-Дин, что ты делаешь? Ты с ума сошел? - будто издалека долетел до ушей голос Бена. - Здесь весь светский бомонд, пресса, репортеры. Представляешь завтрашние заголовки на первой полосе во всех столичных газетах?
-Плевать, - еле выговорил я, с трудом переводя сбившееся в комок дыхание. - Мио... он здесь... он был здесь... он был так близко, так рядом... а я, я снова упустил его...
-Вот уже верно говорят, что любовь лишает человека разума, - сочувственно вздохнув, сказал приятель. - Глядя на тебя, я лишний раз убеждаюсь, что любить не стоит, тем более того, кого никогда не одобрят родители. Дин, ты взрослый мужик, ты не ребенок, ты не можешь не понимать реальности... То, что ты вытворил сегодня, выходит за все рамки разумного поведения. Знаю, что говорю прописные истины, однако не могу не озвучить их вслух. Возможно, мои слова приведут тебя, наконец, в чувство, хотя исправить создавшуюся щекотливую ситуацию довольно сложно. Дин, приди в себя! Ты не можешь! Из-за какого-то безродного омеги ты не можешь пустить под откос все, чего достиг! Иди, объяснись с Гучи, попроси прощения и начнем церемонию. Я привезу тебе другой костюм, быстро переоденешься, и...
-Не надо костюма, Бен. Сделай одолжение, пригласи ко мне господина Грегори. Здесь есть помещение потише, где можно встретиться и поговорить без свидетелей?
...
Старый пройдоха и доморощенный дипломат Грег Гучи сумел достойно выйти из положения. Думаю, репортеров, вернее, их начальство, он не мудрствуя, просто подкупил, и газеты вышли с совсем иными заголовками, чем можно было ожидать. Срыв свадьбы списали на происки конкурентов, подославших жениху-альфе опытного провокатора; неосторожно вырвавшиеся у меня слова приобрели совершенно противоположное значение, а сам я превратился в несчастную жертву, душевное состояние которой не позволило осуществить церемонию бракосочетания. Свадьба была объявлена не отмененной, а перенесенной до лучших времен, когда улягутся искусственно спровоцированные страсти, а юристы урегулируют возникший конфликт и сведут на нет дальнейшие не правовые действия оппонентов.
Как воздействовал Грегори на гостей, осталось для меня за кадром, но слухов и сплетен также не последовало. Зато меня прессовали за закрытыми дверями всяк как хотел, и в первую очередь, разумеется, мой родитель, бушевавший подобно стаду разъяренных буйволов.
-Как смел этот мелкий гаденыш явиться на твою свадьбу, как смел все испортить! Тварь, сволочонок, мразь, гнусный выродок! Ну, только попадись он мне в руки, убью собственными руками, разорву на мелкие клочья и выброшу в самую вонючую городскую клоаку. Надо было убить его еще тогда, полгода назад, но кто знал, что такой заморыш сможет заколоть богатыря Стефа! О, это ублюдочное племя, отродье Машталеров! А ты, ты тоже хорош, совсем взбесился от своих дьявольских гормонов! Как мог променять отца, бизнес и будущее благополучие на какого-то никчемного омегу с улицы!? И это мой сын, на которого я возлагал большие надежды?! Мой единственный сын вонзил мне в спину нож, предал меня и пустил под откос дело всей моей жизни! Никчемность, жалкое подобие настоящего альфы, избалованный отпрыск аристократической династии! Уничтожу гниду, без всякого сожаления!
-Хватит орать! - спокойно отозвался я, ловко уворачиваясь от занесенного надо мной родительского кулака. - Мне надоело служить орудием твоих далеко идущих планов! Хочешь денег, договаривайся с инвесторами сам, не используй меня, как наживку. И только попробуй что-нибудь сделать Мио, пожалеешь об этом! У меня на тебя полное досье, в том числе и про аварию 11лет назад, срок давности еще не истек, и этого вполне хватит, чтобы упечь тебя за решетку на всю оставшуюся жизнь! Так что лучше покинь мой дом, и прибереги свой неправедный гнев для прислуги!
-Ублюдок! Глупец! - бесновался родитель. - Думаешь, сам останешься на плаву, после своей безумной выходки? Думаешь, Грег смирится с позором, и продолжит сотрудничать с твоей долбаной компанией!??
Честно сказать, я не думал этого, но к моему удивлению, деловых связей со мной несостоявшийся тесть не разорвал. Видимо, составляющая его внутреннюю суть часть бизнесмена оказалась сильнее части-отца, не позволив отказаться от выгодного проекта в угоду личным амбициями и обидам. Встречаться со мной он, правда, упорно отказывался, общаясь через сотрудников и курьеров, но это были совсем уже незначительные мелочи.
Вскоре страсти вокруг несостоявшейся свадьбы улеглись, и донимать меня перестали. Отец стал совсем чужим, даже не звонил, да и я не ждал от него иного. Дни, как и раньше, были заполнены до предела, но ночами я продолжал думать о том, что произошло тогда в церкви. Зачем Мио пришел на мою свадьбу? Хотел увидеть меня, потому что знал, это единственный шанс, и другого не будет? Но что это может означать? Что у него все-таки есть ко мне какие-то чувства? Что он хотел посмотреть на меня в последний раз, и тихонько, на расстоянии проститься? Иначе зачем ему приходить? Его естественный запах пробивался тогда слабо, словно бы он весь долго и тщательно отмокал в нейтрализаторе, но разве мог я спутать его с каким-то другим, этот неповторимый тонкий аромат любимого, мог не узнать, даже сквозь толщу наносной химии и десятков чужих запахов омег в церкви?
Мой Мио все это время жил в столице? или приехал специально, узнав о церемонии из газет? С кем он приехал, и как, куда смог так быстро спрятаться от меня? Не давал покоя последний отчет от детектива из Крушинара, о некой дорогой машине и таинственном водителе, поджидающем молодого омегу, предположительно Мио, у подъезда съемной квартиры? Но если мальчик нашел себе богатого покровителя, каким образом смог заставить его поехать на свадьбу незнакомого альфы? Голова от этих вопросов шла кругом, и я до утра мучился жестокой бессоницей, не зная на них ответов.
В Крушинар я съездил, еще недели за две до свадьбы, но ничего не добился. Домовладелец или действительно ничего не знал, или ему хорошо заплатили за молчание, но все попытки перекупить его не увенчались успехом. В публичной библиотеке подтвердили, что у них действительно работал омега, похожий по описанию на того, кого я разыскиваю, но куда он исчез после увольнения, никто не знал. Заведующий отводил глаза, и я подозревал, что он что-то скрывает, но вызвать его на откровенность так же не удалось, ни подкупами, ни уговорами.
Итак, круг снова замкнулся, и поиски зашли в тупик. Я почти отчаялся, когда Бен ошеломил меня очередной неожиданной новостью.
-Смотри, это не твой пропавший омежка? - тыча пальцем в цветной разворот модного журнала, спросил он. - Восходящая звезда модельного бизнеса, модель и певец "серебряный принц"? В таком обличье его здесь и не узнать, прическа другая и макияж первоклассный, но лицо очень похоже на твоего Граната...