Я свернула во двор к Стёпе – бабушка ещё стояла у калитки и провожала меня взглядом. Не став заходить в дом, прошмыгнула на задний двор, а там в поле и на дорогу к остановке.
И вот ещё несостыковка. О том, что я надумала переезжать в город, я была просто обязана поделиться с друзьями, но от меня они не слышали даже намёка на это. И сейчас я намеренно не стала заходить к ним и прощаться, чтобы друзья заподозрили неладное. Ведь не могу я так всё бросить и уехать. Конечно, и Стёпа и Зина пойдут к Нику за ответами и надеюсь, это произойдёт скоро. А пока, я буду делать вид, что смирилась.
Проехав три остановки, я вышла из автобуса и увидела внушительную фигуру медведя.
- Ты быстро, — констатировал он, подхватывая мою сумку и махнув рукой в сторону чёрного спортивного суперкара.
Если бы я не была так разбита, то восхитилась бы машиной, да и задумалась, что медведь не просто так выбрал эту модель. На ней мы должны были лететь.
- Я Эдвин, — наконец соизволил представиться мужчина.
Пока я не покинула деревню, он не соглашался назваться, чтобы я даже намекнуть Нику не могла о нём. А теперь оно мне и не нужно было вовсе. Скорее бы уже всё закончилось. На меня накатила какая-то апатия, и уже ничего не интересовало. Внутри образовалась дыра, грозящая поглотить всю душу. Медведь что-то говорил, но я не слушала. Просто забралась на заднее сидение и хотела свернуться калачиком, но Эдвин не позволил. Усадил прямо и пристегнул ремнём безопасности. Я безвольно подчинялась, а он хмурился.
- Ничего, девочка, потерпи несколько дней, а там мы приедем в поселение и тебе станет легче.
Не станет. Я знала, что всё пройдёт только когда Ник будет рядом, и я смогу попросить у него прощение.
- Он убьёт тебя, — в тишине машины прозвучал мой мёртвый голос.
- Я тоже бы убил на его месте. Но зато ценой моей жизни будут спасены сотни других.
На его слова я только отвернулась к окошку, безразлично рассматривая пролетающие мимо пейзажи со скоростью света. Тоже мне жертвенник…
- Я не мог по-другому, — неожиданно голос Эдвина надломился. — Я не могу смотреть как погибает моя семья, как наших детей, вместо того чтобы окружать заботой, чуть ли ни на цепь сажают.
Во мне что-то дрогнуло, и я повернулась к мужчине. Он смотрел только на дорогу, костяшки его рук побелели, настолько он сильно вцепился в руль.
- Как только Риксон объявил Анну своей парой, за ней пришла новая нянька для наших мальчишек. И если раньше мы прощали им малые шалости, объясняя, что правильно, а что нет, то сейчас даже за малый проступок их ждёт наказание.
- Какое? — не своим голосом спросила я.
- Р-р-розги.
Я не поверила своим ушам! Как они такое допустили?
- Да, Лера допустили. Потому что Риксон позволил. Он свято верит Анне, что так в наших детях можно воспитать упорство и повиновение. И когда они вырастут, то не будут бедокурить, тогда не будет для рода оборотней опасности быть разоблачёнными. Они будут лучше контролировать себя в приступы агрессии и спонтанных оборотов не произойдёт, что позволит выходить к людям чаще. Только всё это ложь. Наши оборотни всегда прекрасно себя контролировали. Не было ни одного случая, когда кто-то из нас открылся на людях.
- Они ломают их психику. Так нельзя с детьми, какие бы проказы они не устраивали, — прошептала я, роняя слёзы. А в груди, на месте дыры, зарождалась ненависть к Анне. Она во всём виновата. Из-за неё я вынуждена предавать Ника! Это всё она!
- Они ослабляют нас, чтобы поработить.
- У них ничего не получится, — со злостью процедила я, сжимая кулаки до боли.
- Теперь, да….
Дорога до поселения прошла для меня как в тумане. Все чувства словно заморозились, даже во время остановки на физические нужды и еду, я действовала чисто на рефлексах. Оборотень постоянно твердил, что скоро всё пройдёт. Уверял, что скоро я отвлекусь и мне станет легче. А я просто слушала, но не понимала. Одна лишь мысль была у меня в голове – если мне настолько плохо из-за разлуки с Ником, то каково ему? Ведь он думает, что я предала. Его истинная пара предала его! И на собственный вопрос: стоило ли мне рассказать правду ему? Я каждый раз отвечала, что нет. Что я поступила правильно. Вероятнее всего, я просто убеждала себя, пряталась за отговорками, что всё это ради него, ради жителей моей деревни и его поселения. Только ведь есть выход из любой ситуации и из этой тоже мог быть выход – смелость и правда, в моём случае. Но я предпочла спрятаться и не рисковать…