Она сложила пальцы пистолетом и приставила к виску. Правда, потом рассмеялась и отмахнулась.
- Ладно, мне грех жаловаться. Уж специализацию я выберу сама. А ты что? Думала, кем хочешь стать?
Думала ли я?
Нет, никогда. Я не строила иллюзий, высшее образование было мне недоступно. Делать работу, с которой вполне могли справиться роботы - вот мой удел. Империи нужно занимать чем-то граждан из низших слоев населения, именно для этого существует космоучилище. О том, чтобы получить высшее образование и делать что-то действительно ценное, я никогда не думала. Просто не верила, что выпадет шанс.
Я открыла перечень специализаций академии. Упор в Плеяде Лун делался на право, на организацию правопорядка, на разработку мер безопасности, на судебную и исполнительную систему. На третьем курсе нам предстояло выбрать профиль. Что ж, с этим будет время разобраться.
Я вслушалась в информацию, но все дублировалось на экран. Ничего особенного: форма, распорядок дня, объемы нагрузки и размер стипендии. Все это я прочту, когда перестану волноваться из-за неожиданного поворота судьбы.
Я стала рассматривать собравшихся. Только люди - всех курсантов делили по расам, условия в корпусах для обучения были подобраны индивидуально. Парней и девушек примерно поровну, все статные и подтянутые.
- Смотри! - толкнула меня Лиза. - Это папа.
На кафедру вышел мужчина в форме академии. Мы сидели слишком далеко, чтобы рассмотреть его детально, я лишь отметила его телосложение и коротко подстриженные темные волосы. Интересно, кто он по профессии и что преподает?
- Уважаемые абитуриенты, - голос мужчины пронесся по залу, - меня зовут капитан Линдвелл, и на ближайшие пять лет я - ваш куратор. Все вопросы успеваемости, досуга, проступков и личных обстоятельств решаются со мной через старост групп. О составе групп и старостах узнаете после прилета в академию. Что хочется сказать сейчас - не слишком радуйтесь поступлению. Процент отчислений очень высок, специализация академии не для идиотов.
Меня прошиб холодный пот. Спокойно, Рикки, все будет хорошо!
- Завтра в девять я жду вас в космопорте. Не заблудитесь, у каждой академии своя платформа отлета. Все указания будут на экране в зале ожидания и в ваших персональных учетных записях. Кто не войдет завтра на корабль, никогда не ступит за порог академии. Всем удачного дня.
Раздались робкие аплодисменты. Капитан Линдвелл казался довольно суровым. И тут до меня дошло - его дочь сидела рядом! Ох, ну и денек.
- Супер! - когда включили свет, улыбнулась Лиза. - Мечтала об этом весь последний год. Школа это просто ужасно. Хочешь, познакомлю с отцом?
- Э-э-э... нет, пожалуй, - я виновато улыбнулась, - надо забрать вещи из камеры хранения и еще кое-что собрать в дорогу.
- О, да, - закатила глаза Лиза. - У меня три огромных сумки, и это я еще свои любимые книги дома оставила. Я коллекционирую бумажные издания.
Должно быть, ее семья богата. Даже справочник по сорнякам, отпечатанный на бумаге, стоит как пять моих пособий. Что уж говорить о художественных произведениях. В наш век все в электронных мозгах машин. Кому нужна бумага? Только мечтателям вроде Лизы.
Но соседка мне понравилась и кто знает, может, удастся завести друзей?
Лиза легко сбежала по ступенькам вниз и затерялась меж абитуриентами. А я выскользнула в те же двери, что и вошла. Я соврала: мне не надо было собираться. Мне надо было найти ночлег на последнюю ночь перед отправкой в академию.
Лиам
Едва он вышел на трибуну, сразу же нашел глазами нужную скамейку. Он был слишком занят и пропустил момент, когда девчонку впустили. Но сейчас имел возможность ее как следует рассмотреть. Все же голограмма в базе данных - не то.
Она была одета в простые земные джинсы и толстовку, на пару размеров больше. Длинные шоколадные волосы были взъерошены. Должно быть, ей пришлось понервничать, когда вдруг ее не оказалось в списках поступивших в космоучилище.
О нет, Рикки Хейн, тебе нечего делать в космоучилище. Не для того он несколько лет готовился к ее поступлению.
Устроить все так, чтобы мисс Хейн оказалась в его академии оказалось проще, чем Лиам думал. Еще несколько лет назад он просчитал график распределения кураторов, чтобы в этом году получить новый первый курс. Несколько пенсий в преподавательском составе, отставка проректора по воспитательной работе - и его перевели на новичков. И даже сочувствовали: Лиам Линдвелл считался одним из лучших и редко вел курс от начала до конца. Обычно подхватывал самые сильные группы. Никому и в голову не пришло, что в этом году его цель - первокурсники. И Рикки Хейн.