— Меня постоянно унижают. Если я буду всем отвечать…
— То ты будешь нормальной «темной». А эти книжки, которые между прочим не просто так запретили, делают тебе только хуже.
«Темная» вырвала книгу из руки Эйми и бросила ее куда-то в сторону. Девушка, еще секунду назад читавшая о любви, с неприкрытой обидой посмотрела на подругу.
— Это была последняя книга, которую не сожгли.
— И она бы съела остатки твоей «темной» натуры до конца. А я хочу, чтобы ты все-таки была способна выжить в этом мире. Мы не можем постоянно тебя защищать.
— Я изгой, Ребекка, и мне уже никогда не встать на одну ступень с вами. Судьба у меня такая. И… Неужели ты переживаешь? — Эйми сощурила глаза и хитро улыбнулась. — Это же так неправильно для «темных».
— Ты психопатка. Это точно.
— Я просто верю в то, что после нашего «воспитания» я могу остаться человеком. Я этого не стесняюсь.
— Наивная дура. Она ведь правда верила, что справится. Я сомневалась в том, что она «темная». Но ее выдержка, ее внутренняя сила говорили о том, что она все-таки нашей закалки.
— Она была действительно необычной и даже странной для вашего мира, — сказала я.
— Да, и такие умирали сразу, как показывали то, что способны чувствовать что-то помимо ненависти и тому подобному. Но у нее были мы. У нее был Брайен, из-за которого никто не смел пальцем трогать ее.
— Он любил ее?
— Нет, — уверено сказала Ребекка. — Я знаю его достаточно хорошо, чтобы говорить об этом. Она многое для него значила, но это была не любовь. Хотя они были в неких «отношениях».
— Отношениях?
— Они спали.
— Я вроде говорила тебе, что не стоит играться с ней.
Ребекка подошла к Брайену, который опрокидывал очередную стопку крепкого напитка.
— Мы что теперь обсуждаем половых партнеров друг друга? — Брайен насмешливо посмотрел на подругу.
— Эйми она…
— Странная? Особенная?
— Влюбленная. В тебя.
— Ты считаешь, что это недостаток?
— Я такого не говорила.
— Тогда к чему сейчас этот нелепый диалог? Мы взрослые люди и сами решаем, что нам делать.
— Я переживаю за нее. Для нее это все не просто так.
— Не переживай. Я ее не обижу.
— Он был сам не свой. Грубил мне, скрывал что-то. Никакие разговоры не помогали. Я знала, что их связь до добра не доведет. Но я даже подумать не могла, что Брайен вытворит такое.
По спине пробежал холодок, из-за того что голос Ребекки изменился, стал отражать ее боль и ужас. Воспоминания завладели ей, и я могла на себе ощутить все, что тревожило ее.
— Тогда я хотела просто уничтожить его. Эйми была беременна. И это не случайность, не глупость. Он хотел этого, а она, влюбленная идиотка, молчала, хотя прекрасно осознавала, что с ними будет. И все, что она мне сказала, что она счастлива быть с ним даже так недолго.
— Ты с ума сошел?! Что ты наделал?! Чего ты добивался?! — Ребекка стояла вся в слезах и била Брайена по спине. «Темный» не мог повернуться к ней, так как морально не был готов встречаться взглядом с подругой и объяснять кому-то свой поступок.
— Так надо было.
— Да пошел ты к черту, Брайен! Ты погубил и себя, и ее! Это то, чего ты хотел?! Смерти?! Такой садистский метод суицида парой?!
— Никто не умрет, Ребекка.
— Ты же все знаешь! Никому такое с рук не сходит! И даже если у тебя был какой-то план, сейчас он просто ничтожен!
— О беременности узнали. Эйми и Брайена вызвали на суд. Я, вместе с Джессикой, Кайлом и Блэйком сидела в этом самом подвале. Мы молчали несколько часов, пока не узнали, чем все на самом деле закончилось.
Брайен смотрел на собирающуюся Эйми, на ее слегка выпирающий живот и полное спокойствия лицо. А сам сжимал ладони в замок, нервничал и боялся того, что может пойти что-то не так.
Хотя любой исход был для него приемлем. Жить вот так, под постоянным контролем, по приказам, все равно надоело. И он хотел проверить правительство на прочность.
Хотел либо все закончить, либо убедиться в том, что он неуязвим перед таким законом.
