- Может, лет через десять, и то не факт, я бы согласилась. А сейчас нет, вы что, об этом и речи быть не может.
- Послушай, не делай поспешных выводов. Если бы я хоть сколько сомневался в твоих способностях, я бы не предлагал тебе этого, - успокаивающее звучал бархатный голос мистера Лайнфорта. - Конечно, это твой выбор - участвовать, или нет, но всё же не торопись. Обдумай всё, посоветуйся с родителями. Я буду ждать ответ в понедельник.
- Даже если бы я и согласилась, мои родители абсолютно точно будут против. Они и так скептически относятся к моим занятиям фортепиано. Что уже говорить о том, чтоб уехать в другой город, пропустить неделю в школе и не находиться под их опекой.
Мистер Лайнфорт какое-то время молчал, обдумывая мои слова.
- Я возьму это на себя, - на его лице мелькнула улыбка.
Я устало прикрыла глаза.
- Ладно, хорошо. Я поговорю с родителями и обдумаю это ещё раз сама. Но правда, я очень не уверенна в успехе, - говорила я, опустив взгляд на свои руки, лежащие на столе.
Мистер Лайнфорт накрыл мои ладони своей тёплой рукой. В одно мгновение я почувствовала, как по телу будто пустили ток. Всё внутри меня вдруг подпрыгнуло, и сердце тут же ускорило свой темп. Я заглянула в его чёрные глаза: в его взгляде было столько нежности, столько тепла.
- Не переживай, Бет. Я знаю, что у тебя всё получится. Даже если ты сама в себя не веришь, то знай, что в тебя верю я.
***
Мы медленно шли, наслаждаясь прохладным вечером, окутанные дыханием осени. Мимо нас, будто в тумане, проплывали огоньки, люди, машины, здания, а мы тихо беседовали, наслаждаясь обществом друг друга. Ну, или по крайней мере, я наслаждалась обществом мистера Лайнфорта.
Он шёл слева от меня, засунув руки в карманы плаща, и как обычно, внимательно слушал меня. Он всегда выслушивал меня до конца, давая возможность высказать всё до последней капли, а потом какое-то время обдумывал мною сказанные слова. Он как будто раскладывал всё по полочкам у себя в голове, проводил исследования, и это занимало у него какое-то время. Наверное, он подбирал максимально подходящие слова, всё взвешивал, и решал, что лучше сказать. Сперва выслушав, он молча думал, и только потом отвечал мне.
Это одна из многих причин, почему я влюбилась в него.
- На самом деле, мистер Лайнфорт, я бы хотела с вами больше говорить на какие-то посторонние темы, не касающиеся наших с вами занятий, - сказала я посреди разговора.
Мужчина повернул голову в мою сторону, пристально взглянув на меня. Затем он отвёл взгляд в пол. Какое-то время он молча шёл, смотря себе под ноги. Я ждала.
- Идея, в принципе, неплохая. Ты довольно интересный собеседник, для твоих-то лет. Вот только помимо школы, мы с тобой больше нигде не встречаемся, а если начнём видеться во внеурочное время, то это вызовет лишние вопросы у окружающих.
- У кого же? - раздражённо ответила я. Неужели ты именно это хотел ответить, Джеймс?
Порыв ветра растрепал мои волосы. Мистер Лайнфорт напряжённо молчал.
- Какие вопросы? Кому вообще до нас есть дело? - пыталась я спокойно говорить. - Мне просто нравится проводить с вами время. Мне нравится то, как вы мыслите, что говорите. Ни с кем из моих ровесников я не смогу пообщаться так, как с вами.
- Бэт, - выдохнул мистер Лайнфорт.
- Да, может, это и звучит странно. Но я не прошу многого, верно? - я понимала, что прошу его проводить со мной время вне школы, считай, просила ходить со мной на свидания. Но что мне делать?
- Как ты себе это представляешь, Элизабет? - мужчина остановился посреди улицы. Я последовала его примеру. - Ты думаешь, мы будем мило сидеть на лавочке в парке, обсуждая тщетность бытия? Или что? - Его голос звучал как далёкие раскаты грома.
Я смотрела в его глаза, пытаясь найти спасение от этих слов. Он спокойно, и, казалось, строго смотрел в мои глаза, в то время как внутри меня происходило что-то непонятное. Интересно, как мы выглядим со стороны? Как парочка, которая ссорится? Когда мы с ним были в кафе, мы точно выглядели как пара в отношениях. И всё было нормально, ни у кого не было никаких вопросов, и никто косо на нас не смотрел. Я не знала, что ответить. На данный момент он оказался намного сильнее меня, и я беспомощно смотрела в тёмные глаза мистера Лайнфорта, не зная что делать.
- Зря я начала этот разговор, - не смотря на приложенные усилия, мой голос дрогнул. Я почувствовала сквозняк внутри. В горле застрял комок невыплаканных слёз. На что вообще можно было надеяться? Я развернулась и продолжила идти, оставив мистера Лайнфорта позади. Почему-то на глаза навернулись слёзы. Ненавижу чёртов подростковый возраст с его всплесками эмоций.