4
— Все это замечательно, но я не могу выйти за вашего внука, — заявляю, глядя на дедушку жениха.
— Почему?! — он выглядит удивленным.
— А ты как думаешь?! — Игорь поражает своим актерским талантом. — Девушка ждала от меня красивого предложения, романтику. А ты все испортил. Буквально заставив нас жениться. Разве так делается?!
— Действительно, как-то не подумал на этот счет… Жизнь превратила меня в сухаря и неромантичную натуру. Прости старика, милая Адель, — он хмурится.
— Да если бы ты не настоял, наш Игорь еще восемь лет бы раздумывал. Бесконечность, помноженная на бесконечность, — подает голос Марк. — Так что все правильно. Берем быка, то есть невесту, за рога и в ЗАГС.
— Как точно подмечено! Может, они у меня уже выросли? — шиплю на ухо Игорю.
— Шутки у тебя, Марк, не каждый оценит, — фыркает на него Мария.
— Так, семейство… Нам с Аделиной нужно поговорить наедине. Позволите? — Игорь берет меня за руку и тянет в сторону выхода. — Подышим воздухом и вернемся к столу. Да и вам бы проветрить мозги не мешало.
Приходится следовать за ним. Не оставаться же за столом, под обстрелом взглядов Волжаниных.
— По-моему, это ты должен мне желание? — цежу, едва удалившись на почтительное расстояние. — Так, может быть, я предпочту отделаться от тебя?! Как тебе такой расклад?
— Аделина… Я знаю, что ты все еще любишь меня. И мне искренне жаль, что обидел.
— Так сожалеешь, что готов отказаться от своей доли акций?
— Хочешь, чтобы я отдал их тебе? — поднимает брови Игорь.
— Мне вообще не нужны ваши акции. Я мечтала о крепкой семье, очнись! — трясу его за рукав ультрамодной рубашки.
— Значит, ты согласна стать моей женой?
— Боже… Это катастрофа!
— Послушай, Аделин… Признаться честно, мне тоже не нравится идея со свадьбой. Мы восемь лет встречались, притирались… и так притерлись, что перестали видеть друг в друге что-то новое, заманчивое. Ну скажи, разве ты не чувствовала, что между нами больше нет огня?
— Нет! Мне было некогда думать об этом. Сначала я училась, упорным трудом зарабатывая знания и авторитет. А потом из кожи вон лезла, чтобы получить эту должность. Да и ты постоянно пропадал на работе.
— У тебя была возможность с легкостью устроиться. По блату. Не стоит делать из себя жертву.
— Ты прекрасно знаешь, что я не хотела связывать жизнь с бизнесом твоего деда. Меня вполне устраивает работа в ВУЗе.
— Ладно. Все ясно. Это серьезная проблема и нам давно стоило поговорить.
— Возможно, и так, но время упущено.
— Ты же понимаешь, что Марк не позволит нам расстаться? Скорее он придушит нас по очереди и объявит о несчастном случае, чтобы забрать свою долю.
— Не делай из него монстра. Он неплохой человек.
— Предлагаю все обдумать. Мой дед хоть и странноватый, но должен понять твою позицию. Мы попросим его немного подождать. Дать нам отсрочку. И в это время попробуем снова сблизиться. Начать с нуля. Скажи, есть у нас хоть один шанс?
— Боюсь, что это не зависит от меня. Ты сам сделал выбор в пользу другой.
— Я обещаю постараться. Но и тебе нужно будет приложить определенные усилия. Ты согласна?
— Нет. Но выбора у меня тоже нет. Я подумаю несколько дней и сообщу тебе о своем решении.
— Хорошо. Спасибо, Адель. Ты настоящий ангел.
— Пока я ничего не обещала.
— Знаю.
— Тогда удачи. Будем на связи, — говорю, запахивая пиджак. Внезапно дует пронизывающий ветер и становится так холодно, что мурашки бегут по коже.
— Ты уходишь? — удивляется.
— Да.
— Но…
— Мне нужно побыть в одиночестве. Извинись за меня перед семьей. Скажи, что от простуды мне стало хуже. Придумай что-нибудь. У тебя же богатая фантазия!
На последней фразе мой голос предательски дрожит. Меня начинает накрывать осознание того, в каком незавидном положении оказалась. И пусть любая другая девушка мечтала бы о таком браке, закрыв глаза на интрижку, мне больно. Больно осознавать, что мое будущее зависит от воли других и совсем не сулит жизнь как в сказке. Если только случится какое-то внезапное чудо. Подарок судьбы, который переставит все с ног на голову.
