***
Месяц спустя. Апартаменты Эрика Флэйма (бывшего Эбисса) в Маэсе. Гостиная.
Отпуск пролетел незаметно. Визиты во дворец повелителя Летуса по случаю его дня рождения, а следом и юбилея огнекрылой Майрэллы прошли без эксцессов, если не считать одной – как выразился мой благовер-р-рный – «мелочи». Ха! Это наследование престола – мелочь?! Конечно, на фоне такой «мелочи» пристальные жадные и восхищëнные взгляды окружающих, их навязчивое внимание и расспросы обо мне, а также жгучая ревность Экхаардэррика казались совершеннейшим пустяком!
Спокойно, Рина, с-с-спокойно! Убивать магического супруга нельзя! Откат.
Гр-р-р! И развестись с ним нельзя. А так хочетс-с-ся! Вот как Рик посмел не сказать мне, что магия рода во время ритуала вступления признала ЕГО наследником Аллхарра Летуса Роуэлфлэйма?! (Потому и ходил тогда весь замок ходуном!) И теперь мы с Морковкой должны будем взойти на престол, после отречения Лета и Шаи через двадцать лет!!!
Кошмар. Я – я!!! – будущая императрица драконов огненного клана и всей Рэйи! Увольте! Не хочу! Не буду! Что, вообще, за странные порядки наследования у этих чешуйчатых?!
– Драгоценная, ну не злись, – крепко прижав меня к себе, замурлыкал обманщик. – Я тебя люблю…
– И поэтому не сказал, что ты – наследный принц! – зло зашипела, пытаясь вырваться из объятий гадского блондина.
– Ты бы отказалась выходить за меня замуж, – пожал плечами супружник.
– Разумеется! – рыкнула я.
– Вот и я о том. А мне нужна только ты. Я тебя люблю и никому не отдам, МОЯ Катерина.
– Бесиш-ш-шь! – зашипела я и, наконец освободившись, выбежала из квартиры, напоследок громко хлопнув дверью.
М-да, старые привычки неискоренимы. Но мне можно. Как только вспомню наше представление ко двору – сразу хочется свернуть одному рыжему шею! И не важно, что он теперь блондин! Суть главгадища нисколечко не изменилась!!!
До военного ведомства добралась на такси. Милашка водитель понятливо молчал, не мешая мне успокаиваться, за что и получил свои пять звëзд и щедрые чаевые.
Но пребывала в умиротворëнном состоянии я недолго. Стоило машине уехать, как передо мной материализовался супруг. С виноватой улыбкой и букетищем белых роз!
– Какая банальщина, – закатив глаза, фыркнула я, обходя нахмурившегося Рика по широкой дуге. Ну, не скажешь же ему, что меня тошнит от аромата некогда любимых цветов! Он ведь сразу догадается о беременности! А я столько сил приложила, чтобы достать иллюзорный артефакт, способный обмануть чуткий нос моего ищейки. Ведь если Рик узнает – прощай, свобода! Запрëт меня в замке и начнëт… заботиться! А если вдобавок его родственнички пронюхают… да ещё и про двойню! Бр-р-р! Ужас-ужас! Нет, я лучше буду спокойненько работать в офисе: бумажки перекладывать, отчëты заполнять, игнорировать любопытных коллег, которым до сих пор покоя не даëт тот факт, что я снежная драконица… Всë равно огнекрылый Лександрос официальным приказом запретил Рику брать меня на задания. И, думается мне, это была не инициатива Даркфлэйма…
– Рина, драгоценная, что происходит? Я накосячил, признаю. Но сколько можно дуться? – сократив дистанцию между нами, муж сунул мне в руки букет.
Я зашипела и впечатала розы ему в грудь, отскакивая подальше.
Демоны! Чуть не стошнило!
– Так, Снежок, мне это не нравится. Ты слишком бледная. Надо к врачу…
– О, дети мои, рад видеть, – в дверях появился радостный Его величество в сопровождении маршала, огнекрылого Лександроса и… Ала!
М-да, вот и конец конспирации.
– Утро доброе, но мы спешим, – кивнул Рик и, бросив букет на лавочку, потащил меня в противоположную ведомству сторону, к «Демону».
– Эрик, совещание… – начал было Даркфлэйм, но его перебили.
– Да я просто хотел поздравить тебя со скорым отцовством, – насмешливо хмыкнул император. И я вспомнила, что он видит связи душ.
– Двойным, – добавил Аллетард.
Огнекрылый Файрэбисс присвистнул:
– Ну ты даëшь, внук!
Рик резко остановился и, прищурившись, уставился на меня.
– М-м-м, поздравляю? – изобразив раскаявшегося котика, пискнула я.
– Рина-а-а… – не предвещающим ничего хорошего тоном протянул муж. – И когда ты собиралась мне сообщить?