— Вы сказали компьютер? В единственном числе? - Росио выглядит в ужасе. — Типа... один?
Парень кивает. — Тот, который вы включили в свой список.
— Нам нужно около десяти компьютеров для обработки данных, которыми мы занимаемся, - указывает она. — Мы говорим о многомерной статистике29. Независимом компонентном анализе30. Многомерном шкалирование31 и рекурсивном разбиение32. Шесть сигм…
— Так вам нужно больше?
— Как минимум, купите нам абак33.
Гай моргает, сбитый с толку. — ...Что?
— Мы включили в наш список пять компьютеров, - вмешалась я, бросив косой взгляд на Росио. — Нам понадобятся все они.
— Хорошо. - Он кивает, доставая свой телефон. — Я запишу, что нужно сказать Ливаю. Мы направляемся на встречу с ним прямо сейчас. Следуйте за мной.
Моё сердцебиение ускоряется - возможно, потому, что когда я в последний раз видела Ливая, мой мозг решил, что он несёт меня в стиле «Офицер и джентльмен»34, и предыдущая встреча произошла после того, как он целый год обращался со мной так, будто я налоговый инспектор. Я нервно поигрываю бабушкиным кольцом и гадаю, какая катастрофа галактического масштаба ожидает меня на следующей встрече, когда что-то бросается мне в глаза сквозь стеклянную стену.
Гай замечает. — Хочешь взглянуть на прототип шлема? - спрашивает он.
Мои глаза расширяются. — Это то, что там внутри?
Он кивает и улыбается. — Пока только оболочка, но я могу показать тебе.
— Это было бы потрясающе, - вздохнула я. Смущает, как у меня перехватывает дыхание, когда я взволнована. Мне нужно довести до конца свои планы «От дивана к 5 км». Лаборатория намного больше, чем я ожидала - десятки столов, техники, которой я никогда раньше не видела, прижатые к стене, и несколько исследователей на разных постах. Я чувствую вспышку негодования - почему лаборатория Ливая, в отличие от моей, полностью укомплектована? Но она утихает, как только я вижу это.
Это.
BLINK — сложный, деликатный, с высокими ставками проект, но его миссия достаточно проста: использовать то, что известно о магнитной стимуляции мозга (мой профиль), для разработки специальных шлемов (компетенция Ливая), которые уменьшат "мигание внимания"35 астронавтов, те небольшие провалы в осознании, которые неизбежны, когда многое происходит одновременно. Это кульминация десятилетий накопления знаний, когда инженеры совершенствовали технологию беспроводной стимуляции, с одной стороны, а неврологи составляли карту мозга - с другой. И вот мы здесь. Нейронаука и инженерия, сидящие на очень дорогом дереве под названием BLINK, Ц-Е-Л-У-Я-С-Ь.
Трудно передать, насколько это революционно - два отдельных фрагмента абстрактных исследований, преодолевающие разрыв между академической средой и реальным миром. Для любого учёного такая перспектива была бы захватывающей. Для меня, после того как моя карьера в последние пару лет была в лёгком балагане, это мечта, ставшая реальностью.
Тем более сейчас, когда я стою перед осязаемым доказательством существования этой мечты.
— Это...?
— Да.
Росио пробормотала: — Вау, - и в кои-то веки она даже не звучит, как угрюмый подросток Лавкрафтов. Я бы поддразнила её за это, но не могу сосредоточиться ни на чём, кроме прототипа шлема. Гай говорит что-то о дизайне и стадии разработки, но я отключаю его и подхожу ближе. Я знала, что он будет сделан из комбинации кевлара и углеродного волокна, что смотровой козырёк будет иметь тепловые и оптические возможности, что конструкция будет оптимизирована для размещения новых функций. Но чего я не знала, так это того, как потрясающе он будет выглядеть. Захватывающая дух часть оборудования, предназначенная для размещения программного обеспечения, для создания которого я была нанята.
Красиво. Изящно. Это...
Неправильно.
Всё неправильно.
Я хмурюсь, присматриваясь к узору из отверстий во внутренней оболочке. — Это для выхода нейростимуляции?
Инженер, работающий на станции шлема, бросает на меня растерянный взгляд. — Это д-р Кёнигсвассер, Ламар, - объясняет Гай. — Невролог из НИЗ.
— Та, которая упала в обморок?
Я знала, что это будет преследовать меня, потому что так всегда и было. В школе у меня было прозвище "Би с пахучими солями". Чёрт бы побрал мою бесполезную вегетативную нервную систему. — Единственная и неповторимая. - Я улыбаюсь. — Это окончательное расположение выходных отверстий?