Я продолжал большими шагами идти по тротуару, не выпуская из вида одинокую фигуру. Ветер начинал подниматься всё сильнее, и с новыми силами тормошил мои волосы.
Я не знаю, когда я понял, что неравнодушен к Элизабет, осознание пришло постепенно. Это не было похоже на какой-то всплеск чувств, бурю эмоций. Была весна. Это была весна этого года. Она приходила медленно, день за днём. Тёплые лучи солнца медленно разливались вокруг, прокрадывались повсюду, проникая даже в самые ледяные сердца. Весна добралась и до моего.
Однажды Элизабет не пришла на занятие. Она их практически никогда не пропускала, а если это и случалось, то она всегда мне звонила и предупреждала. А в тот день её не было. Ни в списке входящих, ни в классе музыки. Был бы это другой ученик, я не стал бы волноваться, позвонил бы родителям, спросил бы, уточнил, или просто не обратил особого внимания. Но Элизабет была не другой ученик. Я ждал её, десять минут, полчаса, час. Сидел и ждал, и даже не притронулся к клавишам пианино. Я не позвонил, не ушёл, а молча сидел в пустом и таком чужом классе. Тогда у меня было очень много времени подумать, тогда во мне что-то окончательно изменилось, тогда я понял, что она для меня значит. На какое-то мгновение мне показалось, что Элизабет не придёт больше никогда, что я её больше не увижу ни здесь, ни на улицах, ни во снах. Я просто тогда подумал: "А что, если она пропала навсегда?Что, если её нет, и никогда не было?" Она слишком идеальна, чтоб быть настоящей.
Она всё таки пришла. Прошла неделя, ещё более пустая, чем предыдущая. Бет ворвалась в класс вместе с дыханием весны, и вместе с солнечным светом осветила собой всю комнату и наполнила меня теплом. Она была немного взволнована, её длинные волосы были неаккуратно заплетены, и так сильно контрастировали с её бледным прекрасным лицом. Как только я её увидел, страх, что я потеряю её навсегда с новой силой разлился по телу. Она стояла в дверях, такая растерянная, а я сидел за пианино ещё более растерянный, перед этим тщетно пытаясь выдавить что-то похожее на музыку.
- Элизабет...- только и смог прошептать тогда я. В то же мгновение я встал, и за несколько больших шагов добрался к её фигуре. Я боялся, что она сейчас исчезнет, рассеется словно мираж. Но нет, она была тут, прямо передо мной, и неуверенно смотрела мне в глаза. И тогда я сделал ужасную ошибку. Ни о чём не думая, я сделал ещё один шаг, сократив дистанцию между нами до считанных миллиметров, и, притянув Элизабет поближе, совершенно безрассудно её поцеловал.
Иногда мне кажется, что этого не было. Может, это придумало моё сознание? Нет, судя по тому, как начала меняться Элизабет, её отношение ко мне, это действительно произошло. Мой необдуманный поступок больно ранил девушку, и поэтому я решил, что будет лучше, если мы забудем о произошедшем. За время летних каникул я вычёркивал случившееся из памяти, пытался загнать все мысли и воспоминания об Элизабет в рамки допустимого. И у меня получилось. Получилось сделать так, что я вновь смотрел на неё как на обычную девушку-подростка, как на свою ученицу, и чётко соблюдал субординацию.
И к чему это привело?
Это последний год обучения. Ещё несколько месяцев, и я потеряю её навсегда. И если мы продолжим придерживаться правил, то, быть может, расставаться будет не так больно.
Кого я обманываю?
В любом случае мы больше нигде не будем пересекаться, и со временем она меня забудет. Элизабет закончит школу, поступит в колледж, и скорее всего, уедет в другой город. Нас больше ничего не будет связывать, и со временем любая связь между нами пропадёт. Это в теории.
А сейчас мы боремся со своими чувствами, и с осенью, которая обостряет чувство одиночества.
Нам обоим больно, без особых на то причин. Или же наоборот - слишком много причин для боли. Мы не говорили этих слов вслух, но они больно ранят нас, словно лезвия, глубоко вонзаясь в душу. И мы не можем ничего с этим сделать.
***
POV Elizabeth
- Мам, пап, я дома, - крикнула я, закрыв за собой дверь. Когда я раздевалась, ко мне вышла мама в халате.
- А не поздновато ли ты пришла? - недовольно спросила она.
- Прости, мам, - как можно более виновато сказала я, мне не хотелось рассказывать обо всём в подробностях.
- Ладно, переодевайся, мой руки, и иди есть, ты, наверное, проголодалась и замёрзла.
- Хорошо, спасибо, я сейчас приду.
Я быстрым шагом направилась к себе в комнату, стараясь не быть замеченной отцом. К счастью, он не стал заострять внимания на моём относительно позднем возвращении домой.