— Уже две травмы? — ужаснулась Тата, девушка, которая принимала нас в тот день, когда мы с Юлькой прибыли на остров. — И кто они?
Я назвала.
— Слава богу, сотрудники, — выдохнула Тата.
И в ответ на мой недоуменный взгляд перегнулась через стойку и прошептала:
— Ты не представляешь, что бы тут началось, если бы прошел слух, что кто-то из постояльцев сломал себе хотя бы мизинец на этой лестнице. А что уж говорить, если бы случилась более серьезная травма! Все постояльцы тут же табуном ринулись бы с острова. И распустили о нашем отеле дурную славу. А это гибель для нашего бизнеса.
— Тогда нужно срочно ликвидировать этот скользкий участок, — сказала я. — Потому что внизу, у катера, осталось еще несколько новеньких. И, кажется, они отнюдь не в восторге от того, как их встречают.
— О! — снова выдохнула Тата. — Ну, ничего. Получат в номер корзину цветов и шампанское и мигом подобреют. Сейчас меня больше беспокоят те двое, которые пришли с тобой. Где они? Как бы они не начали трепать языком.
Я поискала в толпе Густава и Кати и нашла их скромно присевшими на диванчик и с интересом прислушивающимися к общей болтовне, но никак в ней не участвующими.
— Зови их сюда, — прошептала Тата. — А я вызову Грека.
Греком они звали управляющего этим отелем. На самом деле по национальности он был никакой не грек. Папа у него был грузин, но сын почему-то упорно рос похожим на грека с древних амфор. За свое сходство с древними греками он и получил свое прозвище.
В общем, этот Грек, который до сего момента разыскивал вместе с остальными заблудившуюся на острове Ксюту, быстро переключился на новую проблему. И тут же отрядил четверых своих сотрудников, чтобы подобрать раненых, вымыть ступени и отрегулировать фонари. И самое главное, чтобы приветливо встретить вновь прибывших гостей и изобразить, будто бы ничего страшного не произошло. Так, чистая случайность. Досадная, но и только.
Должно быть, он и в самом деле был специалистом высшего класса, как уверяла Тата. Потому что за какие-нибудь четверть часа раненые Вока и Дима были доставлены в отель через черный ход, к ним поспешила Кати, которая имела понятие о скорой помощи. Сделано это было опять же незаметно для остальных посетителей, все еще толпящихся в зале.
Ступени, действительно оказавшиеся политыми каким-то маслом, были отдраены дочиста и посыпаны мелкими камешками и песком. Для безопасности. И наконец в отеле разместили трех мужчин и одну женщину, которые прибыли тем же катером, что и Кати с Густавом.
Вся компания оказалась изрядно навеселе. Все то время, пока администрация суетилась, стараясь ликвидировать неурядицу, все четверо, сидя на катере, с удовольствием попивали местное вино из большого деревянного бочонка. В результате они поднялись наверх в отель, даже не поняв, что что-то не в порядке, и лишь удивляясь, что остров, по-видимому, вулканического происхождения, так как земля под ногами буквально ходит.
Распихав пьянчуг по их комнатам согласно путевкам, Грек вздохнул с некоторым облегчением. Затем он созвал всех своих подчиненных и учинил им строгий допрос.
— Кто это сделал? — вопил он на кухне, но мы с Маришей, пробравшись из любопытства поближе, все слышали. — Кто разлил на камень масло?
Служащие молчали.
— Если никто не признается, я уволю всех, — пригрозил Грек.
И тут подал голос повар.
— Почему вы обвиняете в случившемся нас? — спросил он. — Разлить масло могли с тем же успехом и постояльцы.
— Ну да, — фыркнул Грек. — Там его было разлито не меньше десяти литров. Кто из постояльцев мог притащить на остров такую бутыль?
— Масло было взято у меня на кухне сегодня вечером, — невозмутимо сказал повар. — Отличное оливковое масло, которое я специально приберегал для салатов, было похищено.
— Почему я об этом не знал? — возмутился Грек.
— Я доложил Тате, — ответил повар.
— Тата? — обратился Грек к девушке.
— Я забыла тебе об этом рассказать, — пробормотала Тата. — Сначала тебя все не было, потом наступило время ужина, и ты был занят, а потом случилась эта история с исчезнувшей девушкой.
— Так! — решительно махнул рукой Грек. — Мне все ясно.
Кто-то украл на кухне оливковое масло и обильно полил им ступени лестницы. Теперь остается выяснить, с какой целью это было сделано? Что это было? Просто хулиганская выходка или диверсия конкурентов? Представляете, что было бы, если бы кто-то разбился на этом спуске? Нам просто чудовищно повезло, что оба пострадавших отделались легкими ушибами.
— У Димы трещина в кости голени, — тихо напомнила ему Тата.
— Это ничего, — бодро заверил ее Грек. — Он парень молодой, все отлично срастется. Поэтому я и говорю, что нам повезло.
— И к тому же оба пострадавших — служащие отеля, и дело легко замять, — ехидно поддакнула Тата.
Грек гневно на нее посмотрел, но ничего не возразил.
— В какое именно время пропало масло? — спросил у повара Грек.
— В промежутке между обедом и ужином, — ответил тот.
— А точнее?
— Точнее могу сказать, когда я заметил пропажу, — ответил повар. — Что масло пропало, я заметил, когда собрался готовить заправку к салатам, приготовленным на ужин. А это было в восемь часов вечера.
— Значит, в восемь масла на кухне уже не было, — сказал Грек. — Так, хорошо. А раньше?
— С шести до восьми бутыль с маслом тоже вряд ли кто-то мог украсть, — сказал повар. — Потому что в это время начинается приготовление ужина.
— А до этого на кухне никого не было?
Повар покачал головой.
— Хорошо, а когда ушел из кухни после обеда последний человек?
— Это была я, — выступила дородная женщина. — Я загрузила всю посуду в посудомойку, потом расставила ее в шкафы и ушла. Это было около половины четвертого.
— Отлично, значит, с половины четвертого до шести на кухню мог свободно зайти любой и взять, что ему приглянется, — пробормотал Грек. — В том числе и бутыль с маслом.
— Но в этом же девиз нашего отеля, который не запирает кухню и холодильник. Любой, если проголодается, может прийти и взять, что ему заблагорассудится, — сказала Тата.
— Но не десять литров оливкового масла! — возмутился Грек. — Ладно, время, когда было украдено масло, мы установили. Теперь нужно выяснить, в какое время оно было пролито.
И он выскочил из кухни в холл, где еще было полно народу, никто не расходился. Ведь поиски Ксюты еще продолжались.
— Кто из вас сегодня после ужина спускался или поднимался по лестнице от причала? — спросил Грек.
Все молчали.
— В отеле были танцы, — сказала Юлька. — Все танцевали.
— Вот именно, танцы! — проскрежетал зубами Грек. — Все танцевали. Хорошо, поставим вопрос иначе. Господа, кто из вас последним проходил по этой лестнице?
После некоторых препирательств выяснилось, что это был один парень из Москвы, который любил подводную рыбную охоту. И явился он в отель буквально за минуту до того, как был подан ужин. На лестнице его ничего не насторожило. Он поднялся по ней вполне благополучно.
— Значит, масло было пролито уже после или во время ужина, — сказал Грек. — Теперь и это мы выяснили. Осталось выяснить, кто же виновник этой злой шутки.
— А как же моя жена? — робко напомнил ему Артем.
— Что, она так и не вернулась? — раздраженно спросил Грек, отведя парня в сторону. — Я же предупреждал, что гулять по острову в темноте не безопасно. Тут полно скал, с которых легко сорваться и разбиться.
Артем побледнел, потом покраснел, потом снова побледнел. Но печали в его глазах не мелькнуло.
— Давно она пропала? — сердито спросил у Артема Грек.
— Последний раз я видел ее за ужином, — ответил Артем. — Она собиралась пойти отдохнуть. Но почему-то вместо этого исчезла.
— Друзья, нам всем придется разделиться на отряды, взять фонари и обыскать остров от края до края, чтобы найти пропавшую женщину, — сказал Грек.
Все то время, пока Грек раздавал указания, я тщетно пыталась свести воедино ту информацию, которую получила от Грека, еще что-то ускользало из моей памяти, но я точно знала, это было связано с пропавшей Ксютой. Всему виной был Грек, который буквально подавлял всех своей энергичностью. Не успела я оглянуться, как у меня в руках оказался фонарик. И вот я уже брожу среди скал, пытаясь вспомнить что-то очень важное.