— Аделина! Ну подожди! Куда ты пойдешь?! — Игорь кричит мне в спину.
— Что-нибудь придумаю. Я взрослая девочка, — бросаю и, не оборачиваясь, сажусь в такси.
— Куда едем?
— Вот по этому адресу, — даю координаты ВУЗа, где припаркована моя сломанная машина. На улице уже вечереет, но мне нужно чем-нибудь себя занять, чтобы не думать о том, что произошло. Например, заменой колеса.
— Сможете дождаться, пока я вызову эвакуатор?
— Ага.
5
Выхожу из машины, набираю номер службы и жду, гипнотизируя взглядом проколотую шину. Может кто из студентов решил пошутить? Надо будет проверить камеры. Или ладно… Черт с ним.
Пока размышляю, стоя посреди полупустой парковки, неподалеку тормозит уже знакомый мне Мустанг. Да ладно? Очередное совпадение?
Хочется понаблюдать за тем, куда пойдет случайный знакомый. И желательно так, чтобы Вадим меня не заметил. Прятаться негде, делаю вид, будто бы у меня что-то упало и присаживаюсь у заднего бампера. Так вроде бы удобно наблюдать, и не слишком бросаюсь в глаза.
Но не тут-то было. Вадим направляется к моей машине… и, конечно же, видит то, как я ползаю на коленях по асфальту перед колесом и таращусь в его сторону. Ситуации глупее не придумать.
— Аделина… Какая встреча.
— Вадим, — произношу, практически стоя на четвереньках. Как раз чуть ниже его пояса.
— Любите мужские аксессуары?
— Что, простите?!
— Судя по тому, куда направлен ваш взгляд, могу предположить, что оцениваете какой у меня ремень? — подкалывает, да так, что заливаюсь краской.
— Если у вас больше нечего оценить, то да. Хвастайтесь ремнем.
— А вы острая на язычок. Я бы его оценил.
— Прекратите паясничать…
— И не начинал. Так что вы там потеряли? — приседает рядом. — Так удобнее общаться, верно? Когда глаза на уровне глаз.
— Ничего. Уже все нашла.
— Ясно. Опять моя помощь некстати, — театрально вздыхает.
— Лучше скажите, что вы тут делаете? Следите за мной? — почему-то меня переполняет раздражение. Может быть виной тому Игорь, который заронил зерно сомнения и ненависти ко всему мужскому роду.
— А мне показалось, что вы за мной шпионили.
— Это вовсе не так!
— Жаль, я совершенно не против.
— Вы не сказали, что делаете здесь?
— Вообще-то, живу.
— В университете?
— Нет конечно. В доме напротив. Там сложности с парковкой, приходится оставлять автомобиль здесь. На первое время, скоро я выкуплю место в подземном гараже. А пока договорился с охранником. Но это я вам по секрету рассказываю, никому не говорите, — подмигивает.
— Мм. Ладно.
— А вы?
— А я приехала за машиной.
— Логично.
— Ой, кажется, это за мной, — слышу звук приближающегося эвакуатора и все-таки встаю.
— Значит, решили заняться колесом на ночь глядя?
— Да.
— А где ваш жених?
— Остался с семьей.
— Адель, не сочтите за наглость, но мне кажется, вам нужна моя помощь.
— Не уверена что в нашем случае вообще можно помочь.
— О… Я про колесо.
— А, с ним все гораздо проще. Просто отвести в сервис и поменять.
— Как же вы поедете? На эвакуаторе?
— Меня ждет такси.
— Давайте его отпустим и я сам отвезу вас. Так будет удобнее.
— Мне не хотелось бы вас обременять. Неужели вам нечем заняться? — смотрю на него с удивлением.
— Считайте это услугой за услугу.
— Но я ничем не помогала вам…
— Я не так давно в вашем городе. Не успел обзавестись друзьями. Мне нужна компания на вечер.
Ответить не успеваю, к нам подходит мужчина в форменном костюме.
— Здравствуйте. Грузим?
— Да, — кивает вместо меня Вадим, а затем, не дожидаясь моего согласия, дает отмашку таксисту, щедро благодаря за простой. И судя по размеру вознаграждения счастливый таксист теперь может месяц не работать.