— Я так и подумал. Когда ты... отругала меня. За пончик.
— О, Боже. Я забыла об этом. - Я зарываю лицо в ладони. — Мне жаль. Очень жаль. Веришь или нет, но обычно я не сумасшедшая идиотка, которая отпугивает своих коллег от продуктов на растительной основе.
— Всё в порядке.
Я массирую свой висок. — В свою защиту скажу, что ты водишь наименее экологичный автомобиль.
— Это Форд Ф-150. Довольно эко-благоприятный, вообще-то.
— Правда? - Я морщусь. — Ну, и ещё одна моя защита: разве ты не был охотником в аспирантуре?
Его плечи незаметно напрягаются. — Вся моя семья охотится, и в подростковом возрасте я ездил на охоту чаще, чем мне бы хотелось. Прежде чем я смог сказать "нет".
— Звучит ужасно. - Он пожимает плечами, но это выглядит немного принуждённо. — Ладно. Думаю, у меня вообще нет защиты. Я просто сволочь.
Он улыбается. — Я не знал, что ты тоже веган. Я помню, как Тим приносил тебе мясные обеды ещё в Питтсбурге.
— Да. - Я закатываю глаза. — Тим считал, что я упрямая и что вкус мяса вернёт меня к обычной диете. - Я смеюсь над изумлённым выражением лица Ливая. — Да. Он постоянно подмешивал в мою еду не веганские продукты. Тогда он был худшим. В любом случае, как давно ты стал веганом?
— Двадцать лет, плюс-минус.
— Ооо. Какое животное было для тебя тем самым?
Он точно знает, что я имею в виду. — Коза. В рекламе сыра. Она выглядела такой... убедительной.
Я мрачно киваю. — Должно быть, это было очень эмоционально.
— Конечно, для моих родителей. Мы спорили о том, является ли белое мясо мясом, большую часть десятилетия. - Он протягивает мне тарелку, жестом показывая, чтобы я наполнила её. — А у тебя?
— Цыплёнок. Очень милый. Иногда он садился рядом со мной и прислонялся к моему боку. Пока... да.
Он вздыхает. — Да.
Пять минут спустя, сидя в укромном уголке для завтрака, за который я бы буквально отдала свой мизинец, перед нами тарелки с вкусной едой и импортное пиво, мне что-то приходит в голову: я здесь уже час и ни разу не почувствовала беспокойства. Я была полностью готова провести ночь, притворяясь, что нахожусь в своём счастливом месте (с доктором Кюри под цветущей сакурой в Наре, Япония), но Ливай сделал всё странно... легко для меня.
— Эй, - говорю я, прежде чем он успевает откусить кусочек тако, — спасибо тебе за сегодняшний день. Это нелегко, быть таким гостеприимным к кому-то, с кем ты не особо ладишь или кто тебе не нравится, или чтобы он остался в твоём доме.
Он закрывает глаза, как и каждый раз, когда я упоминаю очевидный факт, что между нами нет никакой любви (он на удивление не любит правду). Но когда он открывает их, он держит мой взгляд. — Ты права. Это нелегко. Но не по той причине, по которой ты думаешь.
Я хмурюсь, собираясь спросить его, что именно он имеет в виду, но он опережает меня.
— Ешь, Би, - мягко приказывает он.
Я умираю с голоду, поэтому я так и делаю.
Глава 10
ДОРСОЛАТЕРАЛЬНАЯ ПРЕФРОНТАЛЬНАЯ КОРА87: ЛОЖЬ
— Я сейчас отключу твой речевой центр.
Гай смотрит вверх из-под ресниц с сокрушительным вздохом. — Блин, ненавижу, когда люди так делают.
Я смеюсь. Гай - третий астронавт, которого я тестирую этим утром. Он работает с BLINK, поэтому мы изначально не планировали составлять карту его мозга, но в последнюю минуту кто-то отказался от участия в экспериментальной группе. Стимуляция мозга - дело непростое: сложно предсказать, как отреагируют нейроны, и ещё сложнее у людей, страдающих эпилепсией или электрическими осечками. Просто выпитая чашка крепкого кофе может достаточно сильно нарушить химию мозга, чтобы сделать опасным хорошо продуманный протокол стимуляции. Когда мы узнали, что у одного из астронавтов, которых мы отобрали, были припадки, мы решили отдать его место Гаю. Гай был в экстазе.
— Я собираюсь воздействовать на твою зону Брока, - сказала я ему.
— Ах, да. Знаменитая зона Брока. - Он понимающе кивает.
Я улыбаюсь. — Это твоя левая задняя нижняя лобная извилина. Я буду стимулировать её тренируя частотами до двадцати пяти герц.
— Даже не угостив меня сначала ужином? - Он цокает языком.
— Чтобы убедиться, работает ли это, мне нужно, чтобы ты разговаривал. Ты можешь прочесть стихотворение, в свободном стиле, не имеет значения. - Другие астронавты, которых я тестировала сегодня, выбрали сонет Шекспира и клятву верности88.