Я натянула солнцезащитные очки и откровенно пялилась на Сашу. Он выгодно выделялся на фоне полураздетых парней и мужчин. Военная выправка, уверенность, плавность движений. Саша шёл вдоль кромки воды, ведя Катю за руку, размеренность и гибкость его движений завораживала. Как хищник семейства кошачьих, например, тигр. Точно! Саша напоминал мне тигра.
Накачанные руки и пресс, подчёркнутый ослепительно белой футболкой, привлекали внимание девушек и женщин. И, конечно же, не обошлось без подката и флирта. Будь я помоложе и понаивнее, даже начала бы ревновать, а так только наблюдала за Сашиной реакцией, когда две девушки в откровенных купальниках попросили его сфотографировать их вдвоём. Они явно рассчитывали принять позы поэффектнее для соблазнения объекта, на который они заглядывались уже минут десять, сидя рядом с тем местом, где Саша с Катей остановились, рассматривая камешки.
— Попросите кто-нибудь другого, я не могу оставить ребенка в воде без присмотра, — ответил Саша, лишь мимолётно глянув в сторону девушек, и отвернулся обратно к Кате.
— Но это совсем недолго, с девочкой ничего не случится. — А девушка-то не промах, не привыкла получать отказы с такой-то аппетитной фигурой и грудью размером с дыню, вываливающейся из лоскутков купальника.
А у меня и купальника нет, и такой откровенный мне надеть не на что. Здравствуй, самокритика, тебя только не хватало.
— Милые девушки, — Саша подхватил Катю на руки, она в ответ обвила его руками за шею, — попросите мою супругу вас сфотографировать, — он кивнул в мою сторону, — а я занят.
А я так засмотрелась на эту картину — Катя на руках у Саши, — что не сразу сообразила, о чём его слова. И два испепеляющий взгляда пропустила мимо. Надо ли говорить, что просить меня сфотографировать девушки не стали?
— Сюда зайдём? — Саша махнул на большой дворец за оградой, утопающий в цветах. — Перекусим. Что я, зря таскаю всё, что Тома собирала.
— А почему ты решил пойти в военные? Почему не как батя?
— Это длинная история, — Саша улыбнулся, а я спешно отвела глаза от его лица и сделала вид, что наблюдаю за Катей, которая переходила вдоль клумбы от одного цветка к другому, нюхая каждый и разглядывая. — Я до класса седьмого-восьмого вообще хотел быть бездельником, чтоб ничего не делать. А что? Круто же. Как Вовка в мультике. Талантов особо ярких никаких не было, желаний тоже. Это Рёнька с детства грезил дельфинами, как увидел их в Севастополе, когда мы гостили у родни, так и пропал. А я так, где-то чем-то занимался, всё получалось потихоньку, учился неплохо, но не более того. А зимой как-то мы со школы с крыши сигали в сугроб. Олень штаны разорвал о штырь, который под снегом торчал из ограды. Хорошо, что ногу не задел. Софья дома молча хлестала корвалол и заштопывала дырки.
А на следующий день мы пошли на горку за последним домом. Нам Софья в нагрузку, чтоб мы глупостей не наделали, часто навязывала девочку соседскую — Леночку. Надежда была на то, что в компании с девчонкой мы не будем таскаться где ни попадя. Хотя таскались вместе с ней, просто Леночка нас не сдавала, своя была в доску.
Так вот, пошли мы все вместе на горку, а горка такая крутая была, потом обрыв. С одной стороны недострой какой-то, а с другой — хозяйственные постройки, гаражи, что-то вроде кладовок для каждой квартиры. А в конце горки два люка было, крышек почему-то не было, кусками фанеры прикрыты, и всё. А зимой и вовсе снегом завалено. Мы когда с горки начали кататься, про эти люки и не вспомнили, до них далеко было. А потом, когда раскатали горку, водой залили, так наш саночный путь и удлинился, и люки эти обнаружились. Но мы же смелые и дурные. Мы фанеру сняли и на ней катались. Нам надо было такой разгон взять, чтоб люк перелететь. И перелетали же, пока Олень не влетел.
Я, когда увидел, что он в люк влетел, подумал, что всё, хана. Или убился, или переломался. Подбежал, а оттуда пар несильно, но валит, и Олег на руках на краю висит. Еле вытащили его. С Леночки взяли слово, что она будет молчать, Оленя домой потащили. А бабушка ничего и не заподозрила, пришли все мокрые, красные, только тихие очень.
А Леночка дома, оказывается, заикаться начала, перепугалась так за Оленя. Нас с братьями опять на ковёр, опять корвалол литрами все пьют. И батя мне говорит: «Ты же старший, ты за ними следить должен, а ты Оленя чуть не угробил».
Вот тогда у меня и щёлкнуло, что я буду всех защищать. Хотел в МЧС податься, а потом про военное подумал и решил в Питер поступать. Поехал после одиннадцатого класса и поступил.