— У тебя все хорошо? — спросил Брайен даже слишком тревожно.
— Не считая того, что мы с тобой едем на суд, у меня все прекрасно.
Она улыбалась. Несмотря на то, что смерть фактически стояла за дверью, она не бежала, не пыталась спастись. Знала, что недостаточно сильна для подобной борьбы.
— Черт, зачем я это сделал? — Брайен ударил кулаком по стене, не сумев сдержать эмоций. — Зачем ты мне позволила?
— Потому что я люблю тебя. И мне все равно, что будет со мной дальше, вы все прекрасно знали, что я нежилец.
— Не говори так.
— Не пытайся скрыть очевидное. И… Неужели ты переживаешь? — снова ее излюбленный хитрый взгляд с этой идиотской улыбкой, словно она знала все секреты. — Это же так неправильно для «темных».
— Любви нет, Эйми. Ее нет! Ты никак не можешь любить меня!
— Я не настолько глупа, чтобы надеется на то, что ты меня полюбишь. — Девушка сделала несколько шагов вперед и оказалась совсем рядом с Брайеном. — Ты меня не любил, не любишь и никогда бы не полюбил. Но однажды это случится, и тогда ты поймешь меня. Будешь готов на все, на любые безумства, чтобы только быть с ней. Я знаю, что ты способен на чувства. — Она слегка приподнялась на носочки и поцеловала его в щеку, задержав руку на его лице, погладив пальчиками его скулы. — Я ни в чем тебя не виню. Я лишь благодарна за шанс подарить свою любовь. Помни об этом.
И лишь сейчас Брайен осознал, что же он натворил. Но предпринимать что-то было поздно.
Они предстали перед судом, который возглавлял сам Правитель. Мужчина как обычно был спокоен и сдержан, хотя внутри него все же кипела кровь из-за непослушания одного из претендентов на роль преемника.
— Так-так-так, Брайен, — строгий взгляд направился в сторону «темного». — Очередная попытка бунта? И каков мотив?
— Не уверен, что обязан в это посвящать. — Брайен огляделся по сторонам и почувствовал что-то неладное.
Обычно на суде присутствуют посторонние люди. Подобные процедуры должны были показать всем, какая награда их ждет за нарушение закона. Но сейчас зал был пуст. Были только мужчины в странных черных костюмах со скрытыми лицами. Они стояли по обе стороны от Брайена и Эйми в качестве охранников.
— Тебе лучше быть милым, Брайен. — Правитель встал со своего места и подошел к «темному», который продолжал без страха смотреть в глаза мужчины. — Я знаю тебя достаточно хорошо, и я прекрасно понимаю, чего ты хотел добиться.
— И чего же?
Мужчина кивнул в сторону одного из охранников, и тот ловко вогнал большой шприц в руку Брайена. Разлившаяся по телу жидкость через несколько секунд парализовала Брайена ниже шеи, и он начал падать, но его тут же подхватили за руки и развернули лицом к Эйми.
— Эйми. — Правитель стал идти в сторону девушки медленными шагами. — Как же тебя так угораздило?
— Не трогай ее!
— Тише. — Правитель самодовольно окинул взглядом полностью обездвиженного Брайена, а затем вернул все свое внимание к «темной». — Девушка с репутацией изгоя, по уши влюбленная в лучшего «темного». Действительно, идеальный вариант для экспериментов. Знаешь, Брайен, твой поступок только лишний раз подтверждает, что ты самый настоящий «темный».
Мужчина взял лицо Эйми в руку, сжал ее покрасневшие щеки и заставил заплаканными глазами смотреть на себя.
— Как же она напугана, Брайен. А все лишь из-за тебя. Из-за твоих эгоистичных желаний. Я не позволю тебе добиться того, что ты хочешь.
Дьявольская улыбка озарила лицо Правителя.
— Эйми, стоило ли оно твоей жизни?
Девушка молчала, глотала собственные слезы и почти теряла сознание из-за страха. Правителя вывели из себя попытки девушки сохранять стойкость. Он грубо дернул ее голову в сторону.
— Посмотри последний раз на него. Он даже спасти тебя не может. Воспользовался тобой, такой жалкой и беспомощной.
«Темный» пытался пошевелиться, он отчаянно боролся с действием препарата, но все было безрезультатно. Эйми встретилась с ним взглядом, увидела в них желание все исправить и снова почувствовала покой.