Любимое выражение Коко: «Когда женщина меняет жизнь, она старается не брать в нее старые платья…»
— Знаешь, Алина, я ведь тоже придерживаюсь такого же принципа, когда ссорюсь с очередным поклонником, — протяжно произнесла Рита.
— И сколько же раз ты за свои двадцать лет сменила гардероб? — насмешливо спросила сестра.
— Достаточно, чтобы раз в два месяца выглядеть совсем иной, — с вызовом ответила Рита.
— Смотри, не разори семью такими темпами, — укоризненно и даже слегка назидательным тоном сказала Алина и попыталась подняться с места. — Идем отсюда, мне надоело это бесплодное времяпровождение.
— Ну почему же бесплодное? — Рита подняла свои круглые серые глаза и, не мигая, смотрела на сестру. — Ты так здорово рассказываешь о вещах, для меня совершенно неизвестных. Ты меня образовываешь, просвещаешь, можно сказать. И за это я тебе безмерно благодарна! — она неожиданно обняла Алину и поцеловала в лоб.
И в ту же секунду девушки дружно расхохотались оттого, что Рита оставила на гладкой матовой коже Алининого лба четкий карминный отпечаток своей помады. Отдышавшись, сестры принялись за уже третью порцию мороженого.
— Алиночка! Еще что-нибудь про Шанель, ну, пожалуйста! — попросила Рита.
— У Коко в жизни было все как в сказке, — Алина на мгновение задумалась. — Знаешь, Габриэль была необыкновенной женщиной! Сбросив с подиума конкурентов, она стала царствовать одна…
Огромные гонорары. Аристократическая клиентура. Все знаменитости тянулись к ней.
Она купила себе великолепную виллу, обставила ее изящной мебелью. Белый рояль, белые цветы вокруг сама всегда в белом — Коко была как царица, среди богемы и роскоши.
Правда, ее гости никогда не допускались в небольшую комнату на втором этаже, где она часто ночами сидела за маленьким столом, укутав плечи темной вязаной кофтой. Это было ее рабочее место. Здесь Габриэль придумывала свои шедевры. Но это — проза жизни… Она дает балы, посещает оперу, увлекается скачками, знакомится с мужчинами.
И вот однажды на званом ужине Габриэль знакомят, — Алина сделала артистическую паузу и хитро взглянула на сестру: — Как ты думаешь, кто пришелся бы под стать такой женщине, как Коко?
— Ну, какой-нибудь король, наверное! — неуверенно произнесла Рита.
— Да, ты почти угадала. Габриэль представили принца, двоюродного брата русского царя Николая II, Дмитрия Романова.
Страстный, бурный роман начался в тот же вечер. Правда, он был обречен с первых мгновений своего рождения!
— Конечно, Коко — не из королевского рода, — согласно закивала головой Рита.
— И это, безусловно, тоже имело значение. Но главное, 37-летняя Габриэль была на одиннадцать лет старше своего избранника! — с сожалением отметила Алина и замолчала.
— А знаешь, я уже давно пришла к убеждению, что именно такие сумасбродные, противоречащие всякому здравому смыслу увлечения порой составляют целую эпоху в жизни, в то время как самые многообещающие романы не оставляют в ней следа, — со знанием дела проговорила умудренная жизненным опытом Рита.
— Очень тонкое наблюдение! — без тени иронии в голосе согласилась с сестрой Алина. — Об этом романе говорил весь Париж. Габриэль называла Дмитрия Романова «мой принц». Он действительно был необыкновенно хорош собой: очень высокого, как все Романовы, роста, блондин с зелеными глазами и с классической правильностью черт. Алина мечтательно прикрыла глаза и, словно увидев вдруг живого Дмитрия, еще раз произнесла: — Хорош! Чертовски хорош!
