- Прости, чуть не раздавил тебя, — голос его немного охрип, и мужчина мотнул головой, так и не открывая глаз.
- Эт-то я виновата. Поскользнулась, — ответила с таким же хрипом.
- Эй, вы там не убились? — раздался над нами смеющийся голос Зинки.
Ник словно очнулся, аккуратно вытянув руку из-под моей головы и избегая взгляда, поднялся и помог мне. Зинуля тут же проявила чудеса заботы и принялась отряхивать моё пальто, особо сильно шлёпая по ниже спины. Вот же, выдра худосочна, намекает на что-то.
Стёпка всё это время стоял в стороне с телефоном и тихо посмеивался. Так, кажется наш полёт был заснят. Надо будет обязательно стянуть телефон и всё удалить, — мелькнула мысль в голове, не давая мне увязнуть в пучине неловкости.
На помощь ни Зина, ни Стёпа не спешили. Они словно наслаждались нашей с Ником неловкостью, давали прочувствовать ту грань, которую мы только что чуть не коснулись.
Не знай, сколько бы продлилась эта тишина, если бы не тётя Варя. Оказывается, перестрелки наши велись возле её дома.
- Эй, молодёжь, — крикнула она, выскакивая из дома в наспех накинутом платке и куртке, из-под которой виднелись голые коленки. Ладно хоть валенки не забыла. Бедная женщина, так торопилась увидеть нового жителя деревни, что штаны забыла надеть.
- Тёть Варь, случилось чего? — крикнула я, пряча озябшие руки в карманы.
- Что? С чего это ты взяла? — спросила женщина, кокетливо пряча растрёпанные волосы под платком. — Просто вышла поздороваться. Слышу, смеётесь. Думаю, снова устроили свои перестрелки. Вот и вышла, — она стрельнула глазами в Ника, что стоял за моей спиной.
Так, и когда он там, интересно, оказался, только что же рядом стоял? Я бросила взгляд на Зинку. Насмешливая улыбка так и не сходила с её лица. Как и у Стёпки. Он сегодня до раздражающего молчалив! Вот всегда же старался разрядить обстановку шутками, а тут как в рот воды набрал. Только и делает, что довольно губы растягивает. Но вот чём была загадка. Каким образом я успела выйти вперёд и попытаться скрыть собой Ника? Что за дела? Почему мои ноги действуют отдельно от разума?
- Добрый вечер, молодой человек, — не замечая ничего на своём пути, тётя Варя пихнула меня в бок.
Я уже думала отойти с пути этого локомотива, но неожиданно Ник схватил меня за руку, чуть выше локтя и прижал к себе. Таким образом я наполовину закрывала его собой.
- Добрый вечер, — натянуто улыбнулся мужчина.
- Ой, Лерочка, не познакомишь? — обратилась тётя Варя ко мне.
Её совершенно не смущало, что сам мужчина хочет спрятаться от неё.
А женщина всё наступала, шаг за шагом приближаясь к нам. С боку Стёпка и Зинка уже животы рвали от смеха. Я и сама бы посмеялась, если бы не чувствовала себя так глупо за поведение тёти Вари. Глядишь и накинется на мужика.
- Это Ник, мой сосед. А это тётя Варя. Её сорок три года, — зачем-то уточнила я.
То ли напоминая женщине, что она уже не в том возрасте, чтобы заглядываться за молодыми мужчинами. То ли… в общем не знаю зачем я это сказала.
Тётя Варя пропустила мимо ушей упоминание своего возраста, и на её лице появилась глупая улыбка.
- Очень приятно познакомиться, Ник, — она протянула руку для рукопожатия, но выставила её словно для поцелуя. Чуть ли под нос Нику не сунула.
- Простите, тётя Варя, — Ник, со всем уважением протянул слова, делая акцент на "тёте", — не могу пожать вам руку. Мои заняты, — мою талию тут же обхватили стальной хваткой с двух сторон. — У Леры сапожки скользкие, боюсь, упадёт.
Вот такой наглости я точно не ожидала. Прятаться за хрупкой беспомощной девушкой, которая сейчас если что-то не сделает, то точно превратиться в тягучую субстанцию!
- Ну какая я тётя, — тем временем сахарным тоном всё не отставала женщина, поражая своей настойчивостью. — Это для Лерочки я тётя, совсем же ещё ребёнок. А тебе, Ник, можно на ты ко мне обращаться и по имени. Зашли бы, чайку попили, согрелись.
Обалдеть. Эта женщина не любит гостей. Да он даже подругу свою на порог к себе не пускает. А тут хочет всех нас в дом затащить. Вот же проняло то её.
Я переглянулась с Зинкой, её глаза такими большими ещё никогда не были. Стёпа так же хрюкал в кулак и с весёлым огоньком в глазах смотрел на Ника. А его руки на талии сжимались всё сильнее. Пришлось ущипнуть, чтобы ослабил хватку. Синяков мне ещё не хватало.
Ох. В соседнем доме с тётей Варей скрипнула дверь, выпуская на улицу пары тёплого воздуха. Это вторая охотница идёт за своей дичью. Не став дожидаться тёти Маши, я выбралась из захвата Ника и подхватила его под руку.