Глава 20
Наташу разбудил колокольный звон. С радостной улыбкой на губах, девушка открыла глаза и вдохнула свежий, наполненный ароматами майских цветов воздух.
-Натка, просыпайся, утрешняя уж началась. – Донесся бойкий голос бабы Кати.
Наташа быстренько надела на себя сарафан и босыми ногами пошла на кухню, где уже суетилась, доставая из духовки пироги, невысокого роста худенькая старушка. Вот уже год как Наташа жила в этой уединенной деревеньке. Работала она в небольшом приюте при местном храме, а по воскресеньям помогала отцу Иоанну в воскресной школе.
Баба Катя относилась к Наталье как к родной. В первый же день, старушка выпытала все о Наташе. Они вместе поплакали, а потом, старушка, вытерев слезы подолом платья, похлопала девушку по плечу и строго наказала:
-Ты это, слезы больше чтоб не лила по свому городскому. Молодая еще, и дитятя у тебя будет, и хахаля краше ентого найдешь. А слезы…Смотри у меня, чтобы больше не видала я этого безобразия.
С тех пор, Наташа не плакала, лишь иногда вытирая одинокую слезинку по ночам.
-Ты посмотри, опять этот хмырь под окнами ошивается! – проворчала баба Катя, открывая оконную раму. – Слышь, Степка, а ну вали отседова! Не че тут штаны просиживать.
-Баба Кать, я Наташу жду. – Ответил ей невысокий парень, сидевший на скамейке возле забора.
-Че ее ждать, не пенсия чать. Давай, давай, шагай отседова. – Пригрозила ему кулаком старушка, и, повернувшись к Наташе добавила. – Ишь, какой упрямый. Закрутила ты ему голову, Натка. Второй месяц ходит уже.
-Баба Кать…
-Знаю, знаю. Все своего городского забыть не можешь. Вот и вправду говорят, что бабы-дуры. Он тебя того самого, а ты все по нему вздыхаешь.
Наташа ничего не ответила, только покачала головой. Все эти месяцы она всячески старалась не думать о Змее. Но почти каждую ночь он ей снился. И если поначалу это были кошмары той ночи, то потом ей снился угрюмый, но нежный мужчина, с грустной обреченностью в глазах. Сколько бы она себе не говорила, что должна ненавидеть его за то, что он сделал с ней и их малышом, но по ночам…по ночам, он приходи к ней снова и снова, не давая забыть, начать новую жизнь.
-Я тут чего надумала то. – Начала баба Катя. – Тебе б в институт. Молодая ж еще. Образование бы получила. Негоже тебе тут в глуши пропадать.
-Баба Кать, мне и тут хорошо.
-Хорошо ей…
-Наташа, Наташа. – Прервал их радостный голосок. Входная дверь распахнулась, и на кухню влетел маленький ураган пяти лет. С разбегу мальчуган забрался к Наташе на колени и со знанием дела звонко чмокнул ее в обе щеки. – Доброе утро!
-Ты че хайлишь, постреленок мелкий! – Пригрозила ему пальцем баба Катя.
-Доброе утро, баба Катя. – Улыбнулся мальчик старушке, которая уже ставила на стол еще одну тарелку с горячим супом.
-Наташа, я там вот такую ящерицу видел. – С гордостью сообщил малыш, широко оттопыривая в разные стороны руки, показывая размеры своей находки.
-Тимка, таких ящериц не бывает. – Пожурила его Наташа.
-Бывает, бывает. Ты сама нам на занятии рассказывала. Помнишь?
-Это вараны, и живут они в Австралии.
-Ну ладно, ладно вот такая она была. – Надув губки, проворчал мальчик, показывая ладошку.
-Хватит сказки рассказывать, жуй давай. – Сунула ему в руки ложку баба Катя.
Съев суп в полном молчании, Тимофей нетерпеливо поерзал на стуле. Осторожно, чтобы не увидела баба Катя, он поманил пальчиком Наташу. Когда та наклонилась к нему, он шепотом прошептал ей.
-Там опять Степка сидит. Тебя ждет. Наташа, не ходи за него замуж.
-Это почему это? – Улыбнувшись, спросила Наташа.
-Я сам, когда выросту, тебя замуж возьму. Да, да, да.
-Глупышка ты мой. – Засмеялась Наташа, целуя малыша в макушку. – Доедай давай пирог и пойдем на занятия.
Через полчаса, улыбаясь и весело о чем-то разговаривая, они вышли за руку из дома. Возле калитки все так же сидел Степан, дожидаясь Наташу.
-Степа. – Наташа вежливо поздоровалась с ним, выходя со двора.
-Привет, Наташа. На работу? Давай я тебя провожу.
-Ее я уже провожаю. – Сердито буркнул Тимофей, заслоняя собой девушку.
-Брысь отсюда, мелочь. – Шикнул на него Степан. –Не пойму тебя, Наташка, чего ты с этим отребьем сюсюкаешься.
-Не называй его так! Тебе бы у него многому поучиться стоило. – Зло ответила Наташа, и, подняв Тимофея на руки, быстро направилась к храму.
-Да подожди. Наташа, я ж не со зла. Наташа. – Окликнул ее Степан.
-Наташа, а что такое отребье? – Тихо спросил Тимка, не понимая значения обидного слова. Наташ посмотрела на него. В глазах мальчика стояли слезы. – Он меня обозвал так да? Это что-то нехорошее, да? Он всегда обзывается. Это потому что у меня родителей нет?