Феечка присвистнула.
– Так вот, характеры у всех разные, реакции на ситуации – тоже. Однако есть некоторые общие для расы черты. Мы упрямы и добиваемся желаемого любым способом. Кто-то идëт напролом, кто-то использует хитрости, но, запомни, если дракон что-то вбил себе в голову – он не отступится. Пусть даже со стороны и кажется, что так и произошло.
– Это как с должностью твоего помощника?
– Именно, – оскалился Эбисс. – При ведении бизнеса и заключении контрактов, нас часто называют жадными, но на самом деле это дело принципа – извлечь из ситуации максимальную выгоду. В обычной жизни мы щедры и заботливы. Ты когда-нибудь видела, чтоб дракон не оставил официанту чаевые? Или, возможно, наблюдала, что семья дракона выглядит нуждающейся в деньгах?
Отрицательно покачала головой.
– Мы любим управлять ситуацией, решать сложные задачи, быть лучшими в выбранном деле. Чуем выгоду, легко отличаем драгоценности от фальшивок. Такой у нас своеобразный расовый дар. Потому бедных драконов и не бывает. А что касается… странностей – дракону сложно делиться тем, что ему нравится. Я, например, ненавижу, когда кто-то берëт мои карандаши, и неважно, что на рабочем столе их у меня пара десятков. Они МОИ. Делить с кем-то личное пространство тоже довольно сложно. Но бывает, что только взглянешь на кого-то, и сразу понимаешь – ближний круг, идеальное взаимодействие. Так у меня было с Иваром, моим замом, Ником, а теперь вот и с тобой, Снежок. Поэтому я был несколько… настойчивым при общении. Дракон чует выгоду от сотрудничества на интуитивном уровне, и потому никогда не ошибается.
«Интересно, а Ника Морковка также как тебя проверял?»
Спрошу при случае.
– Коллекционируем мы только камни и металлы. Каждый из нас чувствует, что он может себе позволить, а что нет. Поэтому драконы разного статуса никогда не будут иметь одинаковую реакцию на одну и ту же вещь. Например, заметив платиновую парюру с белыми бриллиантами, я… хм… зависну, но куплю еë только в том случае, если у меня уже нет чего-нибудь более совершенного и интересного. Дедушка Родэррик оценит вещицу, подумает, не подарить ли еë своей супруге-эльфийке (просто так) или мне (на день рождения, как экспонат в коллекцию), а сам останется полностью равнодушен, ибо его страсть – жëлтое золото и изумруды. Какой-нибудь дракон из младшего рода просто восхитится парюрой, оценивающе пробежит взглядом, а в состояние любования впадëт при виде серебряного кольца с аметистом. Так что «свою прелесть» мы всегда в состоянии приобрести. Можем даже отказаться от покупки, если имеем в коллекции нечто более прекрасное. Да и в созерцательный транс мы впадаем только тогда, когда не ощущаем угрозы. Поэтому можешь быть спокойна – преступникам со мной не справиться, даже если они выставят против меня самый прекрасный алмаз на Астрее, – самодовольно закончил рыжий.
– Потому что у тебя в сокровищнице есть более прекрасный? – насмешливо фыркнула я.
Рик рассмеялся.
– Какая же у меня догадливая помощница!
Глава 6.
Из торгового центра мы уезжали на такси, облачившись в тëмно-фиолетовые наряды и отправив остальные покупки маг-доставкой, как заведено среди аристократов Хаарта.
За наши образы Эбисс действительно расплатился командировочными с ведомственной карты, пояснив, что все «тряпки и украшения» нужно будет сдать по возвращении в Рэйю. Их потом или перепродадут, или используют в деле. За сохранность вещей Эбисс попросил не волноваться – ибо сам возместит убытки, если что! – сказал сосредоточиться на задании.
Так я и поступила: пересказала начальнику материалы дела и поделилась своими соображениями.
– Молодец, Снежок. Говорил же, что мы идеальная команда, – подмигнул рыжий. – Драконья интуиция не даëт сбоев.
– И всë же, как ты собираешься раскрыть такое дело за один день?
– Увидишь. У меня есть свои… хм… методы. И чем свежее следы, тем лучше, – Эбисс повëл носом, и в чертах его лица проявилось нечто хищное, звериное, пугающее. Золотые глаза таинственно замерцали, а вертикальный зрачок вытянулся в тоненькую щëлочку.