Я нахмурилась. Сегодня утром я проходила мимо него, болтающего с инженерами, и они все смеялись над чем-то спортивным, что он только что сказал. Я предпочитаю верить, что они просто подлизывались к нему. Ладно, он хорош в своей работе, но он не может быть любимым начальником, не так ли? Не д-р Уордасс с несговорчивым нравом и неприветливой личностью. И раз уж мы заговорили, какого чёрта они решили перевести кого-то из ЛРД44, вместо того чтобы поручить руководство Гаю?
Наверное, это божественное наказание. Наверное, в прошлой жизни я пинала много щенков. Может, я была Дракулой.
— Ливай - хороший парень, - продолжает Гай. — И друг хороший. У него есть грузовик, он помог мне переехать, когда моя бывшая выгнала меня. - Конечно, помог. Конечно, он водит машину с огромным экологическим следом, которая, вероятно, ответственна за смерть двадцати чаек в день. Пока жевал мой веганский пончик. — А ещё мы иногда вместе нянчимся. Пьём пиво и говорим о «Звёздный крейсер "Галактика"»45, мы значительно улучшаем впечатление от наблюдения за двумя шестилетними детьми, спорящими о том, кому быть Моаной.
У меня отвисла челюсть. Что? У Ливая есть ребёнок? Маленький, человеческий ребёнок?
— Я бы не беспокоился об оборудовании, Би. Ливай позаботится об этом. Он отлично справляется с поставленной задачей. - Гай подмигивает мне, когда встаёт. — Жду не дождусь увидеть, что вы, два гения, придумаете.
“Ливай позаботится об этом.”
Я смотрю, как Гай выходит, и думаю, были ли когда-нибудь произнесены более зловещие слова.
* * *
Интересный факт обо мне: Я довольно спокойный человек, но у меня очень бурная воображаемая жизнь.
Может быть, это гиперактивная миндалина. Может быть, слишком много эстрогена. Может быть, отсутствие родительских ролевых моделей в мои годы становления. Честно говоря, я не знаю, в чём причина, но факт остаётся фактом: иногда я мечтаю об убийстве людей.
Под "иногда" я имею в виду часто.
А под "людьми" я имею в виду Ливая Уорда.
Первая яркая фантазия появилась у меня на третий день работы в НАСА, когда я представила, как убью его ядом. Меня бы устроил быстрый и безболезненный конец, если бы я могла гордо стоять над его безжизненным телом, бить его по рёбрам и провозглашать: “Это за то, что не ответил ни на одно из семи моих писем”. Затем я небрежно топчу одну из его огромных рук и добавляю: “А это за то, что тебя никогда не было в твоём кабинете, когда я пыталась загнать тебя туда”. Это приятная фантазия. Она поддерживает меня в свободное время, которого у меня... много. Потому что моя способность делать свою работу зависит от моей способности магнитно стимулировать мозги, что в свою очередь зависит от прибытия моего чёртового оборудования.
К четвёртому дню я убеждаюсь, что Ливаю нужен какой-то чудо-нож. Я устраиваю засаду на общей кухне на втором этаже, где он наливает кофе в кружку из «Звёздных войн» с изображением малыша Йоды. На ней написано: "Йода лучший инженер", и она такая очаровательно милая, что он этого не заслуживает. Я ненадолго задумалась, купил ли он её сам или это подарок его ребёнка. Если это так, то он не заслуживает и ребёнка.
— Привет. - Я улыбаюсь ему, прислонившись бедром к раковине. Боже, он такой высокий. И широкий. Он как тысячелетний дуб. Кому-то с таким телом не имеет права иметь кружку ботаника. — Как дела?
Его голова дёргается вниз, чтобы посмотреть на меня, и на долю мгновения в его глазах проскальзывает паника. В ловушке. Это быстро переходит в его обычное невыразительное выражение, но не раньше, чем его рука соскальзывает. Часть кофе выливается на край, и он чуть не получает ожог третьей степени.
Я пещерный тролль. Со мной так неприятно находиться рядом, что я делаю его неуклюжим. Я обладаю огромной силой.
— Привет, - говорит он, вытираясь бумажным полотенцем. Никаких: Прекрасно. Никаких: Твои как? Никаких: Боже мой, сегодня так влажно.
Я внутренне вздыхаю. — Есть новости об оборудовании?
— Мы работаем над этим.
Удивительно, как хорошо он умеет смотреть на меня, не глядя на меня. Если бы это была олимпийская дисциплина, у него была бы золотая медаль и его фотография на коробке «Wheaties»46.
— Почему именно оно всё ещё не здесь? Есть проблемы с фондами НИЗ?
— Разрешения. Но мы...