Редгар
Эта невозможная маленькая львица, казалось, играла мной каждую секунду. Каждый раз, когда ее взгляд был направлен на меня, я видел лукавый отблеск в ее глазах и улавливал в ее словах двойной смысл. В остальное же время она смотрела прямо и бесхитростно, рьяно придерживаясь своей основной стратегии поведения. Такая разная, родная и не постижимая. Мой лев с гордостью и восхищением наблюдал за ней: наша львица. Моя. А я… Весь мой жизненный опыт, титул, гордые награды — стали ничем перед страхом не справиться с умыслом высших, решивших наградить меня великим даром — истинной парой.
И не смотря на чувства, что будила во мне эта неугомонная, я при каждой нашей встрече силился воссоздать какой-нибудь план, по которому наши отношения, как мне кажется, должны будут развиваться правильно. И ни один план так и не сработал. Мне вернее всего будет оставить эту затею со сценариями, но не дразнить ее не хватает сил. Слишком уж наслаждаюсь любой реакцией, которую получаю от нее. Предвкушаю и гоню мысли о том, что испытывает она при этом. Потому что чувствую, что не в силах отказаться от этого дара. И тем тяжелее дались ее слова о том, что у нее просто нет выбора. И она права — сейчас я бы ей его не дал. Но лучше маленькой гордой львице об этом не знать.
Слава высшим, она сейчас не чаялась в выборе судеб, но ломала мою голову, какое мороженое ей придется по вкусу. Из-за этого большинство диковинных вкусов отправлялось ко мне в рот, а затем меня ждал допрос с пристрастием, с разбором на ингредиенты. В ее внутреннем резервном хранилище, видите-ли, осталось слишком мало места для мороженого, а десерта ей страсть как хотелось. Вот и как она это делает…
Устроившись поудобнее за столиком, Хелена сидела напротив меня и с чувством отдавалась десерту, то и дело нахваливая лакомство. В одном из мороженых она распознала земной ягодный вкус и теперь своеобразно ностальгировала. Мне же доставляло дивное удовольствие наблюдать за ней. И сейчас и ранее, когда мы гуляли по волшебным местечкам Хэлла, Хелена с упоением восторгалась красотами или же иронично комментировала то, что было ей не понятно, но ничто, казалось, не оставляло ее равнодушной.
- Ты на сто процентов был прав.
Она с довольной улыбкой смотрела на меня, я же ждал продолжения ее слов.
- Мороженое! Тут самое вкусное мороженое, которое мне приходилось есть.
- Я всегда прав, - не мог не поддеть я ее.
Мстительно блеснув глазами, Хелена удержалась от ответа. Значит оставила колкость на потом — с удовольствием подметил я мысленно.
- Хелена, я хочу показать тебе еще одно место в Хэлле.
Это место я хотел не просто показать ей — преподнести, как положенное начало нашего совместного пути. Хелена с готовностью вскочила из-за стола, как всегда готовая к новым приключениям.
Это место находилось не далеко. Только самый внимательный заметит, что в конце центральной улицы, в обилии цветущих кустарников, прячется узкий проход. Еще двумя неделями ранее тут постепенно разрушался никому не нужный небольшой двухэтажный дом, видимо, раньше служивший дополнительным пристанищем кому-то из почившей знати. Сейчас отреставрированное и принявшее благообразный вид здание полностью числилось в моем распоряжении. Магия творит чудеса. Ну и деньги, конечно же.
- Как тут красиво! - восхищенно протянула Хелена, рассматривая утопающую в зелени и сиреневой плетучке придомовую территорию, - Что это за место?
- Это место теперь твое.
Хелена развернулась ко мне и нахмурилась, ожидая моих разъяснений. Я подошел к ней впритык, заводя ей за ушко выбившийся непослушный локон. Не сработало — так же внимательно ждет моих слов. Вздохнув, я стал подбирать слова.
- Ты сама видишь — сейчас очень не простое время. Хэлл и Хаоссе обрели относительно дружеские отношения, но пока мы не разберемся с мятежниками, неизвестно, как все может обернуться. Об этом доме никто не знает, даже правитель, а вокруг наложено сильное искажение. Всего есть два ключа, они же — порталы, и, если хочешь, они оба будут у тебя, - я усмехнулся, протягивая ей ключи, - Прошу, не отказывайся. Я должен знать, что смогу оставить тебя в безопасном месте, если что-нибудь случится.
