— Добрый вечер, — склонила голову перед стариком Огненная. — В подземном городе в стране Атлантов мы нашли молодого юношу и ветра без имени. Они направлялись на наш остров, мы решили… взять их с собой, чтобы…
— Свободна, — скорее не сказал, а приказал ветер, всматриваясь в одну точку на горизонте. Даже не повернулся в сторону Огненной.
— Что, простите…
— Я сказал, свободна.
Как только рыженькая собралась меня забрать, старец обратился к ней снова.
— Её оставь.
— Конечно, хозяин, — склонила голову девушка и задом вышла из помещения. Видимо, старик был не в настроении, а тут ещё и я свалилась на голову.
Несколько минут стоялатишина, только небольшой шум внизу давал знать, что жизнь всё ещё вокруг нас, и мы не утонули в пучинах пустоты. Несмотря на это, чувства неловкости у меня не было, поэтому медленно летая по залу, изучала красоту маленьких статуэток, которые стояли на полках. Они были разные: животные, люди, чудовища, магические, обычные, из фарфора, стекла, металлов… Не одно столетие нужно, чтобы собрать эту коллекцию. Уважительно обернулась на старика. Не знаю почему, не внушал он мне страха, и был похож на деда. Тот так же мерно смотрел на море, когда я игралась рядом. Теряясь в своих воспоминаниях, счастливо улыбнулась. Нельзя плакать по уходящим, нужно улыбаться, вспоминая самые теплые моменты — это ценнее любых сокровищ мира.
— Любопытная, — констатировал факт старик.
— Да, — смысл отрицать очевидное.
— Ты хочешь послушать истории про этот остров? — на меня посмотрели голубые глаза.
— Конечно, хочу! — я подлетела ближе.
— Ты так похожа на своих родителей. Кажется, их звали Ураган и Вьюга? Да-да! Сильная, красивая пара. Знаешь ли ты, что они всегда воевали, пытаясь признать своё первенство? Ох, натерпелся я их тогда. Все нервы мне вытрепали.
Старик улыбнулся воспоминаниям, я тоже. Да-а-а, знаю, не из простых мои родители. Характером всегда отличались стальным, а некоторые их споры длились по нескольку лет, я тогда гулять уходила. Тем временем Вихрас продолжил.
— Всегда надеялся, что они останутся здесь и будут мне опорой и поддержкой, но, увы, через некоторое время они стали лучшими друзьями, а затем создали семью, решили улететь. Что-то я отвлекся от темы… Сам остров появился благодарячетырем ветрам, которые ходили по свету: Южный, Северный, Восточный, Западный. Всё просто, здесь они нашли людей, с которыми создавался союз. Союз не простой — человек и ветер были верными соратниками, пока один из них не умирал, естественно, смертный. Вместе проходили беды, радости, вместе растили семьи, человеку разрешалось иногда управлять ветром, а ветру-человеком. Странно, да? Когда ветер обретал союзника, то сам мог становиться человеком и ходить по свету, а напарник иногда оборачивался ветром, но так и оставалсясмертным. Это даже нечто большее, чем союз.
Мне было очень интересно слушать, но Вихрас замолчал, окунаясь в старые, давно забытые, воспоминания. Я старалась не мельтешить перед глазами, чтобы не отвлекать рассказчика. Затем он продолжил.
— На моей памяти, ни у одного ветра не было больше одного союзника за всю свою вечную жизнь. Но, можно продлить года, отпущенные человеку, ведь ветер много знает — все видит, все слышит и все найдёт.
— А может ли ветер любить человека, а человек ветра? — задала вопрос, сама не зная, зачем.
— Нет, конечно, это исключено, — пожал плечами старец. — Ведь тогда ветер умрет.
Ещё пара минут молчания, пока Вихрас обдумывал что-то ещё, сведя брови у переносицы.
— Так вот, — продолжил старик. — Все ветра, которые держат нашу землю и живут здесь, когда-то уже потеряли своих людей и отказались возвращаться в свой мир. Мы помогаем приспосабливаться парам к новой жизни, обучая людей и помогая раскрываться внутренней силе ветра. Правда, тебе это сейчас не нужно, сначала имя — потом всё остальное. Ты ведь придешь обратно?
