… наши медвежата не контролируют силу зверя до семи лет, и мы не можем выпускать их за пределы своей территории. Это может быть опасно как для них, так и для окружающих. Поэтому свободные мужчины помогают семьям с детьми, чтобы научить контролировать зверя и вообще, чтобы медвежата никуда не влезли. Эти меховые комки, резвые сорванцы, лишь бы нос свой любопытный засунуть куда-нибудь.
Жизнь в поселение текла размеренным чередом, пока к нам не явился вожак соседнего поселения. На его территории не было гор и лесов как у нас, река всего лишь впадает в небольшое озеро, где не так уж много рыбы. Но он никогда не стремился как-то облагородить свою территорию, улучшить жизнь для своих людей. Он принимал дары природы как должное, ничего не отдавая взамен. Хэйтон, так зовут вожака второго поселения, предложил объединиться, укрепить наши поселения семейными узами. То есть, он предлагал нам с братом свою дочь, а кто на ней женится должны были решить сами.
Я спиной почувствовала, как голос Ника отдал вибрацией в груди. Его руки сильнее сжались на моих, но не доставляя боли, а скорее ища поддержки. Я вывернулась из его рук и приподнялась, целуя в щёку.
- Если тебе тяжело, то можешь рассказать позже, — предложила, заглядывая в печальные глаза.
Ник улыбнулся и мотнул головой. Ласковый поцелуй горел на моих губах. Ник снова устроил меня в своих объятиях и продолжил рассказ.
ГЛАВА 13
Рик, после услышанного предложения, первый раз на моей памяти был в ярости, и в этот раз мне пришлось приложить немало сил, чтобы Хэйтон успел унести ноги, а между нашими поселениями не развязалась война.
Для нас брак священен. Нельзя просто по указке или чей-то прихоти, даже во благо всей деревни, заставлять вступать брак. Как девушка, так и мужчина, чтобы заключить брак, должны быть уверены друг в друге, между ними должна быть любовь, чтобы брак принёс счесть им и их будущим детям. Но ещё, среди нас встречаются истинные пары, — Ник тяжело вздохнул. — К сожалению, это настолько редко, что мы перестали верить в них. Перестали ждать своего счастья, своего живительного глотка, которым хочется дышать, не переставая…
Кокон объятий вокруг меня стал ещё теснее, словно Ник боялся, что я исчезну. Моё дыхание замерло, я боялась поверить своим догадкам. Неужели я его истинная пара? Честно сказать, это было страшно – догадываться, а потом разочароваться. Поэтому я не спешила с выводами, а просто слушала.
Спустя несколько дней после визита вожака Хэйтона, к нам прибежала его дочь. Вся в слезах, с поцарапанным руками и ногами, словно продиралась сквозь густые заросли. В наших женщинах нет силы зверя, поэтому даже ребёнок знает, что никто не имеет права поднимать руку на женщину, и принуждать её. У нас часто "гостят" люди из города – родные тех, кто пришёл в поселение за своими любимыми, с кем они связали судьбы. И мы знаем насколько хрупок человек. Да, наши женщины хоть и не имеют зверя, но даже они сильнее человека. Но это не предлог унижать их, это стимул защитить и позаботиться об их комфорте. Но что-то я ушёл от темы.
Моего виска снова коснулся поцелуй, а заботливые руки потянули плед повыше. В этом не было необходимости, объятия Ника были жаркими, да и жар от камина согревал. Как же было хорошо! Наверное, это моя самая заветная мачта – просто быть с ним и слушать его чарующий голос. Слушать его историю, чувствовать его доверие и заботу.
Ник, не догадываясь о моих чувствах, продолжил рассказ.
Когда Анну увидели, возмущена была вся деревня. В неё тут же вцепились женщины, утащили лечить и отпаивать успокаивающим отваром. Мужчины едва сдерживали своих зверей, чтобы не броситься к Хэйтону и не разорвать. Но к счастью, разум был сильнее, и мы ждали восстановления Анны, чтобы услышать её рассказ. И когда девушка была готова говорить, пришла к вожаку нашего поселения. Рик встретил её на пороге родительского дома, где жил сам. Я тоже пришёл, во мне кипела злость, я хотел узнать, кто посмел так поступить с девушкой и наказать. Но этому не суждено было случиться.
Стоило Анне оказаться рядом, как её запах затопил сознание, и зверь полез наружу в желании заполучить свою пару. Мы не знали, как наступает обретение пары, никто не рассказывал какие чувства овладевают тобой. Но тот запах, то желание защитить, спрятать от всего мира и больше не отпускать, было диким и каким-то необузданным. Медведь рвал изнутри, желая обернуться и забрать её. И я понимал, что это неправильно, я нем испугать её…