Козёл развернулся так резко, что мокрая земля под копытами посыпалась, хорошо, кусты среагировали и удержали парнокопытного начальника стражи, а то не избежать ему внеочередного приёма грязевых ванн:
- Я… У меня… Яд просто не выветрился до конца, вот!
- Мр-р-ряу, - Черномор выгнулся дугой, озорно морща нос, - а что ж так? На тебя же зелья и пр-р-рочие ведьмины чар-р-ры не действуют.
- Шарлатанские чары на меня не действуют, - огрызнулся Огнецвет, выходя на дорогу подальше от канавы.
Всего каких-то пару дней назад я бы непременно обиделась, а сейчас лишь звонко расхохоталась и прощебетала:
- Мальчики, я за корзинкой для трав и платком, а вы, пока я отсутствую, постарайтесь не убить друг друга.
Настроение у меня, вопреки серой хмари, оседающей на одежде и волосах мелкими капельками, было просто изумительным. Я потёрла ладошки, активируя заклинание хорошей погоды. Пусть косцы солнышку порадуются, не дело в сенокосную пору такой серой пакости царить.
Черномор с нами в лес отправиться не пожелал, заявив, что ему, как коту учёному, более подобает изучать старинные трактаты, а не комаров да мошку в чащобах кормить. Судя по насмешливому блеянию Огнецвета, он тоже приметил пушистую рыжую киску, с рассеянно-мечтательным видом прогуливающуюся у дома господарыни Сладиславы. Вот интересно, когда от этих научных трудов котята пойдут, мне хозяева рыжухи счёт не выставят? И куда я, скажите на милость, котят девать стану? Нет, всё-таки, пожалуй, стоит собрать болотник душистый с тимьяном луговым и сварить один чудный отварчик, что пользуется особенным спросом у солдат и моряков, вынужденных по долгу службы длительное время обходиться без общества прекрасных и легкодоступных, что особенно важно, дам. А то в нашем городке через годик-другой все котята станут чёрной масти.
Я звонко рассмеялась, скинула обувь, позволив шелковистой траве и прогревшимся на солнце камням ласкать мои ступни, направилась в сторону леса.
- Ты ещё напевать начни и корзинкой беззаботно размахивать, - ворчливо подсказал Огнецвет, - и будешь точь-в-точь как та маленькая девочка из сказки.
- Ага, а ты будешь серым суровым оборотнем, - я комично надула щёки, изображая угрюмого злодея, - того самого, который сначала хотел съесть бедняжку, а потом влюбился без памяти и сделал своей избранницей.
Козёл фыркнул, пренебрежительно дёрнул хвостом:
- Насколько я знаю оборотней, они испытывают к своему ужину исключительно пищевой интерес.
Я показала Огнецвету язык и дёрнула за кончик уха:
- Эх ты, ничего-то ты не понимаешь в настоящей любви!
- Ну почему, понимаю. Настоящая любовь – эта та, в которой ты успеваешь продать или предать партнёра раньше, чем он тебя.
- Дура была эта блондинка синеглазая, - выпалила я прежде, чем успела толком понять, что именно болтаю, - да она сто раз пожалела о том, что натворила… ой…
Я звучно шлёпнула себя по губам, но вылетевших слов назад это не вернуло. Молодец, Семицвета, ты мастерски умеешь хранить секреты, разбалтываешь их не из-за страха или денег, а просто так, по доброте душевной!
Огнецвет так резко встал, что его копыта полностью зарылись в землю.
- Откуда ты знаешь Селестину?
Хм, красивое имя у этой блондиночки, звучное и благородное, только вот душонка под ним скрывается мелкая и подлая.
- Радуга, я задал вопрос.
Ну вот, началось утро новое с птичьего пения! Не успела я порадоваться благостным изменениям в поведении Огнецвета, как на тебе, опять пробудился дурной норов. Нет, правильно говорят, что от дурных привычек проще всего избавиться вместе с жизнью, надёжнее будет.
- Радуга, я по-прежнему жду ответа.
Вот привязался, пиявка болотная! И не отстанет, пока своего не добьётся, вот что особенно печально. Даже с места не сдвинется, ишь, как окопался, чисто разбойник в лесу в период весенней ярмарки.
- Я в твои воспоминания провалилась, - я увидела неподдельный интерес на козлиной мордахе и поспешно добавила, - чисто случайно, ничего лично!
- Ну разумеется, - мягко проблеял Огнецвет и игриво толкнул меня рогами, - пошли уже, ведьмочка любопытная, а то ночь наступит раньше, чем мы трав в лесу насобираем.
Я независимо вскинула голову и, кокетливо повиливая бёдрами, двинулась к лесу. Правда, не успела я и десяти шагов сделать, как мне в спину прилетел насмешливый вопрос, сопровождающийся сдавленным фырканьем: