Полностью «излечиться» от мыслей о нем я смогла, только спустя год. Целый год глупых мечтаний! Летняя сессия второго курса в университете отвлекла меня от них и таким образом ознаменовалась сразу двумя замечательными событиями: успешно пройденные экзамены и освобождение от зыбкого песка прошлого…
Но это будет спустя год, а пока…
Переезд в новую квартиру выеденного яйца не стоил: две большие дорожные сумки плюс поездка на маршрутке – и я уже дома. Да, в своем новом, нафаршированном всем необходимым для жизни оборудованием, доме! Маринка увязалась за мной, дескать одной мне будет скучно. Я была не против, и она заняла вторую комнату.
А на выходные я поехала в Новочеркасск, на свадьбу кузины, как обещала. Войдя в квартиру на Солнечной улице, я обнаружила Вовку за компьютером – он же у меня программист! Причем очень талантливый. Он поступал в универ в Ростове вместе со своим школьным другом Виталиком, за которого, кстати, и собирается замуж Любонька. С выбором профессии друзья не прогадали, таланты к компьютерным технологиям и сверхъестественное понимание двоичной системы у обоих были налицо.
Я смыла с себя дорожную пыль и снова заглянула к брату в комнату:
- Ты бы хоть чаю со мной выпил.
- Ммм… - Вовка, не отрываясь от монитора, бил пальцами по клавишам, периодически поправляя на носу очки в тонкой металлической оправе.
- А, ну тогда понятно, - усмехнулась я.
- Иди, сестра, иди! – мотнул он головой, пытаясь поскорее от меня избавиться, как от назойливой мухи.
Я пошла в прихожую и стала искать в сумочке как раз зазвонивший телефон.
- Алло.
- Привет! – радостно запищала трубка Любашкиным голосом. – Ну что, ты уже приехала?
- Да, только искупаться успела.
- Дуй скорее к нам! У нас тут девичник!
- Хорошо, - я улыбнулась, переняв ее настроение. – Скоро буду.
Уже завтра утром моя двоюродная сестра станет замужней дамой. Как тут не радоваться? Это же любовь!
Дома у Любани – а она живет именно в частном секторе, а не в квартире – кишели подружки. Галдеж девичьих голосов был слышен еще с улицы. Мне показалось, что я оказалась на ярмарке в солнечное утро, окруженная толпой торгашей и покупателей. Девчонки, обрадовавшись новому слушателю, налетели на меня с новостями. Мы до темноты болтали, пили чай с пирожными и предвкушали завтрашнее веселье. Разошлись они довольно рано, часов в девять. Остались лишь мы с Любашей. Сев на пороге дома, мы закурили и разговор, наконец, потек плавно и размеренно.
- Ну, как ты себя чувствуешь в преддверии замужества? – прищурившись, улыбнулась я.
- Вообще, не плохо. Волнуюсь, конечно, но с Виталькой здорово. Мы с ним, знаешь, как голуби, неразлучные и даже не ругаемся. Не из-за чего!
- Да уж, такой союз стоит лелеять, - хмыкнула я. – Тетя Маша говорила, ваши родители вам квартиру хотят подарить.
- Хотели, - кивнула Люба. – Но… обстоятельства изменились. Ир, я тебе скажу, только ты никому! – она придвинулась ко мне поближе и заговорщицки понизила голос.
- Не вопрос.
- У Виталькиного отца есть старший брат, живет в Москве. Он там снискал определенное уважение, связи имеет. Вот он и подыскал Виталику место в компьютерной фирме. Так что мы после медового месяца переезжаем в столицу. Мы, правда, собирались в Египет, но решили сэкономить и сложить все деньги: на квартиру, на свадебное путешествие, - и купить жилье там. Вот только цены там заоблачные. Даже этих всех денег не хватает. Но Виталин дядя готов дать некоторую ссуду, которую выплатим в любое удобное время, когда сможем. Поэтому, «медовая неделя» у нас пройдет на даче. Зато мы будем там одни и никто туда даже не сунется! – Любаня засмеялась. – По крайней мере, обещали. Только про переезд пока секрет.
