.
– Тебе вроде надо было заниматься, – поддразнила она. – Спасибо, у меня всё есть. Кстати, чья это комната?
– Финна, – бросил он рассеянный взгляд на комнату поверх её плеча. – Его нет. Путешествует.
– Финн – это твой брат?
– Да. Брат.
Джули улыбнулась. Боже, до чего же Мэтт... странный.
– Старше или младше тебя? – подсказала она дальнейший ход беседы.
– Старше. На два года.
– Значит, ему?..
Он уронил голову, отчего волосы упали ему на глаза, и тихо усмехнулся.
– Двадцать три.
– Получается, тебе двадцать один. И на предпоследнем курсе? Когда у тебя день рождения? Ты что, после школы пропустил год учёбы?
– Пропустил. Знаешь, ты, похоже, и сама математику любишь. Такая вопиющая одержимость числами – может, тебе нужна другая специализация?
Джули скрестила руки.
– Вряд ли. В меня-то не встраивали твой новомодный фильтр сжатия.
– Я мог бы замолвить словечко перед разработчиком. Глядишь, внесёт тебя в лист ожидания для следующего релиза?
– Спасибо, но я пас.
– Да, мою версию, пожалуй, ещё дорабатывать и дорабатывать.
Джули улыбнулась:
– И не говори. Ну да я привыкну.
Глава 3
– Через пару минут сядем ужинать. Ты, наверное, умираешь с голоду. – Эрин открыла дверцу кухонного шкафа и достала стопку тарелок. Она уже переоделась в льняную безрукавку и тёмные джинсы и сменила причёску, свернув свои длинные волосы в аккуратный узел на затылке.
Кондиционер в доме спасал от удушливого воздуха, который мучил Джули весь день, и она наслаждалась прохладой, пока могла; едва ли ей посчастливится найти квартиру с кондиционером. Она забрала тарелки у Эрин.
– Я расставлю.
– Спасибо. Мэтью уже накрывает на стол, – кивнула она в сторону столовой. – Кстати, Джули, ты до мамы дозвонилась?
– Да. Она просила ещё раз передать вам «спасибо».
– Не за что. Хорошо, что она ещё не отправила остальные вещи. Стояли бы они сейчас посреди улицы. Я сказала, чтобы она прислала их сюда, а Мэтью поможет их перевезти на новую квартиру.
Когда Джули вошла в столовую, Мэтт уже разложил подставки под горячее и как раз клал на стол последнюю вилку. Поставив тарелки, Джули пересчитала приборы и нахмурилась.
– Нас ведь будет пятеро, так? Ты, я, Эрин, твой отец и Селеста? Одно место лишнее. – Она протянула руку к тарелке.
– Нет. Просто... э-э... – Мэтт откашлялся. – Оставь её. Наверное, нужно тебя предупредить, – начал он, опуская глаза и перебирая салфетки, – у Селесты есть... это... Ну, она... В общем, как бы его...
Джули терпеливо выслушала несколько неудачных попыток, затем, наконец, наклонилась к нему и прошептала: