Я колеблюсь. Десять дней - это гораздо меньше, чем я могу себе позволить. С другой стороны, я понимаю, под каким давлением находится Борис. В конце концов, именно он получил для нас разрешение на начало работы. — Хорошо. Мы сделаем всё возможное. - Я отталкиваюсь от скамейки. — Я скажу Ливаю.
— Подожди. - Я остановилась. — Би, какие у тебя планы, когда всё закончится?
— Мои планы?
— Ты хочешь продолжать работать на Тревора? - Я поджимаю губы, чтобы сдержаться, но Борис не дурак. — Я общался с ним несколько раз. Кажется, у него сложилось впечатление, что мы делаем костюмы?
— Тревор... - вздыхаю я. — Да.
Он смотрит на меня с сочувствием. — Если прототип окажется успешным, НИЗ, вероятно, повысит тебя в должности, возможно, даст тебе собственную лабораторию. У тебя будут варианты. Но если тебе не понравятся эти варианты... приходи ко мне, пожалуйста.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами. — Что?
— Я давно хотел создать специальную команду неврологов. Это, - он указывает на шлем — одна из многих вещей, которые мы можем создать. Наш нейро-отдел рассредоточен и мало используется. Мне нужен кто-то, кто действительно сможет его возглавить. - Он устало улыбается. — В любом случае, я пойду расскажу Ливаю о демонстрации. Мне нравится, как он хмурится, когда я сообщаю ему плохие новости.
Я стою, как идиотка, и смотрю вдаль. Мне только что предложили работу? В НАСА? Возглавлять лабораторию? У меня галлюцинации? В здании утечка угарного газа?
— Ты идёшь праздновать? - спрашивает Гай, напугав меня.
Я качаю головой. Празднование кажется преждевременным. — Но вы, ребята, веселитесь.
— Так и сделаем. - Его глаза поднимаются к точке над моей головой. — А ты?
Я оборачиваюсь. Ливай стоит прямо за мной. — В другой раз.
— У тебя есть планы? - спрашиваю я, как только Гай уходит. Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что мы одни, как будто спрашиваю у Ливая его секретный рецепт яблочного пирога. Я смешна.
— Я собирался провести немного времени со своим котом.
— Вечер экспрессии?
— Мы со Шрёдингером иногда общаемся без участия его прямой кишки, - замечает он. — Но нет. Есть ресторан. Веганский. - Его глаза блуждают по сторонам, как будто он стесняется спросить. — Я хотел посетить. Мы могли бы...
Я смеюсь. — Ты не обязан.
Он бросает на меня любопытный взгляд. — Что?
— Приглашать меня куда-нибудь. На свидание.
Он хмурится. — Я знаю, что не обязан.
— Я знаю, что это не... - Я начинаю говорить ему, что я знаю, что между нами всё не так. Что ему не нужно приглашать меня на свидание. Что секс был превосходным, и, несмотря на то, что мне больно, хочется спать и, возможно, я вся в оргазме, я была бы счастлива получить ещё. С ним. Если он заинтересован. Я знакома с концепцией "секс по дружбе". Приятели по постели. Друзья с привилегиями. Друзья по траху. Но потом я вспоминаю выходные. Вместе смотрели «Звёздные войны», пили «Сазерак». Наша дружба дольше, чем привилегии, пусть даже на несколько часов, и я буду рада провести время, общаясь с ним. К тому же, ему наверняка не с кем попробовать веганские рестораны. Я такая же в Бетесде. Да, вот почему он приглашает меня на свидание. — Нам нужно забронировать столик?
Он поднимает одну бровь. — Это веганский ресторан в Техасе. Мы справимся.
Я знаю, как это будет: Ливай выведет из своего организма всё, что осталось от его многолетнего влечения ко мне; я, наконец, получу приличный секс; мы оба сможем сделать это без давления отношений и катастрофической липкости, которая всегда случается, когда ты позволяешь себе слишком сильно заботиться о ком-то. Сегодняшний ужин не будет свиданием - это просто ужин между двумя похотливыми друзьями, которые, как оказалось, разделяют диетические предпочтения. Тем не менее, я считаю, что уделяю своему внешнему виду больше внимания, чем обычно. Я выбираю тонкое кольцо из розового золота, мой любимый пирсинг и классическую красную помаду. Я завиваю волосы, чтобы они волнами спадали на плечи. Я готова задолго до того, как Ливай должен был заехать за мной, поэтому я иду ждать на балкон.
Шмак наконец-то ответил мне, извиняясь за то, что не был в сети во время лучших, потом худших, потом лучших выходных в моей жизни.
ШМАК: ОСТ алчный. Все знают, что у тебя нет финансовых интересов, и ты поддерживаешь #справедливыйприёмвыпускников, потому что веришь в это.
МАРИЯ: Мне не нравится то, что они сказали о том, что справедливое зачисление непрактично. Кого это волнует? Мы можем и должны добиться большего.