Часть третья. Катастрофа
Глава 16. Асс
Асс, это по-французски карточный туз. Такие тузы рисовали на своих Блерио и Фирманах французские летчики в годы первой мировой войны. Точно такого карточного туза мог бы с полным на это правом нарисовать на борту своего Ан-24 Лешка.
Нас с ним сводит случай, сразу же после окончания муссонных дождей. Мы уже подъезжали к аэропорту, когда Артур свернул с дороги и пригласил нас зайти в придорожный ресторанчик. Ресторан, не ресторан, а просто в придорожную забегаловку. Тент, а под ним, прямо на земле, пластиковые столики и стулья, а в конце стойка. Всего столиков семь, десять. От яркого света мы даже сначала не замечаем, а по звукам музыки догадываемся, что в ресторане гуляют. Действительно, присмотревшись, мы замечаем, нескольких камбоджийцев в белых рубашках, которые сидят за столами, сдвинутыми вместе, а с ними сидят и глазеют на нас человек десять красивых и пестро разодетых камбоджиек. Перед ними стоит, с банкой пива АВС, довольно полная и рослая хозяйка. Гуляют, догадываемся мы. Решаем не задерживаться, прихватить с собой бутылки воды и банку пива, для Артура. Пока он расплачивается, я присматриваюсь и вдруг замечаю в полумраке знакомое европейское лицо, но сразу же, не могу вспомнить. Кто это? Лицо знакомое, но вижу его в профиль. Кого же оно мне напоминает? Видимо, наши с Зоряной фигуры все-таки привлекают внимание, и лица присутствующих оборачиваются в нашу сторону. Последней, поворачивается белобрысая голова. Сашка!
- Сашка! – Кричу я. И лезу к этой белобрысой головочке целоваться.
- Ты? Как ты здесь оказалась? Каким рейсом? На каком борту? – Вскакивает и кричит Сашка.
Тянемся друг, другу навстречу. Обнимаемся и целуемся. Отхожу и присматриваюсь.
-А ты ведь, совсем не изменился! Сашенька! – Говорю ему. – Все, такой же, весельчак и любимиц женщин!
-Да, нет! Я же седой, только за моей белобрысиной этого не видно. Вот на, посмотри. – И Сашка склоняет передо мной свою голову, заросшую густой белокурой шевелюрой. Я нагибаюсь, вдыхаю, знакомый запах его волос и на меня наваливаются, воспоминания.
Я, после зачисления в отряд бортпроводников, какое-то время летала на севере, а потом меня перевели, в Львовский авиаотряд и я попала, на один борт вместе с Сашкой. Тогда он был вторым пилотом и только закончил с отличием летное училище. И хотя он был еще совсем мальчишка, но уже тогда летал как бог. Все кто видел его посадки, и взлеты не верили потом, что эти красивейшие пируэты выделывал этот мальчишка, наш Сашка. Именно тогда за ним закрепилась, то ли в насмешку, над юным мальчишкой, то ли в знак уважения его природной одаренности это прозвище, Асс. И он был им! Я еще только училась работать в составе экипажа, а Сашка уже самостоятельно, под зорким наставлением Кузьмича, так звали нашего командира, уже самостоятельно выполнял почти все взлеты и посадки. И делал это мастерски. Кузьмич говорил, что редко он видел такое единения пилота с машиной, какое он наблюдал в Сашке. Я была молода, хотя и числилась в замужних женщинах, Сашка был молод и вскоре мы с ним сначала подружились, а потом…
Мальчишка, мальчишкой, а мужчиной он был таким, что я бы ему это прозвище Асс так бы и оставила за его прекрасные посадки на женщин. И откуда у него бралась эта обворожительность и какая-то необъяснимая уверенность, как за штурвалом самолета и такт, а если хотите, то и шарм в отношениях. Особенно в близких отношениях. И я их вскоре на себе испытала. Не с чем несравнимое его веселое и обворожительное обхождение просто покорили меня. И я, на какое-то время, влюбилась. Влюбилась без памяти, как это случается по молодости. Я не могла скрыть от окружающих своего восхищения и восторженных взглядов. Мне с ним хотелось всегда и везде, при каждом удобном и неудобном случаи. Нас несколько раз застукивали, за этим, на нас жаловались. Меня стыдили и со мной разговаривали, Сашку укоряли в распущенности, а меня в безнравственности. Еще бы! Ведь он жил с замужней женщиной, офицершей. Мы бы с ним еще чего ни будь, натворили обязательно. Если бы не тот случай с посадкой без одной стойки шасси, которую Сашка и Кузьмич так прекрасно выполнили при полной загрузке машины. После того случая о нем заговорили и вскоре его отозвали, для продолжения дальнейшей учебы, а я осталась. Осталась без своего белобрысого паренька, мальчишки-мужчины, в ком не чаяла души, и с кем собиралась жить потом всю свою жизнь. Поначалу часто писали друг другу страстные письма, а потом потихонечку чувства стали гаснуть. Видимо все-таки это была не любовь, а страсть, какая встречается только в молодости. И я благодарна Кузьмичу, который все это выдержал и позволил встречать Сашке со мной, уже замужней женщиной. Видимо это было у него от уважения к Сашкиной одаренности и таланту летчика. Все о нем говорили, какой он прекрасный летчик и Асс, и какие он совершает посадки. Ну, а я-то знала, что это за посадки он совершал со мной, и знала об этом Ассе такое, чего не знали и не могли знать все окружающие. Особенно когда он в минуты нашей близости шептал, обнимая меня.