Но. Если бы это было оно.
Хотя это не так.
Даже когда, я должна признать, что ощущается, будто оно. Может быть, дело в том, что он заплатил, пока я была в туалете (я недолго протестовала, но, честно говоря, я позволю любому парню угостить меня ужином, пока не будет устранена гендерная разница в оплате труда). Может быть, дело в том, что мы не переставали разговаривать, ни разу, даже на минуту - только вежливо кивали Арчи, сверхусердному официанту, когда он подходил поинтересоваться как нам наши блюда. Но, возможно, дело в часе, который мы провели, переосмысливая некоторые из наших самых травмирующих воспоминаний об аспирантуре.
— Я представляла свои данные во время лабораторного собрания. В середине первого года. А ты всё это время смотрел в окно.
Он улыбается и не спеша жуёт. — На тебе была вот эта, - он жестом показывает на середину лба, — штука. На твоих волосах.
— Наверное, повязка на голову. Я была на стадии бохо-шика. - Я вздрогнула. — Ладно, на этот случай у тебя есть справка от врача. Но это были отличные данные.
— Я знаю, я слушал. Твоё исследование касательно сети внимания130… очень убедительно. Я просто... - Он пожимает плечами. Его рука обхватывает стакан, но он не пьёт. — Это было мило. Я не хотел пялиться.
Я разражаюсь смехом. — Мило?
Его бровь поднимается, бросая вызов. — Некоторые из нас ещё не переросли свою фазу бохо-шика.
— Ага. Что значит "бохо-шик", Ливай?
— Это... город? Во Франции?
Я смеюсь сильнее. — Хорошо. Ещё один случай. Тот раз, когда в лабораторию пришёл твой друг из микробиологии. Тот парень, с которым ты играл в бейсбол?
— Дэн. В баскетбол. Я никогда в жизни не играл в бейсбол - я даже не знаю, что нужно делать.
— Кучка парней стоят в кругу в своих пижамах и дружелюбно болтают. В общем, Дэн пришёл в лабораторию, чтобы забрать тебя для спортивной игры, и ты познакомил его со всеми, кроме меня.
Он кивает. Отрывает кусок хлеба. Не ест его. — Я помню.
— Мы можем согласиться, что это был мудацкий поступок.
— Или. - Он опускает хлеб, откидываясь назад. — Или мы можем согласиться, что за несколько ночей до этого, после нескольких рюмок, я проболтался Дэну, что меня... интересует девушка по имени Би, что Би - не такое уж распространённое имя, и что Дэн является именно тем человеком, который смотрит тебе в глаза и спрашивает: "А не ты ли та цыпочка, о которой мой братан говорит, когда он пьян?"
Моё сердце сбивается с ритма, но я продолжаю. — У тебя не может быть оправдания для каждого случая, когда ты вёл себя как мудак.
Он пожимает плечами. — Испытай меня.
— Дресс-код. Несколько недель назад.
Он прикрывает глаза. — Ты имеешь в виду, когда я попросил тебя одеться профессионально, в то время как на мне была футболка с дыркой в правой подмышке?
— Правда?
— У большинства моих футболок есть дырки в подмышках. Статистически говоря, да.
— Какое оправдание?
Он вздыхает. — В то утро Борис сказал мне что-то о том, что, по его мнению, НАСА может использовать всё, что только возможно, чтобы избавиться от НИЗ. Он сказал: “Я не удивлюсь, если они избавятся от неё из-за волос”. Возможно, это была случайная фраза, но я запаниковал. - Он поднимает руки. — Потом ты обвинила меня в поощрении гендерных предубеждений на рабочем месте, и я почувствовал себя злодеем Бонда, хвастающимся своим устройством судного дня.
— Не могу поверить, что ты просто не сказал мне об этом. - В отместку я отщипываю от его тарелки брокколи рабе.
— Я отличный коммуникатор с выдающимися навыками межличностного общения, согласно моему резюме.
— В моём написано, что я свободно говорю по-португальски, но, когда я в последний раз пыталась заказать еду в Коимбре, я случайно сказала официанту, что в туалете заложена бомба. Ладно, последнее: Как насчёт того, что ты отказался сотрудничать? Я подслушала через дверь. Ты сказал Сэм, что не хочешь участвовать в проекте из-за меня.
— Ты меня подслушивала? - Он звучит скептически. — Через массивную деревянную дверь Сэм?
Я ангельски хлопаю глазами. — Да.
— Ты подслушивала в фикусе?
— Возможно. Есть что сказать в своё оправдание?
— Ты ушла сразу после того, как я упомянул, что не хочу участвовать в проекте из-за тебя?
— Ага. Я топала к себе в кабинет с яростью убийства драконов.
— Это их общее существительное?
— Должно быть.
Он кивает. — Если ты ушла сразу после того, как услышала своё имя, значит, ты не слышала всего, что я сказал Сэм. И это недоразумение на твоей совести.