— Мне нужно уйти? — грустно спросилая.
— Да. Ты ведь хочешь остаться с мальчиком?
— Хочу.
— Тогда тебе нужно уйти, чтобы вернуться. В пару с ним встанет другой ветер, уже обученный. Он поможет.
Когда старик спокойным голосом сказал последнюю фразу, моё сердце остановилось. У меня есть сердце? А может, и не только сердце?
— Не обижайся, маленькая, просто ты не имеешь имени и можешь в любой момент быть запертой в маленьком помещении и… остановиться. Всё равно, что смерть для человека. Посмотришь мир, станешь мудрее, вернешься.
— А Меонар, ну… тот мальчик, он не останется с новым ветром? — робко спросила я.
— Нет, конечно. Говорю же, между ветром и человеком должен быть некоторый союз. Вот между тобой и человеком он уже есть. Ты не бойся, пока летаешь, мы увеличим годы жизни мальчишки, он не умрёт от старости.
Я вздохнула. Бросать рыжика не хотелось, я очень к нему привыкла. Но имя… без имени не будет ничего.
— Скажите, а у моих родителей тоже были союзники?
— Конечно, — довольно улыбнулся старик, но через момент его улыбка потухла. — Только вот, умерли они в бою. Твои родители еле отошли, а почти сразу после утраты решили создать семью и отправиться в новое место, чтобы ничто не напоминало об их союзниках.
— Странно, они мне никогда об этом не рассказывали… — растерянно пробормотала я.
— А зачем?
Ну да, Вихрас прав. О таком не говорят. Снова воцарилось молчание. Теперь на площадь перед замком вышли молодые девушки и юноши, среди которых была та четверка, которая помогла добраться Меонару сюда. Надеюсь, ему уже оказали помощь. Скоро нужно улетать, но перед этим хотелось увидеться с рыжиком, посмотреть, как он. Не хочу даже думать, что у него будет другой ветер.
— Ну, что ты? Успокойся. А то летаешь порывами. Всё хорошо будет с твоим мальчиком. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что союз — не просто сотрудничество. То, что ты сейчас чувствуешь и есть те нити, которые связывают вас.
Опустившись ближе к полу, стала похожа на туман. Да, я так делаю, когда очень расстроена. Очень-очень расстроена.
— Я могу поговорить с Меонаром?
— Конечно, когда он проснётся. А пока, погуляй. Ночью тебя проводят. Прости, что вот так выпроваживаю, но я итак достаточно нарушил правил.
Я ничего не ответила. Действительно есть небольшая обида, которую не спрячешь просто так. Как можно нарушить правила самому хозяину? Только хозяин ставит правила, разве нет?
— Знаю, о чем ты думаешь. Да, сейчас я хозяин воздушной земли, но сама понимаешь, создать правила, чтобы их нарушить?
Да… теперь понимаю.
Попрощавшись, вылетела из зала и направилась гулять по острову. Пролетела мимо учеников, которые с интересом оборачивались в мою сторону, но мне было всё равно. Пробравшись к озеру, остановилась на берегу.
Как красиво… Здесь можно найти умиротворение: голубая вода, щебечущие птицы, где-то вдалеке летают драконы, которые, видимо, тоже нашли здесь укрытие. Я рада, что Меонар будет сыт, одет и обучен. Разве не это нужно людям? Рыжик сам рассказывал, как туго ему приходилось. Может, тутбудет легче? Надо как можно быстрее заработать имя! С такими мыслями я долго летала на берегу, пока солнце не зашло за горизонт. Пора отправляться к Вихрасу.
На обратном пути никого не заметила, только огоньки сияли в окнах строений, показывая, что люди ещё не собираются спать. Залетела всё в ту же залу, где был старик, такое впечатление, что ничего не меняется — мужчина сидел на своём месте и смотрел вдаль.
— Вот и пришла. Совсем скоро…в путь, — напомнил Вихрас. Прокашлявшись, решилась попросить…