- Ждать, - высказал мои мысли Стас, - выбор невелик, на самом деле.
- Ничего другого не остается, - подтвердила я.
Все же это странно. Отсиживаться по темным уголкам, когда на улице кипит такая жизнь. Пусть сейчас только светает, но на улице было слышно множество голосов. Сейчас многие спешат на работу, еще немного, и сюда придут продавцы. Мир наполнится жизнью, пока четверо из нас безумно от нее далеки.
С одной стороны, это отлично просто, ведь теперь больше шансов затеряться среди толпы, хотя ловцов особо не проведешь, а вот с другой – проснется ведь и Михаил. Встанет, сладко потянется, медленно выпьет кофе, выкурит несколько сигарет и дойдет до работы, а там обязательно вспомнит обо мне и Свете. И если вчера ему что-то помешало навестить мою подружку, то сегодня у него есть целый день, чтобы исправить досадную недоработку.
- Слушайте, - вдруг встрепенулась я, - а что вы знаете об охотниках?
Уж кто и должен знать, что происходит в этом мире, так это они. Вряд ли Старший когда-нибудь предполагал, что его послушные игрушки смогут вырваться на свободу. Хотя такое понятие, как свобода, кажется сейчас несколько странным.
- Почти все, - ответил Стас, Мира же от чего-то загрустила.
- Можно более детально? – попросила у него, утешительно приобняв девушку.
- То, что ты и твой друг спасли нас, еще не делает нас друзьями, - зло сказал он и буквально насильно оттащил подругу от меня.
- То, что мы не друзья, еще не повод для такого обращения ко мне, - четко ответила ему, а Мира вдруг решительно произнесла:
- Хватит! Может, между нет пока дружбы, но пожалуйста, давайте не будем ругаться. По крайней мере, не сейчас. Стас, они ничего плохого нам не сделали. Пусть лучше я умру здесь, на свободе, чем под радостные аплодисменты тех тварей, - Я расскажу, хоть это и приносит мне особую боль, - обратилась она ко мне, предупредительно взглянув на друга.
Парень тяжело вздохнул и произнес:
- Ты не обязана…
- В том то и дело, что обязана, и ты тоже. Если не хочешь помогать – просто не мешай, - сказала Мира.
Стас грустно взглянул на нее, но кивнул, решив не препятствовать подруге.
- Знаешь, - обратилась она ко мне, - Это очень трудно. Вспоминать о том, что болит. За годы заточения мы так и не смогли смириться с происходящим, единственной надеждой была мечта вырваться на свободу. Хотя какая здесь может быть свобода? Но лучше уж так, чем жить в угоду Ивана. Когда-то давно, когда мы еще чувствовали тела, когда еще был шанс вернуться обратно, и мы еще пытались вырваться оттуда, придумывая совершенно невообразимые планы побега, Иван привел из реального мира немолодого мужчину. Тогда мы на что-то надеялись, глупые…
На несколько мгновений она затихла, будто вновь переживала те события.
- Тогда мы думали, что втроем мы сможем все. Но, как оказалось, у Дмитрия были свои планы. Он внимательно расспрашивал нас о том, кто мы, чем занимались в реале, где жили. Притворялся, что он – наш друг. И на званые вечера нас водили вместе, его тоже подвешивали к потолку так же, как и нас. Заподозрить мы ничего не могли. Однажды, когда очередной план был готов, а мы, Марьяна, не сдавались никогда, он нас предал. Едва нам посчастливилось впервые выбраться из комнаты, нас тут же поймал Иван. Оказывается, тогда он просто все наши слова и планы передавал Старшему.
- Может, он просто под заклинанием все это говорил?
- В том то и дело, что нет, - печально ответила она, - я очень хорошо знаю, как действует эта магия… Видишь ли, Ивану не занимать самовлюбленности и чувства собственного превосходства, поэтому после поимки беглецов, первое, что он сделал, это потащил нас в зал, где освободил Дмитрия, повергнув нас в изумление, потом подчинил своей воле, и тут же они вдвоем принялись обсуждать нашу со Стасом несусветную глупость, - часто задышав, она вопросительно взглянула на Стаса.
Парень, пожалев Миру, продолжил:
- Оказалось, что Дмитрий – охотник. Но не на людей, как выяснилось, а на таких существ, как старший или ловцы. Хотя, этот мир щедрый на странных и страшных причуд. То, что мы их не встретили, заслуга Ивана. Он так расчистил свою территорию, что гости сюда являются только по приглашению. Ловцы же – верные его слуги. Наверное, ты думаешь, что охотники – Светлая сторона? Спешу огорчить. Множество из их братии работают на Ивана, оказывается, им тоже нужны наши души. Чтобы быть сильнее, чтобы расчистить путь наверх, и для себя, и для Старшего. Мы, простые люди, ничего не значим.