- И поэтому вот уже пять лет я начинаю этот курс с игры. Проигравшие в ней получат отработку в наказание. Победители - автомат по моему предмету. Да-да, дамы и господа. После первого занятия.
Возбужденный гомон, поднявшийся после этого заявления, быстро умолк.
- Вот только еще до сих пор никто не выигрывал.
Мы с Лизой переглянулись. Интересное начало учебы.
- Итак, у вас есть неделя, чтобы разгадать загадку, которую я вам дал. Вы не знаете ни-че-го! Вы - вчерашние школьники, которые не имеют ни малейшего понятия, кем станут, получив диплом. Но у вас у всех есть сильные стороны, а еще вы все смотрели сериалы о космо-полиции. Вот вам шанс поиграть. Прошу разделиться на группы по четыре человека!
Лиза среагировала мгновенно: схватила меня за руку и потащила к парте Кайла и Джея. Те сразу же посторонились, словно и не сомневались, что мы подсядем. Наш молниеносный маневр не ускользнул от внимания преподавателя.
Он пошел между рядами, раздавая группам пластиковые конверты.
- В этом конверте загадка, которую вы должны отгадать. А также все указания. В игру вовлечен весь преподавательский состав академии. Они - свидетели, потерпевшие и эксперты. И среди них есть убийцы. Ваши жертвы скрыты в этих конвертах. Та группа, которая за неделю найдет убийцу, получит автомат. Да, молодой человек, у вас вопрос?
Тот парень, которого я заметила в столовой, поднял дрожащую руку. А еще ему не досталось группы. Впрочем, он был не один - народ явно еще не успел перезнакомиться.
- А как определятся проигравшие?
- Проигравшими станут те, кто не сможет выдать никакой теории. Мне нужна от вас работа мозга. Любые предположения: инопланетяне, маги, нападение зомби. Теория и аргументы. Кто сможет сказать о жертве лишь то, что ее убили - получит неуд. Всем все ясно? Тогда вперед. Это не соревнование на скорость, и жертвы у вас все разные, поэтому если узнаю о том, что кто-то пытается мешать коллегам - отчислю из академии.
Впечатленные студенты распечатывали конверты. Лиза открыла наш. В нем было два пластиковых листка. Первый назывался "Информация о жертве" и сообщал, что нам надо пройти к бассейну, где и было "место преступления", на втором был список преподавателей и их роли.
- Идем? - спросила Лиза. - У нас до обеда три часа.
Первые группы уже выходили из аудитории. Кто-то рядом говорил, что и не собирается участвовать в этом детском саду, кто-то уже строил предположения. Ну а многие вообще еще не успели разделиться.
Мы быстро пошли по направлению к бассейну.
- Итак, - сказала Лиза, изучавшая карточку, - наша жертва - звезда студенческой вечеринки. Пришла на пьянку, а наутро была найдена мертвой.
- Вечеринка в школьном бассейне? - хмыкнула я.
- Ну, у них же нет реального пентхауса, чтобы воссоздать интерьер, - фыркнул Кайл.
Профессор придумал довольно масштабную игру - бассейн был перекрыт лазерной полицейской лентой. Все как по-настоящему. А при виде трупа в воде я поежилась. К счастью, вблизи было видно, что это лишь манекен. Реалистичный и дорогой, но все ж неживой.
Появилась небольшая проблемка.
- И в какой реальности, - поинтересовался Джей, - мы приходим на место преступления без толпы помощников, которые выловят тело?
Кайл меж тем, заразившись азартом, стягивал ботинки и рубашку.
- Ты что делаешь? - поразилась Лиза.
- Достаю наш труп. Как там ее зовут?
- Мария, - ответила подруга.
- Прости, Мария, - усмехнулся он и поплыл навстречу к манекену.
- О, - Лиза продолжила изучать карточку, - папа играет ее отца. Блин... это мне случайно попалось?
- Если нет, то профессора надо посадить, - сказала я.
- Ну давай, Кайл! - крикнул Джей. - Ты же мечтаешь о судебной медицине.
- Предлагаешь мне вскрыть манекен? Я не хочу платить за реквизит.
Он отбуксировал манекен к бортику и вылез.
- Мария, тусовщица с четвертого курса, - сказала Лиза. - Была... э-э-э... заколота?
Кайл снова нырнул. Вынырнув, сообщил:
- Орудия убийства нет. А даже если бы и было, я б за ним не полез.
- У меня в списке четыре ее бывших парня, - сказала Лиза. - Может, она встречалась со всеми одновременно, а они были членами секты и принесли ее в жертву?
- Оставим это на случай, если других теорий не будет, - сказал Джей. - И как в эту игру играть? В смысле, что мы должны сделать?
- Здесь написано, что мы можем опрашивать всех из списка ролей, а еще осматривать место преступления и прилежащие к нему помещения. Еще говорится, что все продумано от и до, так что нам может помочь любая деталь.
- Хорошо, - кивнула я. - Смотрите. Она была вон на той дорожке. Дорожки разделены, а значит, ее столкнули или отсюда. Или оттуда.