— Так поздно, Дух. Мы не можем поговорить завтра?
Звук выходит приглушенным.
Моя кровать прогибается.
— Нет. Мы поговорим сейчас. Это очень важно.
Я понимаю голову, и Дух лежит рядом со мной, опять с руками за головой, глядя в потолок. Его руки выглядят аппетитно в черной форменной футболке, которую он носит, и я внутренне проклинаю его. Я громко выдыхаю и сдаюсь:
— Хорошо. В чем дело?
Он выглядит неожиданно нервным и бормочет:
— Таша...
Я прерываю его:
— Не мое дело. Следующая тема для обсуждения.
Дух кивает и продолжает:
— Я думаю, что мы должны перестать избегать друг друга.
Я поворачиваюсь, так что лежу на боку.
— Почему?
Дух отказывается смотреть на меня и заявляет твердо:
— Потому что это эгоистично с твоей стороны.
«Что за хрень?!»
— Что? — я шепчу.
Он кивает и объясняет:
— Последние семь месяцев все наши друзья были разделены, и мне это не нравится. Мы живем по соседству друг с другом, так что повзрослей и покончи со всем, что мешает нам общаться, потому что я уже сделал это.
Ярость вскипает во мне, и я кричу:
— Я не эгоистка!
Он кивает:
— Отлично. Докажи мне, что ты не такая. Давай прекратим избегать друг друга.
Мой мозг пытается понять, что он сказал.
Что может пойти не так?
Я могу начать испытывать чувства к нему. Сентиментальные противные чувства.
«Тогда не спи с ним снова, глупая».
Каковы его намерения?
Я прочищаю горло и спрашиваю:
— Какие у тебя намерения, Дух?
Он поворачивается ко мне лицом и выглядит напряженным. Хмурится и отвечает:
— Я не знаю. Будем друзьями или типа того. — Он заканчивает, слегка пожав плечами.
Друзья с Духом.
Дружба.
Я могу дружить с ним.
После минуты молчания, я спокойно реагирую:
— Ну, ладно. Мы можем быть друзьями.
Дух хлопает глазами и соскальзывает с моей кровати. Он выключает светильник, накрывает меня одеялом и шепчет:
— Спокойной ночи, Нат.
Я улыбаюсь:
— Спокойной, Дух.
В мире всё на своих местах.
Глава третья
Не стоит лить слезы из-за украденного молока
Бабах
Мои глаза открываются, и я напрягаюсь. Натягиваю одеяло до подбородка и прислушиваюсь.
Бабах
Кто-то в моей кухне!
Ни у кого нет ключа от этой квартиры, поэтому я прихожу к выводу, что меня грабят. Хватаю телефон и медленно слезаю с кровати, стараясь не шуметь. Я набираю 911 и держу большой палец на зеленой кнопке вызова.
Мысленная заметка: купить биту.
Я заглядываю в гостиную и вижу тело человека, торчащее из моего холодильника. К счастью, дверь холодильника закрывается таким образом, что он не может видеть меня. Я крадусь, так тихо, как могу через коридор на кухню и ударяю дверью холодильника по человеку, насколько у меня хватает сил. Мужчину расплющивает, и он издает звук «Ох-х». Я бегу к двери, открываю ее, выбегаю в коридор и стучу по двери Духа как можно громче.
Мое тело дрожит. Я до смерти напугана.
Я шепчу дрожащим голосом:
— Пожалуйста, будь дома. Пожалуйста, будь дома.
Я теряю терпение и кричу:
— Дух! Открой дверь! Пожалуйста, будь дома!
Мои глаза наполняются слезами.
Я в ужасе.
Рука оборачиваются вокруг моей талии, и я взвизгиваю. Когда я собираюсь выцарапать глаза грабителю, его губы прижимаются к моему уху, и он шепчет:
— Успокойся, красавица. Это просто я.
Мое тело расслабляется от облегчения, и я в шоке рыдаю. Я опускаю подбородок и заливаюсь слезами.
Дух разворачивает меня, и я упираюсь лбом в его грудь, пока он крепко меня обнимает. Он качает мое тело из стороны в сторону и воркует:
— Всё хорошо, детка. Это просто я.
Когда мне, наконец, удается успокоиться, я отстраняюсь и смотрю в лицо Духа. Он выглядит озабоченным, вытирая мои слезы. Я соплю, и он посылает мне небольшую улыбку. Когда он открывает рот, чтобы заговорить, я бью его.
Прямо в нос.
Он отшатывается назад, зажав нос, и стонет. Я визжу:
— Никогда не делай так снова!
Затем поворачиваюсь и лечу назад в свою квартиру. Я запираю дверь позади себя, бегу в комнату и лицом падаю на кровать. Через несколько секунд я слышу, как открывается входная дверь. Я вздыхаю. Затем чувствую, как прогибается кровать рядом со мной.
— Кто научил тебя бить так?
Я отвечаю приглушенно:
— Мой папа. — Через несколько минут молчания я поднимаю голову и говорю ему: — У меня две сестры. Папа хотел, чтобы мы были в состоянии защитить себя. Это сделало нас склонными легко выходить из себя и опасными. Было больше женских драк в нашем доме, чем ты мог бы себе представить. Нина один раз ударил меня вилкой, потому что я испортила ее свитер. Елена вырвала клок волос из моей головы, когда я была в средней школе, и я носила шапку в течение года.
Глаза Духа расширяются.
— Это отстойно.
Я вздыхаю и улыбаюсь с тоской.
— Да. Это так.
— Ты не ладишь с семьей?
Я поворачиваю свое лицо и говорю:
— Моя семья удивительная. Мы просто немного вспыльчивые, вот и все.
После минутного молчания, я спрашиваю:
— У тебя есть братья или сестры?
Дух отвечает без эмоций:
— Ник, Макс и Ловкач — мои братья.
Это действительно мило, но я никогда не признаюсь ему в этом. Мне интересно узнать о его семье. Это важно для понимания, что делает Духа таким, какой он есть.
Я закатываю глаза и спрашиваю:
— Я про настоящих братьев и сестер?
Он вздыхает:
— Нет. У меня вообще нет семьи. Так что можешь закончить с расспросами?
Мои глаза сужаются.
— Что ты делал в моей кухне сегодня утром? Ты напугал меня до чертиков!
Дух потирает нос.
— Да, я сожалею об этом. У меня закончилось молоко, поэтому я пришел одолжить твое. Разве это не то, что делают друзья?
Только теперь я заметила, что мы оба в пижамах. Дух в плотной белой футболке и синих пижамных штанах. Я в своих штанах с Минни Маус и майке.
Я тихо хихикаю и уточняю:
— Ты ворвался в мою квартиру, чтобы украсть молоко?
Дух улыбается, проводит рукой по своим отросшим волосами песочного цвета и прикусывает язык.
О боже. Он похож на маленького мальчика, когда делает это.
Очаровательно.
Он говорит, оправдываясь:
— Извини. Я не хотел напугать тебя.
Мой желудок урчит. Я смотрю на часы 8:57 утра.
Я спрашиваю медленно:
— Хочешь французский тост? — Дух выглядит ошеломленным. Я тороплюсь продолжить: — Я не могу сделать их только для одного человека. Рецепт, который я знаю, для двух человек. Их всегда слишком много для меня, так что если ты хочешь, я сделаю их для нас обоих, в противном случае, оставшиеся придется выбросить
И пауза для вдоха.
Он усмехается:
— Э-э, да. Конечно. При условии, что у тебя также есть бекон.
Я закатываю глаза и бормочу:
— Кто делает французские тосты без бекона или сиропа?
Мы оба встаем и идем на кухню. Я начинаю доставать всё необходимое из холодильника и шкафов. Прошу Духа достать тарелки, и когда собираюсь сказать ему, где их можно взять, он идет к нужному шкафчику, достает две и ставит их на столешницу.
Мои глаза сужаются.
— Дух, ты бывал в моей квартире до прошлой ночи?
Он стоит спиной ко мне, но явно напрягся.
— Боже мой. — Я наклоняюсь к нему ближе и шиплю: — О боже мой! Ты был! Когда?
Он поворачивается, поднимает руки в знаке капитуляции и объясняет:
— На следующий день после той первой ночи. Я пришел домой, а ты все еще была на работе. Я просто проверял, насколько безопасна эта квартира. Вот и все.
Мои кулаки сжимаются, и я закрываю глаза.
— Насколько тщательно ты проверял?
Он сразу же отвечает:
— Чертовски тщательно.
Глаза по-прежнему закрыты, я спрашиваю тихо: