Я подняла руки над замершим тельцем и послушно запела формулу упокоения. Спустя минуту силуэт птички начал истаивать, словно впитываясь в могильную землю. Двумя минутами позже от птички не осталось ни следа.
Магистр Нэсс источал восторг, радостно сияя алыми глазами, - немного пугающее зрелище, если честно. Редгар все также молчал, ошарашенно уставившись на место, где только что была птица.
- Астам каким-то образом подняла и упокоила неразумное существо, я правильно понимаю? - Редгар наконец нарушил молчание.
- Так, да не так, друг мой. Астам подняла и упокоила ипостась покойной магессы Стоун.
- Но... Это же не возможно. Это же ипостась... - похоже, новость вызвала у Редгара шок. Видимо, мы с этой пташкой сделали что-то экстраординарное.
- Это совершенно не возможно! И это значит, что Хелена носитель уникального дара. На ее голос откликается не душа человека, а зверь! Можешь себе представить, какое открытие ждет Хаоссэ. И не только Хаоссэ! Я так и знал, что с тебя выйдет что-то путное, Хелена!
Я не удержалась и фыркнула. И это слова того, кто практически на каждом занятии намекал на мою никчёмность. Лицемер клыкастый.
- Ох, ну не дуйся, Астам, я таким образом просто раскрывал твой потенциал. И ведь сработало! - слоано удивляясь самому себе произнес магистр Нэсс.
• Нужно срочно идти к Саманскому, - закончив свою тираду, вампир было развернулся в сторону замка, но Редгар неожиданно преградил ему путь.
- Не нужно никуда идти.
Магистр Нэсс непонимающе воззрился на Эдре. Редгар стоял напротив него, решительно не давая прохода. Редгар заговорил:
- Мы не знаем точно, как это работает. Пока это открытие не принесет никакой пользы нашему миру. Зато может доставить немало хлопот самой Астам. Ты думаешь ее оставят в покое хоть на минуту, если она повторит подобный фокус при ком либо?
Магистр некромагии развернулся ко мне и с надеждой спросил:
- Астам, хочешь стать знаменитостью?
- Только не делайте из меня подопытного кролика, - жалобно проговорила я.
Магистр Нэсс застонал.
- Сливать такой шанс!.. Учти, Астам, отныне занимаемся по особой усиленной программе. Такой дар нельзя пускать на самотек.
Я быстро закивала.
- И да, зачет, Астам, - напоследок вздохнул магистр Нэсс и удалился восвояси.
А я выдохнула. Вроде бы как опыты надо мной отменяются. Ну или переносятся на неопределенный срок.
- Ты как? - осторожно спросил Редгар.
Я неопределенно дернула плечом.
- Я рада.
Редгар удивленно вскинул бровь и я продолжила:
- Я почти поверила в то, что мое появление в этом мире стало ошибкой. Думала, что Земля меня приняла так хорошо, потому что и не было во мне никакой магии. Так что пусть мой дар и немного странный, - я грустно усмехнулась, - но он есть. Мне понравилось чувствовать магию.
Редгар неожиданно одной рукой приобнял меня за плечи.
- Даже не смей думать, что твое появление здесь — ошибка. Ты ведь львица.
Из эго уст это прозвучало как комплимент. От этих слов враз на душе потеплело.
- А еще мы выяснили, что ты не поддверный маг, - с лукавой улыбкой проговорил Эдре и убрав с плеча руку, забирая тепло. Ну что за неисправимый мужчина.
Мы направились в сторону академии, на ходу обмениваясь шутливыми колкостями. Двери академии выросли перед нами неожиданно быстро. Редгар тоже словно не ожидал так скоро оказаться здесь. Он нехотя открыл двери, пропуская меня вперед. Мы скомкано попрощались.
- Хелена...
Я обернулась на оклик Редгара. Тот стоял, сверля меня взглядом, словно решаясь что-то сказать.
- Хорошего дня, - слегка отведя глаза, произнес он.
- Вам тоже хорошего дня, магистр Эдре, - чуть разочарованно вышло у меня. Редгар кивнул и ушел, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Поместье Астам. Пикник.
Мысль о том, что у меня все же есть магические способности, да не абы какие, невероятно меня вдохновила и я вся отдалась учебе. Я перестала пререкаться с магистром Дарелл, чему она словно была не очень то и рада и всячески меня провоцировала, но я стоически была молодцом. Магистр Нэсс действительно взялся за меня по полной. Любое свободное время от занятий он утягивал меня на кладбище при академии — набивать руку, так сказать. Надо заметить, что чем больше и сильнее при жизни была ипостась, тем сложнее ее было призвать. Пока что на мой зов хорошо откликались пернатые, грызуны и когда-никогда мелкие собачьи породы. Коты не реагировали ну никак. Стерион предположил, что это от того, что коты слишком своевольные и любят поспать. К концу недели я была выжата, как лимон. Свободные выходные я отвоевала практически с боем заявив Нэссу, что не видать ему открытия вселенного масштаба в виде меня, если он посмеет и дальше так меня эксплуатировать. В Магправе я была не то чтобы очень, но благодаря магистру Дарелл бравировать культурными угрозами немного научилась.
До встречи с дедушкой оставалось полчаса и я сидела в своей комнате, предаваясь воспоминаниям о своей прежней семье. Я поймала себя на чувстве, будто предаю их. В этом не было резона, но гадкий червячок делал свое злое дело, вгрызаясь в мысли.
Дедушка если и заметил мое подавленное настроение, донимать расспросами не стал, за что я была благодарна. Он и сам казался немного взволнованным.
Мы переместились к самой настоящей усадьбе. Огромное здание в три этажа возвышалось над пышно цветущим садом, по краям которого расположились несколько небольших домиков. Заметив мою заинтересованность цветами Игор сообщил, что садом раньше была увлечена Аделина, сейчас же садовник поддерживает первозданную задумку.
Игор понимал, что экскурсия меня сейчас занимает в последнюю очередь. Минув изысканный холл и широкую лестницу, мы поднялись на третий этаж и остановились перед одной из комнат. Игор глубоко вздохнул и потянулся к ручке двери, но та внезапно распахнулась сама.
Оттуда показалась женщина лет шестидесяти в длинном бледно-розовом платье и со стопкой белья в руках.
- Саер Эдре! А я… - приветственно начала она, но затем заметила меня и осеклась. Женщина дернулась, резко обернулась и снова уставилась на меня, словно увидела призрака. По ее щекам заструились слезы. Она резко сгребла меня в объятья, что-то причитая на непонятном языке, так же резко отстранилась, быстро собрала рассыпавшееся белье и убежала. Я ошарашенно перевела взгляд на дедушку.
- Ты уж не сердись на Изольду. Она растила Аделину, заменяя ей мать. А ваше сходство… Я ее предупредил, какая гостья явится в дом, - Игор с теплотой защищал няню. А я и не сердилась. Представляю, что она сейчас чувствует.
И мы зашли в комнату. Вопреки ожиданиям, ничего общего с больничной палатой покои не имели. Это была обычная спальня, если конечно можно назвать обычным роскошное убранство, оформленное в светлых тонах. От Аделины меня отделял тонкий белый балдахин, воздушным облаком свисающий со всех сторон кровати. Я посмотрела на дедушку и тот аккуратно отодвинул ткань магией.
Казалось, что она просто спала. Бледное лицо хранило умиротворенный вид, волосы аккуратными локонами спускались с подушки на плечи, одетые в кремовую рубашку, руки сложены поверх одеяла. Я легонько коснулась тонких пальцев, - те были теплыми.
Я действительно была очень похожа на нее. Только губы, вероятно, достались мне от отца.
Чуть позже мы с Игором сидели в гостиной и молча пили чай. Не было той тяжелой давящей тишины, которую часто называют неловким моментом, вовсе нет. Просто каждый думал о своем.
Периодически в комнату заходила Изольда, хлопоча над столом. Было видно, что она уже отошла от встречи и теперь посматривала на меня с какой-то затаенной надеждой.
Затем, немного погуляв по дому и саду, я, не желая злоупотреблять гостеприимством, выразила готовность возвращаться в академию. Дедушка не стал отговаривать, но просил почаще навещать, а на каникулах так вообще перебираться, как он выразился, «домой». Решимости пока у меня такой не было, но все равно было приятно.
По прибытию в академию часы на руке завибрировали — пришло оповещение, что пора идти за пособием.
- Что еще за посылка? - недоумевала я в каморке хозяйственника. Точнее - хозяйственницы. Ею оказалась вредная бабулька, успевшая нажаловаться мне на учиненный бардак в ее отсутствие, а также отчитать меня за то, что так поздно явилась за пособием и что форму вовремя менять не принесла. Что в ее понятии "вовремя" - выяснить так и не удалось.