- Значит, она старше вас?
- Виллоу исполнится семнадцать весной. Она встретила Альсестера здесь, когда была фрейлиной. Эйден стало любопытно.
- Как так получилось, - спросила она, - что фамилия вашей семьи Саутвуд, а ее Смолл? Ваша мать была замужем дважды?
- У моей матери было шесть мужей, - спокойно сказал Робин, - и дети от всех, кроме пятого мужа.
- Сколько же всего детей? - Эйден была потрясена.
- Восемь. Семеро из них живы и по сей день. Мой отец и мой младший брат Джон умерли от горловой болезни. У меня есть два старших брата по фамилии О'Флахерти, один из которых живет в своих владениях в Ирландии, а другой моряк и когда-нибудь будет капитаном собственного корабля. Оба женаты. Виллоу - моя старшая сестра, но у меня есть две младшие, леди Дейдра Бурк и Велвет де Мариско, а кроме того, у меня есть младший брат лорд Патрик Бурк. Патрик служит пажом в доме графа Линкольна.
- Где живет ваша мать, Робин? В Ирландии?
- Моя мать живет в поместье Королевский Молверн, которое граничит с вашим Перрок-Ройял.
- Это они въехали в прошлом году?
- Да.
- У меня не было времени нанести им визит и поздравить с переездом в наши места. А я должна была бы это сделать. В то время мой отец болел, и мы не могли развлекаться.
- Я уверен, - сказал Робин, - что моя мать знала это и поняла.
В этот момент они подошли к комнате Эйден. Робин вежливо поклонился ей со словами:
- Утром вам надо будет сопровождать королеву в часовню. Я приду за вами. Спокойной ночи, Эйден.
- Спокойной ночи, милорд. - Она открыла дверь и вошла в комнату. - О-о-о, - тихо сказала она, оглядывая преобразившуюся комнату. В угловом камине весело горели ярким оранжевым пламенем дрова, а рядом на стуле с высокой спинкой сидела Мег и клевала носом. На каминной полке стояли ее серебряные подсвечники, маленькие, украшенные камнями часы успокаивающе тикали. Пол под ногами устилал ее турецкий ковер, а единственное окно и кровать были завешены темными бархатными драпировками. Эйден увидела, что старый матрас исчез, а вместо него лежит ее собственный толстый матрас; кровать заново застелена пахнущими лавандой простынями, пуховым одеялом и подушками. Под окном стоял один из ее сундуков, но что случилось с остальной частью ее вещей, она не знала.