— Ты знаешь, что я не презираю тебя, - настаивает он с оттенком обвинения.
— Я уверена в этом.
— Би.
Он снова произносит моё имя, таким голосом, и всё, что я вижу, это красный.
— Но, конечно, я знаю. Как я могу не знать, когда ты был таким холодным, высокомерным и неприступным. - Я стою, гнев бурлит у меня в горле. — Годами ты избегал меня, отказывался сотрудничать со мной без веских причин, отказывал мне даже в минимально вежливом общении, обращался со мной так, будто я отталкивающая и неполноценная - ты даже сказал моему жениху, что он должен жениться на другой, но, конечно, ты не презираешь меня, Ливай.
Его кадык покачивается. Он смотрит на меня так, поражённый, обескураженный, как будто я только что ударила его молотком для игры в поло, хотя всё, что я сделала, это сказала правду. У меня щиплет глаза. Я прикусываю губу, чтобы сдержать слезы, но моё глупое тело снова предаёт меня, и я плачу, плачу перед ним, и я ненавижу его.
Я не злюсь на него - я ненавижу его.
За то, как он со мной обращался. За то, что у него есть солидная карьера, а у меня нет. За то, что он скрывает политику этой проклятой выгребной ямы. Я ненавижу его, ненавижу его, ненавижу его с такой страстью, которую, как я думала, можно приберечь только для неисправных подушек безопасности, или Тима, или третьего переезда за год. Я ненавижу его за то, что он довёл меня до этого, и за то, что он остался, чтобы посмотреть на свою работу.
Я ненавижу его. И я не хочу так сильно чувствовать.
— Би...
— Это того не стоит. - Я вытираю щеку тыльной стороной ладони и прохожу мимо, не глядя на него. Конечно, он должен быть массивным и усложнить и это.
— Подожди.
— Я расскажу НИЗ о том, что происходит, - говорю я, не останавливаясь и не оборачиваясь. — Я не могу рисковать тем, что моё начальство подумает, что проект провалился из-за меня. Мне жаль, если это поставит тебя в плохое положение, и мне жаль, если это означает задержку BLINK.
— Всё в порядке. Но, пожалуйста, подожди...
Нет. Я не хочу ни ждать, ни слушать ещё хоть одно слово. Я продолжаю идти в своих красивых босоножках с маргаритками, пока не перестаю слышать его, пока не перестаю видеть сквозь пелену слез. Я выхожу из Космического центра и фантазирую, что уезжаю из Хьюстона, Техаса, Соединённых Штатов. Я фантазирую о том, как сажусь в самолёт и лечу в Португалию, чтобы получить объятия от Райке.
Я фантазирую всю дорогу домой, но от этого мне не становится легче.
* * *
Я смотрю на свой телефон именно так: задумчиво и пристально - когда на моём экране появляется уведомление из твиттера.
@SabriRocks95 Студент второго курса геологического факультета, проходящий через трудные времена. @WhatWouldMarieDo если бы она почувствовала, что Вселенная пытается сказать ей сдаться?
Ауч. Это слишком близко. Моё чувство беспомощности достигло критической массы сегодня, на полпути через дискографию Аланис Мориссетт и после второй порции апельсинового шербета. Я чувствую себя так, будто меня пропустили через шредер. Как ватный диск. Смываемая салфетка. Не гожусь для того, чтобы давать советы мотыльку, порхающему у моего окна, не говоря уже об умной молодой женщине, у которой проблемы с карьерой. Я ретвитнула, надеясь, что сообщество WWMD позаботится о @SabriRocks95.
— Может быть, мне стоит уйти из академии? - размышляю я, откинувшись на стуле и глядя через кухню с открытой планировкой на магнит д-ра Кюри. — Может, мне уйти с работы?
Мария не отвечает. Молчаливое одобрение? Есть вещи, которые я могу сделать. Подтянуть немецкий винительный падеж и встретиться с Райке в Греции, где магнаты оливкового масла наняли бы нас для обучения их малолетних наследников. Реализовать идею ситкома, которая у меня когда-то была: Байесовский вывод57 и Частотный вывод58 становятся нежелательными соседями по комнате. Написать серию подростковой литературы о русалках. Переехать под мост и задавать загадки в обмен на безопасный проход.
Может быть, мне не стоит увольняться. По крайней мере, одному из близнецов Кёнигсвассер нужна стабильная работа, чтобы внести залог, когда другого арестуют за непристойное обнажение. Зная Райке, это произойдёт в любой день.