Хелена молча выслушала мою тираду и сейчас, закусив губу, о чем-то думала. Вскоре отмерла и положила руку на мою протянутую ладонь с ключами.
- Как ты вообще мог подумать, что я стану отказываться от дома? Чокнутая я что ли, такими подарками пренебрегать? Да и раз уж судьба напророчила нам долго и счастливо, должно же у меня быть место, куда можно будет сбежать от твоих шуточек, - и стянула с моей ладони один ключик.
Ну зарраза. Мелкая, вредная, мстительная колючка. Я восхищенно хохотнул:
- Корыстная женщина!
- Благодарю, - гордо вздернула нос та и направилась к крыльцу.
Когда же в гостиной был обнаружен телевизор, восторженный визг заполнил дом.
- Ты ведь знаешь, что это не просто черные прямоугольники, которыми земляне украшают дом? - Хелена свела брови и наставила на меня указательный палец.
- Эээ… Разве?
Но, не выдержав ее жалобного выражения лица, я расхохотался.
- Это жестоко!
- Прости. Я знаю, для чего эта штука. И, кстати, это — возможно, первый магический телевизор. По крайней мере, в наших мирах. Бытовая и портальная магия и оказалась полезна и тут.
Эта чудо-техника теперь могла транслировать видео с развитых техногенных миров, а конкретно сейчас она была настроена на Землю.
После того, как Хелена увидела первые кадры фильма, где люди в черных костюмах охотились за нелепыми инопланетянами в человеческих личинах, исследовать дальше дом та отказалась категорически, сославшись на земную традицию — в новом доме в первую ночь засыпать под телевизор. И якобы мне ли спорить с вековыми устоями.
Вооружившись пледом и парой мягких подушек, мы уютно устроились на диване перед разворачивающейся картиной. К концу второго фильма мне стало ясно, почему земляне отстают в технологиях, если сравнивать их с другими техногенными мирами: наверняка после того, как они придумали эту увлекательную штуковину, их мысли занимают только она. Вот и я пропал, то смеясь, то переживая за героев, а то и вовсе негодующе комментируя абсурдные моменты.
На трогательном моменте, когда главный герой был вынужден навсегда распрощаться с нравившейся ему девушкой и отправить ее на свою планету, раздался тихий всхлип.
Я поднял подбородок Хелены, склонившую голову мне на грудь — под глазами блестели дорожки от слез, а глаза сияли негодованием, видимо из-за того, что ее застали врасплох.
- Просто сценка грустная… Могли и не влюблять их их по сюжету, - буркнула она, словно оправдываясь за свои слезы.
Я нагнулся, мягко касаясь губами ее лица. Хелена замерла, будто прислушиваясь к почти невесомым прикосновениям, а потом и сама стала подставлять под поцелуи то лоб, то щеки, то губы. Ее лицо засветилось нежной улыбкой и я не мог сдержать свою.
- Что же ты так загрустила, моя львица, если сама говорила, что история — выдумка?
- Выдумка, да… Просто представила, что все у них могло сложиться иначе, - невесело хмыкнула Хелена.
- Ну нет. Разве на самом деле смог бы он отпустить свою истинную? А так получился красивый драматичный эффект, из-за которого одно прекрасное создание еще когда-нибудь захочет пересмотреть эту картину.
В ответ Хелена смущенно запротестовала:
- У них просто не было другого выхода! Если бы она не улетела… Он не мог не отпустить ее, ведь в таком случае ее мир мог бы погибнуть!
- Зачем бороться за мир, ради которой надо жертвовать любовью? - получилось довольно насмешливо.
Хелена задумчиво меня рассматривала.
- А ты бы не отпустил? - спросила наконец.
- Дело ведь не в этих героях? - вопросом на вопрос.
И не в спасении мира. Она хотела вернуться на Землю. Хелена продолжала молча ждать ответа.
- Тебе не понравится ответ, - слишком шатко. Как есть.
Хелена вздохнула и вернула внимание фильму, положив голову обратно мне на грудь.
После я уже не мог сосредоточиться на событиях, происходящих на экране, мысли все время крутились вокруг случившегося разговора.
Телевизор молчал, Хелена крепко спала, а на улице уже давно была ночь.
Я аккуратно перенес Хелену в спальню, сам планируя заночевать в соседней. Но едва я собрался уходить, Хелена шепотом во сне произнесла мое имя. Я вернулся и лег рядом с ней.
Нет, моя маленькая львица, я никуда тебя не отпущу. Саму уж точно.