— Алина, а ты знаешь, твое описание любовника Коко — это точный портрет нашего Георгия Валентиновича Громадского. И если такой тип мужчины тебе по вкусу, то вскоре ты сможешь узреть его лично. Вот только дождемся Вадика и к нам в мастерскую пойдем, — Рита заметила смятение на лице сестры. — Да ты не смущайся, ведь Громадский — почти старик, ему уже за сорок, — успокоила она Алину, а потом, поставив локти на край стола и скрестив под подбородком руки, попросила:
— Продолжай, мне очень интересно, как все там закончилось у Коко. Наверняка скандалом.
— Да, за этим витязем тянулась скандальная интригующая слава, — согласилась Алина. — Из России Дмитрий был выслан в наказание за соучастие в убийстве Григория Распутина. Именно поэтому он избежал страшной участи царствующего семейства Романовых. К моменту встречи с Габриэль благородная красота и высокое происхождение были его единственным капиталом.
В сущности, Дмитрий ничем не отличался от тысяч своих соотечественников, спасавшихся в Париже от революции и работавших шоферами такси, официантами. Некоторые торговали в лавках фамильным добром, а иные подвизались в качестве платных кавалеров для дам, пришедших поразвлечься в кафе или ресторан.
— Я и у нас знаю не одного жиголо, — вставила Рита.
— Разумеется, пасть так низко Дмитрию Романову не хотелось, хотя положение его было отчаянным, — не обратив внимания на реплику сестры, рассказывала Алина. — К счастью, при скольжении вниз русского принца успела подхватить хорошенькая ручка молодой оперной певицы. Но, очевидно, красавец Дмитрий не давал себе труда соизмерять свои расходы с доходами примадонны. И однажды та пожаловалась Габриэль, у которой заказывала туалеты, что великий князь ей слишком дорого обходится…
— Представляю себе, что подумала на этот счет Коко, — опять подала голос Рита.
— Именно в тот период и произошло ее сближение с Дмитрием Романовым, — сказала Алина вместо ответа на замечание сестры. — Правда, я не склонна видеть здесь только голый расчет со стороны принца и холодное любопытство стареющей мадемуазель.
Безусловно, великий князь увлекся этой женщиной, в которой было столько шарма, острого ума и артистичности! Он даже ревновал Коко к трем поклонникам, которые навещали ее на роскошной вилле, куда Дмитрий переехал вместе с преданным камердинером и слугой Петром.
— Вот это по-настоящему, по-русски! — возмутилась Рита. — Не только сам без гроша на шею бедной женщины, а еще слуг с собой!
— Ну, положим, Габриэль Шанель к тому времени уже была одной из богатейших особ в мире, — резонно заметила Алина. — А во-вторых, и это главное, она по-своему любила это веселое и красивое великовозрастное дитя…
Таким, в сущности, разным, им все-таки было о чем говорить. Любительница душещипательных романов, Габриэль могла теперь услышать нечто подобное из уст своего молодого любовника: жизнь при императорском дворе, интриги, тайны, собственное детство Дмитрия Романова, так же, как и у Коко, обделенное материнским теплом.
Несомненно, Габриэль ощущала себя более сильной и опытной. И она готова была исполнить ту роль, которая, как ей казалось, должна быть свойственна любой из нас.
— Стать одновременно и матерью и любовницей? — догадалась Рита.
— Мужчина всегда представляет женщину маленькой подушкой, на которую он может положить свою голову. Все они ощущают ностальгию по матери! — поучительно произнесла Алина.
— Пожалуй, в первый раз за годы напряженного каторжного труда Габриэль дала себе возможность махнуть на все рукой и отдохнуть, нежась в ласковых объятиях российского принца.
Это лето их любви можно считать сплошной идиллией. С утра до вечера они с Дмитрием бродили по лугам, ловили рыбу, возились с целой сворой собак.
А вечер обязательно заканчивался дружеской пирушкой. И романовский Петр, и слуги Габриэль сбивались с ног, обслуживая многочисленных гостей.
Но «русская любовь» отразилась не только в строчках биографии великой Шанель. Она создала целую коллекцию одежды, взяв за основу русские мотивы: появились расшитые мужские рубахи, накидки и пальто мехом вовнутрь — именно так носили на Руси шубы.
В жизни великой модельерши биографы выделяют целый русский период, когда ее окружали люди искусства и культуры России.