А Катерина смотрит на блондинчика горящими глазами, внимает каждому слову, иногда, смущаясь, переспрашивает…
Вот и сколько можно улыбаться этому мальчишке, Снежок?! Нет, я не выдержу дольше.
Одним глотком осушил бокал, поднялся на ноги и, зловеще оскалившись, направился к сладкой парочке экспериментаторов.
М-да, глупо с моей стороны было рассчитывать, что поздняя встреча в «Лаборатории» будет напоминать свидание и поможет завоевать сердечко принцессы.
Эх, главное сейчас – не испортить наши с Рин отношения окончательно. Поэтому цель вечера – не покалечить одного зарвавшегося блондина.
***
Две недели спустя (с рокового письма). Операция по задержанию банды грабителей. Передвижной пункт слежения.
Катерина внимательно наблюдает за происходящим на мониторе. Ребята вошли в заброшенное с виду здание и целенаправленно продвигаются к «залу совещаний» на базе «Жуков-звездохватов». Ник – наш внедрëнный агент – разобравшись с устройствами слежения и деактивировав охранные артефакты, направляет отряд к точке сбора хитроумных воришек.
Накинули антимагический купол. Сработало снотворное зелье в напитках. Неразбериха. Появляются наши спецы: шоковые сети, транквилизаторы для особо прытких, наручники-блокираторы, – и миссия по захвату успешно завершена.
Подошëл к радостной Рине и обнял со спины.
– Ну вот, Снежок. А ты волновалась, – фыркнув, опëрся подбородком о макушку моей драгоценной.
Она ощутимо напряглась.
– Рик, отпусти. Мы на работе, – попыталась отодвинуть мои руки.
– То есть в свободное время можно тебя обнимать, м-м-м?
– Нет, – предприняла ещё одну попытку освобождения Катерина.
Нехотя поддался и отступил на шаг.
– Почему «нет»?
– Мы только коллеги. Ты Краснова и Серова тоже обнимаешь в свободное время?
– Конечно! А ещё мы вместе зависаем в барах. Бывает, даже просыпаемся после такого в одной постели, – оскалившись, подмигнул волчице.
– Избавь меня от подробностей своей бурной личной жизни, – хмыкнула Рина.
– Ревнуешь?
– Ха! Да всë ведомство в курсе ваших грандиозных дружеских попоек! Ведь после них у вас не менее масштабное похмелье, которое уже ни одно зелье не снимает. А в таком состоянии вы трое «опасны, как высшие демоны». Цитирую дословно.
– Значит, и тебе успели наябедничать? – протянул я, прикидывая, кто такой шустрый.
– О, это твой фан-клуб слил инфу, – насмешливо фыркнула принцесса. – Дамочки очень переживали, видя во мне более удачливую соперницу. Мы же с тобой «слишком близки» и «постоянно рядом». Вдруг я воспользуюсь положением? Вот и решили устранить конкурентку: раскрыть мне глаза на твои «тëмные стороны».
– И что поведали? – напрягся я.
– Да всë стандартно. Без креатива, – отмахнулась Рина и принялась загибать свои пальчики: – Бабник, зацикленный лишь на собственном удовольствии, пьянь последняя, король снобов, грубиян, каких поискать, жестокосердный мерзавец и прочее и прочее. Короче, ничего интересного. Хотя, истории из жизни, приведëнные твоими бывшими в качестве аргументов, были занятные, да-а-а…
И Снежок, таинственно и многозначительно сверкая глазищами, вышла из фургончика – встречать возвращающихся ребят.
Гр-р-р, демоны! Ну, ничего, я этим чрезмерно болтливым недопретенденткам в жëны устрою весëлую жизнь!
***
Месяц спустя (с рокового письма). Модное кафе «Ласточкин медвежонок».
Вот и почему всë так обернулось?! Может, меня кто сглазил? Или проклял? Скольких поклонников Снежка я уже отшил, так сказать, обломал им крылья на подлëте? Да не счесть! Вообще не помню, действовал ли я когда-нибудь столь продуктивно и с такой самоотдачей! А скольких навязчивых девиц – охотниц за моими богатствами – послал?
При этом с Риной вëл себя максимально вежливо и тактично. А хотелось зацеловать драгоценную от макушки до пяточек или перекинуть через плечо, отнести в холостяцкую берлогу и качественно отлюбить! Но я был паинькой. Что принесло свои плоды – добился-таки совместного похода в кафе. Не официального свидания, к сожалению, но тоже неплохо.
И сам же всë испортил! Доверился хвалебным отзывам и выбрал это демоново «потрясное место»… Да если б только мог предположить, что хозяйкой заведения окажется не какая-то левая ласточка, а мать того медведя, от которого Рина не так давно отцепила пакостную артефакторную мухоловку, – ноги б моей там не было! И будто бы экзальтированной мамаши было мало моей нервной системе, так ещё и сама суматошная парочка оказалась там!