— Человека ничто не прельщает больше, чем собственная красота. А если красота еще на фоне богатства — человек готов жить среди нее вечно.
Весть о «Волшебном мире» Власты разнеслась по Европе и улетела за океан. Американцы предложили такие деньги, от которых не смог отказаться даже «Волшебный мир». Они засыпали ее дизайн-бюро деньгами. И свободой.
— Свобода — жестокая вещь, — усмехалась Власта. — Но я не боюсь.
— Да что же в свободе жестокого?
— Если ты спрашиваешь, значит, еще не способна понять, сестренка. Придет время, поймешь сама.
Лина не настаивала, потому что ей не нужна никакая свобода.
Ну что ж, теперь Власта звала ее к себе. Но не в гости, а поработать.
— На показе?
— О нет! — Власта окинула ее критическим взглядом. — Посмотри на себя реально. В таком-то весе на подиум? Да он провалится.
— Перестань! — рассердилась Лина на сестру, затронувшую самое больное место. Она сама знала, что давно пора заняться собой, но было лень.
— Ты мне нужна для другого. Будешь работать в зале, с публикой. Я тебе хорошо заплачу.
— О, Власта, я же ничего не...
— Не надо говорить. Ты будешь работать и получишь деньги за свой труд. Не обольщайся, труд будет тяжелым.
Лина улыбнулась. Вот перед этим тяжелым трудом она и хотела отдохнуть. Кстати, мысль о собственных заработанных деньгах грела. Она их потратит... Не советуясь с Христо.
Христо Савов. Иногда ей казалось, что от мужа ей остались лишь имя и письма. Ну и голос. В последний приезд он был очень нежным. Но что-то ее мучило. Она не сказала бы, что именно. Влюбляешься в одного человека. Живешь с другим. Хочешь видеть его третьим с годами. Может, она увидела бы его этим третьим, но где он? Нет его рядом. А видеть рядом с собой мужчину ей очень хочется. А что странного? Она молодая женщина.
Лина оделась и вышла из дома.
— Простите, где здесь аккомодейшн? — Темноволосый мужчина высунулся из окошка автомобиля и улыбнулся чуть виновато. — Ну как это правильно спросить... сказать...
Молодая женщина смотрела на него, явно не понимая.
— Ну, мне нужен... конюшня...
Она расхохоталась, догадавшись, что он имеет в виду. Потом быстро подняла руку, желая объяснить, куда ехать, чтобы попасть в маленькую гостиницу неподалеку. «Солнечный Бряг» — слишком популярное курортное местечко, здесь привыкли к отдыхающим со всего света. Но большей частью сюда ездят европейцы — небогатые немцы, австрийцы, много русских. А этот? Этот явно совсем чужой.
Она посмотрела на него внимательнее.
— Вы говорите по-английски? — спросила она.
— Да, да! Говорю. Но я учил болгарский. Разве вы не поняли? Я говорил на вашем языке, мисс.
Он пожал плечами, в глазах появилось еще большее смущение. И что-то еще. Она хорошо знала это что-то. К взглядам мужчин она давно привыкла и не обращала на них внимания, если не хотела. А она никогда не хотела ничего такого. Она любила мужа и дорожила их отношениями.
Она кивнула.
— У меня плохой английский. Я не все могу объяснить, но...
Он радостно улыбнулся.
— Я хотел еще раньше спросить, но никого нигде нет.
— Уже поздно. И конец сезона.
Мужчина развел руками, потом беспомощно опустил их и положил на колени, а не на руль.
Она взглянула на номер — машина арендованная, фольксваген «Гольф». Она умеет водить такую. И вдруг, сама от себя не ожидая, подошла к открытому окошку и махнула рукой, будто сметая со стола крошки. Поразительно, он сразу догадался, чего она хочет, и быстро переместился на пассажирское место.
Она засмеялась, открыла дверь и ловко опустилась на сиденье, сперва боком, а потом подтянула ноги и оказалась за рулем.
Ни слова не говоря, включила передачу и порулила к гостинице, которую иностранец искал.
Он довольно засмеялся и что-то пролепетал. Она остановила машину перед входом в старинный кирпичный домик, протянула ему руку и сказала:
— Лина:
Он понял. И тоже представился:
— Тони.
Вернувшись домой, Лина весь вечер не могла забыть нового знакомого. Собственное поведение поразило ее. Какая раскованность! Ну просто американка! А с другой стороны, она вела себя как гостеприимная хозяйка «Солнечного Бряга». Естественно. Бесстрашно. И еще одно — она ощутила невероятную тягу к нему.
Что это было? Неужели ее привлекло именно то, что этот мужчина иностранец? Ни с кем из соотечественников, тем более знакомых, ничего такого бы не произошло.
Впрочем, есть ли, о чем размышлять? Помогла человеку доехать до гостиницы. Знала бы английский лучше — объяснила словами. А поскольку не знала — подвезла.
Не обманывай себя. Ты знала все английские слова, которые были необходимы, чтобы сказать: