Заскочил в большой супермаркет в магазин рукоделия и попал… ну, видимо, в рай для женщин. Такой себе аналог строительного магазина, где суровые мужики с интересом и восторгом рассматривают газонокосилки, перфораторы и покупают гвозди и шурупы килограммами, а краски и растворители литрами. Здесь же в рядах стояли девочки, девушки и женщины всех возрастов. Что-то рассматривали, вычитывали, нюхали, мазали на бумажках и восторгались, восторгались, восторгались. Поняв, что заплутаю в этих рядах, нашёл продавца-консультанта по имени Настенька, как гласил бэйджик, и практически кинулся ей на шею с мольбой о помощи:
— Настенька, помогите. Мне надо обрадовать подарком девочку, которая любит рисовать.
— Возраст девочки и сумма подарка? — с улыбкой спросила местная фея ниток и ленточек.
—Лет пять, может, четыре. Сумма… Возьму всё, что понравится. И ещё нужны какие-то хорошие карандаши цветные. — Я напряг память, как там Катя говорила? Тревагульные? — Что-то в них особенное, что именно, я не понял.
— Может, трёхгранные? Они для детей очень удобные. У нас есть от разных фирм наборы.
Мы как раз дошли до нужного ряда, и я пробежался глазами по полкам и стеллажам. Жуть какая, как в этом разобраться.
— Давайте вы будете мне предлагать, а я кивать или качать головой. Я в этом всём, — махнул рукой в сторону красок,— профан. Доверяюсь вам.
— Хорошо, — продавец Настенька кивнула и начала с вопроса: — Набор карандашей на сколько цветов?
— Максимум.
— Вот эта фирма недешёвая, но очень хорошая. Мягкий грифель, качественная древесина, затачиваются отлично, не крошатся.
— Берём.
— Простые карандаши, точилка, ластик, набор бумаги разной плотности, краски: гуашь, в этом наборе есть золотая и серебряная краски; акварель. Набор кисточек. Я бы посоветовала взять вот эти, натуральный ворс, удобные ручки. Пастель, в наборе сорок восемь цветов. Палитра. Маркеры с блёстками, девочка будет в восторге. Вот эти с запахом, но если есть аллергия, не советую. Ножнички, органайзер для кисточек. Вот милый, с котиками. Или с единорожками? Стаканчик-непроливайка.
Я только успевал кивать, как китайский болванчик, складывая всё в прихваченную корзинку.
— Вот, кстати, возьмите фартучек, мама девочки будет вам благодарна.
— Берём вот этот, голубой.
— Девочки обычно любят розовый, есть ещё жёлтый.
— Нет, голубой. — Вспомнился цвет сарафана на Катерине в день знакомства.
Выходил я из магазина с огромным пакетом, оставив приличную сумму денег. Теперь осталось решить, что же интересного подарить Тане. Цветы — банально, духи — фиг знает, какие она любит, ювелирка — мимо, сувениры-пылесборники — я против. Не придумал ничего оригинальнее, чем в кондитерском купить коробку, наполовину украшенную цветами, а наполовину заполненную клубникой в шоколаде с цветной присыпкой. Выглядело красиво, девушки-продавщицы в магазине обещали, что будет вкусно.
Вот так, увешанный подарками, я и отправился в гости к своим девчонкам. И даже мысленная принадлежность девчонок мне и включение их в свой круг интересов уже не вызывали у меня вопросов и протестов.
Надеялся, что встретят меня улыбками и радостными писками, а реальность оказалась не такой радужной. В коридоре вдоль стены стояли коробки, заклеенные скотчем и подписанные: «Книги», «Кастрюли», «Зимняя обувь», «Куртки» и прочее. В комнате в огромных вакуумных пакетах одежда и мягкие игрушки, подушки и одеяла. Катерина, конечно, запрыгала вокруг меня, Таня мимолётно улыбнулась.
— Вы переезжаете? — разуваясь и передавая гостинцы, спросил у неё.
— Да, хозяйка решила продавать квартиру и переезжать ближе к детям. Нам дала месяц, вот он на исходе. Пойдём чай пить, у нас вкусный пирог с яблоками.
— Да, мы с мамой сами испекли. — Катенька егозой носилась по квартире, ловко огибая коробки и тюки. — А это ты мне принёс? Карандаши? — Она не могла дождаться, когда же Таня достанет подарки из пакета.
— Да, карандаши, — улыбнулся я девочке. — Тань, отдай пакет, пусть в комнате разберёт, а потом и чай попьём.
Пока мама с дочкой вышли в комнату, я обмозговывал ситуацию, усевшись на табурете. Позвать жить девчонок к себе? Таня точно откажется. Жить с незнакомым мужиком в съёмной студии — так себе идея. Предложить пожить в доме? А я хочу? Хочу! А Таня? Не спрошу — не узнаю. А для начала надо выяснить, куда они собираются съезжать, может, всё уже решено, и я со своими рыцарскими порывами не к месту.