Домой поехал на такси, пытался выдохнуть и скинуть с себя напряжение. Но удавалось это откровенно плохо. Совсем не удавалось, если начистоту. Я вообще из тех людей, которые предпочитают держать под контролем любую ситуацию, иметь несколько детальных планов развития событий, и могу находиться в тонусе до завершения операции, не мандражируя, но будучи максимально сконцентрирован. Такие люди быстро выгорают, и я об этом знаю, стараясь между операциями и командировками переключаться и даже отключаться от служебных проблем.
Но в этот раз, когда наложилось служебное и личное, отключиться никак не получалось. Напряжение последних часов работы, мысли о Тане не отпускали, даже когда расплатился с таксистом и переступил порог дома.
А в доме было спокойно, пахло ванилью и пирогом, звучала негромкая музыка. В гостиной, взявшись за руки, Таня с Катериной кружились и тихонько смеялись. За окном собирался дождь, сквозь приоткрытую дверь с веранды пахло свежестью и озоном.
Я стоял в проходе и не двигался, чтобы не выдать себя ни звуком. До боли стиснул кулаки, в душе плеснуло горечью, так мне хотелось обозначить своё присутствие, не нарушая хрупкий мир девчонок, а вливаясь в него, стать частью общего мира. Я бы его берёг, как хрустальный шар, дорожа каждым моментом. Но пока я только наблюдатель, и перспективы мои очень туманны.
Катя заметила меня первой, вскрикнула, всплеснула руками и подбежала ко мне.
— Алекс, а мы пирог испекли с вишней! У соседской кошки родились котята, можно нам котёнка взять? Мы с мамой тебя очень ждали. Нам дядя Миша сказал, что ты приедешь домой. А у нас танцы, пошли с нами танцевать. — Выпалив всё чуть ли не на одном дыхании, малышка схватила меня за руку и потянула в комнату.
Таня, до этого стоявшая неподвижно посередине комнаты, улыбаясь, протянула мне руку. И я пошёл к этой протянутой руке и улыбке, светлой, нежной. Я подхватил Катю и устроил на правой руке, девочка в ответ крепко обхватила меня за шею. Обняв Таню свободной рукой, медленно закружил их по комнате под звуки музыки. Покой и благодать, родные руки и уютный дом. Как долго я шёл к этому и так ненадолго получил это счастье, эту передышку.
Таня как будто почувствовала моё настроение, пытливо заглянула мне в глаза. Но я лишь улыбнулся, продолжая кружить. Композиция закончилась, и Катя спрыгнула с рук.
— Я нарисую картинку. Дождь и котёнка. Чёрненького на окошке. А ты, Алекс, возьми её себе на работу. Я красиво нарисую.
Тут зазвучали узнаваемые ноты композиции Стинга Mad about you. И начался дождь за окном. Первые капли мягко застучали по дощатому полу веранды, по пыльным листьям деревьев, смывая жаркий, душный день. Мелодия в комнате, музыка дождя на улице. Я развернулся к Тьянке и протянул руку, приглашая на танец. Не то чтобы я был силён в этом искусстве, но мы с братьями отходили три года в танцевальную студию в доме детского творчества, потому что Софья сумела преподнести это так, что нам самим захотелось заниматься. Пацанов в секции бальных танцев было мало, и мы с братьями пользовались бешеной популярностью.
Тьянка доверчиво вложила свою ладошку в мою руку и шагнула ближе. Основное правила парного танца я запомнил на всю жизнь: партнёр ведёт, партнёр главный. И, наверное, я замшелый консерватор, но и в жизни считаю, что мужчина в отношениях ведущий. Другой вопрос, что у мудрой женщины он ведёт туда, куда ей надо. Усмехнулся, притягивая Танечку ближе и прижимая к себе.
Тонкий запах духов, мягкие волосы под моей щекой. В моих объятьях Таня кажется такой маленькой, хрупкой. Хочется спрятать её в карман, защищать от всего-всего. Но нельзя.
Скользнул руками по спине, вниз до талии и обратно. Таня положила голову мне на плечо и неуверенно коснулась губами шеи. Я судорожно сглотнул, до того меня пробила эта неуверенная ласка. Прижал к себе крепче, поднял голову повыше, открывая доступ к шее. Таня улыбнулась, поцеловала пульсирующую вену, а потом лизнула кончиком языка.
Вот ведь… Выдохнул с шумом весь воздух из лёгких и крутанул её спиной к себе. Нечего тут дразнится! Я не железный!