Я захлопнула рот и выбросила сигарету, которая вся истлела, поскольку я не курила, занятая Любонькиным рассказом.
- Ну что ты? – удивленно посмотрела она на меня. – Что ты на это скажешь?
Я, наконец, улыбнулась:
- Знаешь, я считаю себя карьеристкой. Поэтому полностью одобряю ваш выбор. Просто… это все очень неожиданно. Но я вас понимаю. Вы смотрите в будущее. Хотя я буду очень по тебе скучать.
Мы обнялись за плечи и замолчали. Только сверчки старались вовсю, громко распевая свои ночные песни.
- В Москве такого не услышишь, - с легкой грустью сказала я.
- Да, - вздохнула двоюродная сестра, но тут же нашла плюс: - Зато не будет этого дурацкого огорода. Если бы не мать, думаешь я бы лазила в нем на карачках промеж грядок? Да ни ногой!
Мы рассмеялись и подкурили еще по сигарете.
- Но ты права, - снова завздыхала Люба. – Я буду скучать по всем вам, и по тебе в особенности, да и по этому дворику, и по вечерним звукам…
- Ничего, я подключу Интернет, и будем хоть каждый день болтать по скайпу. Я ведь тебе еще не сказала, что у меня есть квартира. С компом и прочими радостями.
- В смысле? – изумилась она.
- В смысле моя собственная, принадлежащая мне по документам. В Ростове.
- Ну-ка, ну-ка! – заинтересовано заерзала Любаня.
Я улыбнулась, развеселившись при виде ее заинтригованного остренького личика. Люба старше меня на три года, но мы всегда считали себя ближе, чем близнецы. И секретов у нас друг от друга не было. Однако… рассказать ей сейчас всю правду означало раскрыть перед другим человеком тот уголок души, куда я тщательно утрамбовывала эти воспоминания, при которых у меня всякий раз, казалось, сердце начинало кровоточить – такое ноющее было чувство в груди. Нет, я еще не готова открыть кому-либо всю правду. Поэтому придется озвучить ту же версию, что и перед Мариной, - окутанную флером таинственности и недомолвок, словно густым туманом.
- Мне ее подарили.
- О! – икнула Любаша.
- Я оказала некоторую помощь одному человеку, и в качестве благодарности получила квартиру, в центре.
- Какую помощь и кому ты оказала?
- Я не могу пока сказать, правда. Состоятельному человеку, которому в тот момент не к кому было обратиться…
- То есть – мужчине, - скорее утвердительно сказала Любаша, ухмыльнувшись, наверное, моим ужимкам, а также собственной интересной догадке.
- Да, но помощь состояла совсем не в том, о чем ты подумала.
Я почувствовала, как щеки запылали. Благо, что на улице уже совсем стемнело, и Люба не могла этого видеть. Свет, лившийся из дома сквозь окна веранды, никак не мог выдать моего смущения, но вот голос дрогнул…
Люба наклонила голову, чтобы заглянуть в мои отведенные в сторону глаза:
- Ой ли?
Я мельком глянула на нее и заметила на ее губах лукавую улыбку.
- Вот тебе и ой ли, - тихо сказала я. – Хотя от тебя трудно что-то скрыть, - засмеялась я и вновь притихла: - Я и впрямь к нему не равнодушна, но… у нас все равно нет будущего. Да и не увижу я его больше.
Она снова приобняла меня одной рукой:
- Ну что-то было, а? – услыхала я ее голос у самого уха.
Я кивнула и поспешила добавить:
- Но квартира мне правда не за это досталась! Это было… - я запнулась.
- Все понятно, по обоюдному согласию, - без насмешки произнесла Люба и потерла мое плечо, давая понять, что не считает мои действия « неправомерными».
Я знала, что она меня не осуждает, но все равно залилась краской еще больше. А при ее словах мне вспомнился наш с ним – я и имя-то его старалась не произносить, даже мысленно - самый первый поцелуй… Когда он только коснулся моих губ так, что до сих пор в жар бросает. И я закрыла лицо руками, пытаясь скрыть от сестры нахлынувшие на меня отнюдь не праведные чувства.