– В этот раз ты перешëл черту.
– Эта девочка тебе не подходит.
– Я не наследник рода. Так что могу сам решать, кто мне подходит.
– Я беспокоюсь. Боюсь, что твой выбор не принесëт тебе счастья.
– Откуда такая уверенность?
– Магический потенциал госпожи Снежной не слишком высок, – кивнул на открытую папку с личным делом Снежка и другими документами на неë дед.
– А ты действительно забеспокоился, – насмешливо фыркнув, оскалился я. – Значит, у нас с Риной есть все шансы на совместное будущее.
– Эрик…
– Я произнесу это один лишь раз. Запомни и передай остальным. Катерина Евгеньевна Снежная неприкасаема. Она моя избранница. Будущая супруга, – встав, упëрся руками в стол и навис над стариком, прожигая взглядом. – Мне плевать, что по этому поводу думает кто-либо. Рина МОЯ.
Дед поднялся и отзеркалил мою позу.
– Эрик, ты ошибаешься. Ты слишком торопишься…
Гнев поднялся во мне, точно цунами.
– О, благодаря тебе, дедуш-ш-шка, я уже никуда не тороплюсь! – прошипел заботливому родственничку в лицо. – Но, поверь, это первый и последний раз, когда за вмешательство в мою личную жизнь я ограничиваюсь лишь предупреждением. И до огнекрылого Даркфлэйма эту мысль донеси. С Эллой я сам поговорю. Ночи.
Развернулся и направился к выходу.
– Рик, этот союз был бы идеальным! – крикнул мне в спину старик.
О, скольких сил мне стоило воздержаться от неприличного жеста!
– Только если для вас двоих, – не оборачиваясь, едва слышно прошипел я.
***
– Элла, ночи! Как твои ничего? – покинув особняк, набрал номер подруги детства.
– О, ваше огнекрылое высочество снизошли до простых смертных? – насмешливо фыркнула Даркфлэйм. – У меня-то всë ок.
– Уверена? – зловеще протянул я.
– Хм, теперь уже не очень. Выкладывай, – повелела Эллания.
– Наши дедушки заключили договор о магической помолвке.
– Хе-хе, вот это каминг-аут, – присвистнув, расхохоталась драконица.
– Ты смейся-смейся, Элла. Главное, потом не плачь, когда мы с тобой за ручки у маг-источника будем держаться, клянясь друг другу в любви и верности, – ехидно озвучил новость дня.
Из динамика донеслась забористая словесность.
– Ну… маразматики!!! Рик, надеюсь, ты готов разорвать договор? – вкрадчиво прошипела невестушка.
– В любое время дня и ночи, дорогая.
– Ты где сейчас?
– У столичного особняка своего маразматика. Только закончил читать нотацию.
– Эх, жаль, что без меня, – печально вздохнула собеседница. – Давай, не будем откладывать разрыв договора? Так как оригинал два упрямых старикашки нам не отдадут, то придëтся проводить ритуал. Встретимся завтра в моëм родовом особняке. Сможешь?
– Конечно. Уже вылетаю.
– И я. До встречи, Рики.
– До завтра, Эл.
Накинул заклинание невидимости. Разделся. Сложил свои вещи в сумку.
Обернулся зверем и, подхватив поклажу, полетел в клановые земли.
Как же повезло, что дед выбрал в невесты Элланию! С любой другой девушкой не вышло бы так легко договориться о расторжении помолвки.
Но лучше бы старикаш-ш-шка просто не влезал! Теперь добиться благосклонности моей снежной принцессы будет в разы сложнее.
С другой стороны, обожаю трудные задачи.
Вот увидишь, Рина, не пройдëт и месяца, как мы будем парой!
***
Неделю спустя (с рокового письма). Поздний вечер. Ресторан молекулярной кухни «Лаборатория».
Сижу в уютном полумраке в удобном кресле за лучшим столиком на двоих и пью виски, старше меня самого. В одиночестве. Мрачно следя за происходящим на открытой кухне: светящейся от счастья Риной и демоновым повар-р-ром, который так и вьётся вокруг моей девочки! Объясняет, видите ли, как готовить! Показывает! Гр-р-р! Да он просто лапает! То за ручку возьмëт – якобы нож Снежок не так держит! То приобнимет за талию – места ему мало, чтобы пройти! То придвинется непозволительно близко и начинает шептать на ушко… Гр-р-р! И улыбается гад! Бессмертный, наверное…