В итоге уже через месяц после нашего расставания Ал женился на той, которая полностью подошла ему по магическому потенциалу, а через год стал отцом. В интересах расы драконы не тянут с наследниками, пусть и живут в среднем две сотни лет, почти на четверть дольше, чем большая (и оставшаяся) часть населения Астреи. Благо пару чешуйчатые выбирают и проверяют только после выпуска из вуза, с «вступлением во взрослую жизнь». Иначе я бы вряд ли нашла в себе силы доучиться вместе с бывшим в одной группе, пусть и магия всегда увлекала меня с головой, да и дедушке пришлось напрячь все старые связи, чтобы «любимая внучка», как и он в прошлом, могла заниматься делом, которое ей по душе.
А так – получила очередной диплом с отличием, множество предложений о сотрудничестве в области магических разработок и перспективы… работы на Флэйм Индастриз или подобную драконью компанию масштабом поменьше! Хах, но в таком случае не видеться с Алом было бы нереально, вот и пошла устраиваться дизайнером. К счастью, скилы прокачаны и творчество мне не чуждо…
– Ты ещё завой, волчица, – выйдя из кабинки, насмешливо протянула тëмная эльфийка. – Отойди, дай умыться. Совсем мне паршиво. А ещë ты тут слезами по мужику заливаешься, – и оттеснив меня от единственной занятой раковины из трëх наличествующих в помещении, принялась приводить себя в порядок.
– Да я не…
– Не убиваешься по мужику? – смерила меня хитрым взглядом в отражении красотка.
Я промолчала.
Девица хмыкнула.
– Вот-вот. Небось, наобещал с три короба, а в реале удовлетворил свои хотелки и пф-ф-ф! – испарился, только его и видела?
Ну, тут она, наверное, снова права. Пусть мы с Алом знали друг друга десять лет, шесть из которых дружили-сотрудничали, а четыре – состояли в отношениях, а не просто встретились-разошлись, но по факту Аллетард обещал мне «долго и счастливо», а закончилось всë знакомством с его отцом, неудачной проверкой на совместимость и крайне неловким расставанием, м-да…
– Слушай, волчица, ты ж взрослая девочка – вижу, почти треть жизни землю топчешь – наплюй и разотри! Поверь мне, уже сотку лет отмотавшей в этом мирке, таких муд…жиков у тебя будет ещё столько…
– Тьфу-тьфу-тьфу, – суеверно перебила эльфийку и, постучав по деревянной столешнице, мысленно восхитилась неуëмной энергией новой знакомой. Всë же в еë летах преобладающее большинство нянчится с детишками, а некоторые даже с внуками, предпочитает отдыхать дома, в тепле и уюте, а не охотиться на первых встречных по клубам и барам и заводить случайные знакомства. Внутренняя зрелость, какая-то усталость и одомашненность со временем побеждают тягу к приключениям. И пусть внешность астрейцев, несмотря на отсутствие возможности пользоваться магией (без специальных дорогостоящих артефактов), с годами не меняется, лишь чуточку в последние пять-десять лет жизни (изначально магии в нас недостаточно для полноценного оборота, но вполне хватает для сохранения здоровья и красоты до самой смерти), но желания тусить до рассвета и влезать в авантюры становится в разы меньше, чем в юные годы.
– Не плюйся – денег не будет, – фыркнула тëмная.
– Не свисти, – машинально поправила я.
– И это тоже, – приступая к спасению макияжа, оскалилась эльфийка. – Так вот, милая, открою тебе секрет счастливой жизни. Не заморачивайся. Живи сегодняшним днëм. Что было, то было. Тут ничего не исправишь. Куда как интереснее, что будет. И вот это, волчонок, уже целиком и полностью зависит только от нас самих. Здесь и сейчас, – закрыв косметичку, красавица взглянула мне прямо в глаза и ткнула ноготком в область сердца. – Всë зависит от тебя, детка. Дерзай!