Ну что ж, зато никто больше не обращает внимания на Огнецвета и его совершенно не звериные повадки, а это очень даже хорошо, ведь я обещала господарыне Августине, что никто не узнает, в чьей шкуре довелось бегать её мальчику.
- Всё ясно, - с видом мудреца, постигшего-таки на закате лет смысл жизни, изрёк Огнецвет и тюкнул копытом в книгу. – Я так и думал.
Ну, давай, поделись истиной, которую я, презренная, не смогла постичь.
- И что тебе ясно?
- Ты не дочитала, поторопилась скорее всего. Вот, смотри: не просто поцелуй прекрасной девы, а поцелуй истинной любви, подаренный прекрасной девой.
Я прищурилась, разбирая заковыристые завитки, и досадливо прикусила губу. Вот же зелье испорченное, как же я раньше-то не заметила!
- Поцелуй всего лишь одна составляющая, - с видом профессора на лекции продолжал Огнецвет, - второй является любовь. Причём не телесная страсть, не увлечение, а именно истинная любовь, о которой так горазды выть менестрели да ещё кошаки по весне.
Мда, красавицу, готовую полюбить козла, мне придётся искать долго. Очень долго. Пожалуй, стоит признать, что этот способ нам не подходит, и перейти к следующему. Я уже закрыла тему поцелуя и всего, что было с ним связано, но Огнецвет решил прояснить вопрос до конца, вот ведь клещ, а!
- Поскольку ко мне вернулась человеческая речь, значит или ты некрасивая, но искренне меня любишь… - я замахнулась, и козёл поспешно отскочил поближе к колющей дрова Сладиславе, - или ты красавица, но я тебе безразличен.
- Бесишь ты меня! – рявкнула я так, что Малийкина матушка вздрогнула, неловко опустила топор, и полено полетело в мою сторону, чуть не угодив мне в лоб. – С самой первой нашей встречи, будь она проклята.
- Знаешь, ты тоже не подарок, - проворчал козёл, упрямо выставляя рога и топая копытом, - вечно меня то опоить, то отравить, то вообще перед стражниками унизить пыталась. А мне в их глазах авторитет ронять нельзя, иначе слушаться перестанут.
- Ещё скажи, что они тебя слушаются, - проворчала я, незряче глядя в книгу. Мрак, ну вот как так у него получается меня виноватой выставлять, а? Можно подумать, сам весь из себя такой праведник, жертва, блин, злобной ведьмы!
- Сколько раз после того, как я стал начальником стражи, улицы ходили стенка на стенку? А людей из города выгнали?
Крыть мне было нечем. Я слишком хорошо помнила, как при прошлом начальнике стражи на центральной площади горела на костре красивая девушка, единственной виной которой было нежелание делить ложе со старым купцом. И как лавки громили во время городских баталий, когда жители одной улицы шли боем на обитателей соседнего тупика, я тоже запомнила, исключительно магией свою лавчонку и смогла спасти. А на следующую ночь пришлось из города бежать, на меня, как на ведьму, самую настоящую охоту начали. Вернулась я только после смены градоправителя и начальника стражи, но не признавать же правоту Огнецвета!
- Зато при тебе ворья расплодилось.
Козёл презрительно сощурился, мотнул рогатой башкой, но спорить не стал, потянулся к книге:
- Есть ещё какие-нибудь способы расколдовать меня? Только надёжные, чтобы без поцелуев и кувырканий.
Я быстро разглядела выделенный жирной красной краской номер три, вчиталась и расплылась в улыбке:
- Есть такой способ. И я уверена: он обязательно сработает!
- Уже страшно, - проворчал Огнецвет, на всякий случай выставляя вперёд рога и покрепче упираясь копытами в землю, словно пеший воин, готовящийся отразить нападение конника.
Ха-ха, козлик мой, да если бы рецепт этого зелья стоял под номером один, ты бы уже давно стал человеком! Я придвинула к себе книгу, нахмурилась, разбирая украшенный всевозможными виньетками текст. Так-с, отлично, полный список трав имеется, осталось только их собрать, сварить, дать настояться, затем процедить, и всё будет готово! Я широко улыбнулась, провела рукой по книге, с помощью простого заклинания закрепляя рецепт на ладошке, и решительно отодвинула книгу:
- Завтра к полудню ты станешь человеком.
Огнецвет, паразит такой, недоверчиво фыркнул, упрямо тряхнув рогатой башкой. Ну и ладно, плевать, я-то точно знаю, что права и у меня всё получится.
- Со мной за травами пойдёшь или здесь подождёшь?